Le patrimoine horloger

Aujourd'hui la Manufacture continue à écrire l'histoire de l'horlogerie tout en restant fidèle à une philosophie transmise de génération en génération.

Héritage. Un mot qui résonne dans les couloirs de Vacheron Constantin. Qui se lit dans le regard des horlogers. Qui investit chaque montre. Cet héritage, comme se plaît à le rappeler Juan Carlos Torres, CEO de la marque, est une signature. Une manière de forger une horlogerie qui vit avec son temps mais sur laquelle le temps n'a pas d'emprise. S'il est une incarnation de cette philosophie, c'est Patrimony. Elégante, classique, raffinée… les termes manquent pour qualifier cette collection à l'esthétique pourtant sobre, voire puriste. La ligne Patrimony Traditionnelle, inspirée de modèles historiques, rappelle que la marque est passée maître en l'art de conjuguer tradition et modernité. Et de fait, loin de se contenter de faire vivre ce patrimoine, les nouveautés 2009 l'enrichissent avec succès.


Nouveau calibre Poinçon de Genève

 

La montre Patrimony Traditionnelle 38 mm, tout d'abord. Son coeur mécanique, le nouveau calibre 4400 à remontage manuel, arbore un diamètre de 12½ pouces. Disposant d'une réserve de marche de 65 heures, il actionne une petite seconde à 6h en plus des heures et minutes classiques. Conçu dans la plus pure tradition, il répond à des exigences particulièrement élevées en termes de conception et de finition; exigences qui lui ont valu la prestigieuse estampille du Poinçon de Genève. Cette garantie de bienfacture sacre les meilleurs garde-temps assemblés et réglés sur le territoire genevois depuis 1886. Derrière l'apparente simplicité du cadran se cachent en effet une performance mécanique et des terminaisons manuelles qui ne font aucune concession à la qualité. Lancé lors du Salon International de la Haute Horlogerie (SIHH) en 2009, ce modèle s'est immédiatement imposé comme une référence… sans pour autant voler la vedette aux nouveaux chronographes Patrimony Traditionnelle. Un boîtier rond, une lunette fine, une finition moletée autour du fond saphir, des aiguilles dauphines, un cadran à plusieurs tons argentés : ceux-ci affichent fièrement les stigmates de la ligne.

Calibre chronographe de légende

Mais ils peuvent surtout se targuer de vivre au rythme d'un des mouvements chronographe les plus aboutis : le légendaire calibre 1141 à roue à colonnes. Outre ses ponts décorés de Côtes de Genève et sa platine perlée à la main, ce mécanisme à remontage manuel est gratifié d'un imposant balancier, clin d'oeil aux années 40. Son architecture a fait école dans la Haute Horlogerie. Dans la version à quantième perpétuel, il manoeuvre, en plus des fonctions de mesure des temps courts, l'aiguille de la date à 6h et les indications jour de la semaine, mois, années bissextiles et lune astronomique. Celle-ci, tantôt souriante, tantôt mélancolique, dévoile ses humeurs lunatiques sur une plaque d'or gravée à la main. Le tout dans un ordonnancement élémentaire, équilibré à la perfection, qui accroît la lisibilité et met en lumière la pureté de la pièce. Et si l'excellence naissait du dépouillement ?

Overseas 2009: l'éminence grise

Monochromes. Les nouveaux modèles Overseas optent pour un total look gris. Gris souris pour le bracelet, acier pour le boîtier, anthracite pour la lunette, ardoise pour le cadran. Un parti pris esthétique qui donne une nouvelle jeunesse à la collection née en 1996 et retient immédiatement l'attention. Et pas uniquement pour sa couleur : l'Overseas Automatique et l'Overseas Chronographe Automatique revendiquent une orientation dynamique et technologique avec leur lunette façonnée en titane, une première pour la collection. Ce métal, léger et résistant à la corrosion, auparavant introduit dans la ligne Quai de l'Ile, a su gagner les faveurs d'une nouvelle clientèle venue de la Haute Horlogerie technique. Une clientèle qui appréciera sans nul doute la parfaite lisibilité des pièces, accentuée par des index et aiguilles soulignés de matière luminescente. Une clientèle qui ne fera pas non plus grise mine aux spécificités des mouvements mécaniques à remontage automatique – calibre 1226 pour le modèle automatique et calibre 1137 pour le chronographe : intégralement ceints d'un blindage en fer doux, ils font fi des effets du magnétisme qui affectent généralement la précision des montres. Une évolution de la ligne, donc, qui se profile avec succès dans le paysage des montres sportives du XXI e siècle. Ces nouveautés toutes de gris vêtues conservent bien évidemment les gènes Overseas, avec leurs lignes carénées, leur lunette inspirée de la Croix de Malte et la gravure emblématique du « deux mâts » Amerigo Vespucci sur le fond du boîtier. Encore une belle démonstration de l'art de Vacheron Constantin de voguer sur son patrimoine et lui ouvrir de nouveaux horizons. /amb