WORLDTEMPUS - 30 septembre 2010
Mathilde Binetruy
Léonardo DiCaprio fume le cigare, les femmes envoient des signaux, le TAG Heuer Tesla Roaster passe. Dernière ville-étape de l'odyssée des Pionniers - tour du monde en voiture GT 100% électrique initié par TAG Heuer et Tesla Motors –, Paris est ce soir capitale de la belle mécanique. Au 22 avenue Montaigne, le siège de LVMH a été transformé en paddock glamour. En pôle position, le carré VIP avec tout ce que l'automobile compte de figures emblématiques : Jean Todt, Alain Prost, Sébastien Bourdais. Le Président du groupe, Bernard Arnault, et son fils, Antoine, accueillent un cortège d'artistes et de célébrités. Parmi eux, SAS le Prince Albert II de Monaco. Leonardo DiCaprio, qui avait lancé le tour 6 mois plus tôt à Bâle, savoure son havane en regardant le spectacle. Sur grand écran, l'histoire de TAG Heuer, ponctuée d'anecdotes de Jack Heuer, ancien dirigeant de la marque. Jean-Christophe Babin, CEO actuel, prend ensuite la parole pour un discours en binôme avec Denis Brogniart. Familier de la Formule 1, le présentateur arbitre en ce moment sur la TV française les appétits - de victoire - de Robinsons des temps modernes. Ce soir aussi, c'est un peu la jungle. Leonardo DiCaprio, un parterre de jolies filles à ses trousses, se fraye péniblement un chemin jusqu'à l'estrade. Quelques mots et il repart avec la première Monaco Twenty Four. Tout un pan de l'assistance en complet l'envie, l'autre en robe de cocktail le regrette déjà. En épilogue, la voiture fait son apparition. Elle n'était pas la seule à être électrique ce soir-là.
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Les 16 choses à savoir sur l'odyssée des Pionniers
Pour clore ce tour du monde en beauté, le CEO de TAG Heuer, Jean-Christophe Babin, nous a livré 16 anecdotes, comme autant de villes-étapes de l'aventure autour du monde.
L'idée
« Un road show à la manière d'une flamme olympique. Nous avions envie de célébrer le 150ème anniversaire de TAG Heuer à travers ses racines profondes : l'automobile. Nous nous sommes associés à une marque synonyme d'innovation, de technologie et de design: Telsa Motors, Inc.»
Le défi
« Réaliser le premier tour du monde 100% électrique avec le TAG Heuer Tesla Roadster, soit 3 continents et 16 villes-étapes. Un vrai torture-test pour ce genre de véhicule et un défi pour deux entreprises à échelle humaine, comme TAG Heuer et Tesla Motors, Inc.»
Invité de marque
« Nous sommes présents sur la Formule 1 avec Mac Laren, aux 24 Heures du Mans avec Audi, il nous fallait une marque de leur envergure, reconnue, pour communiquer dans le domaine hybride. Ce fut Tesla Motors, Inc. à la production très récente, puisqu'elle date de 2008.»
Top départ
« Donné à Genève, pendant le Salon de l'Automobile. Le véhicule a fait le trajet jusqu'à la manufacture de la Chaux-de-Fonds et Leonardo DiCaprio est ensuite venu l'essayer spécialement. L'aéroport local a fait office de circuit et on a roulé plusieurs fois sur la piste entre les décollages et atterrissages. Un grand moment !»
Entre le 38e et le 48e parallèle
« Pour des raisons géographiques et commerciales, l'Hémisphère nord s'est imposé de lui-même. 80% des ventes mondiales en automobile et montres y sont réalisées, c'est là que l'expression Toys-for-boys trouve sa plus grande légitimité.»
Ambassadeur
« Leonardo DiCaprio a donné le départ et clôt ici l'arrivée de l'aventure. Autour du monde, tous nos ambassadeurs y ont participé. Il est cependant vrai que la participation de Leonardo y a trouvé un vrai écho puisqu'il défend l'environnement avec passion et que la voiture est 100% électrique. Ses choix de carrière, ses opinions, tout chez lui a une résonnance juste. C'est un plaisir de l'avoir à nos côtés.»
Créneaux
« A de nombreuses reprises, nous avons dû nous adapter à l'environnement local pour que la voiture puisse rentrer dans des endroits improbables. A Moscou, il a fallu pousser de nombreux modèles de collection, dont des Rolls, pour la faire rentrer dans un Musée automobile. A Miami, par un curieux hasard, la voiture est rentrée dans la villa mais impossible de la ressortir.»
Muraille de Chine
« La Chine nous a posé un réel problème. D'abord, il a fallu obtenir les autorisations pour circuler et en cela, je remercie mon ami Jean Todt pour son précieux soutien. Puis, il pleuvait le jour du shooting sur la Grande Muraille. Impossible de prendre une quelconque cliché mais, heureusement, notre ambassadeur a accepté de repousser son tournage et nous avons finalement pu ajourner la séance au lendemain.»
55° à l'ombre
« En Inde, nous avions très envie de réaliser un cliché dans un Fort interdit à tous autres véhicules que ceux de la police et des ambulances. Finalement, les gardiens ont accepté la photo mais sous couvert que tout se fasse rapidement. Or, la batterie était presque à plat après la dernière côte par 55° à l'ombre. Finalement, nous y sommes arrivés et nous pouvons dire que c'est la première fois qu'une voiture dite normale a été immortalisée en cet endroit.»
Le rêve américain
« Les Etats-Unis étaient une étape importante. Nous y avons fait plusieurs stops : Los Angeles, Miami, New York, en passant par Las Vegas. Historiquement, c'est notre marché le plus important, viennent ensuite le Japon, la Chine et Hong-Kong. Un invité surprise et émergent : la Pologne.»
Garden Party
« A Londres, la voiture s'est invitée à la Garden Party du Prince Charles, afin de promouvoir la conscience environnementale. Elle y a été conduite par le célèbre pilote automobile britannique Sir Stirling Moss. Au départ de l'Odyssée, son altesse royale, le Prince Albert II de Monaco a également réalisé un tour d'essai."
Pilote
« Après avoir marqué l'histoire et rencontré des personnes aussi incroyables sur trois continents, la transition à mon travail de tous les jours promet d'être intéressante, » a déclaré McClure, le pilote de la voiture, en rigolant. « J'ai certainement passé plus de temps dans le Roadster que quiconque et je suis sûr qu'il fera le bonheur de ses propriétaires qui pratiquent également la conduite extrême et des rallyes automobiles.»
Lune de miel
« Tesla Motors, Inc. a ouvert ce jour sa 14e boutique dans le monde, la première en France, au 41 avenue Kléber. Son CEO, Elon Musk, a fait spécialement le déplacement pour cette inauguration et pour la fête TAG Heuer, alors que tout jeune marié, il est actuellement en voyage de noces.»
Pendulum Concept
« Le 150e anniversaire de TAG Heuer est aussi marqué par la sortie du Pendulum Concept, premier mouvement mécanique sans spiral. Une grande fierté pour toutes nos équipes.»
En prise avec la route
Dans les pays comme l'Inde, la Chine, la Russie et les 20 pays également traversés en cours de route, le TAG Heuer-Tesla Roadster s'est rechargé à partir de prises électriques conventionnelles en utilisant les infrastructures locales. Le Roadster s'est ainsi branché sur des prises électriques que ce soit dans les hôtels, les restaurants, et même dans les églises, chez des particuliers ou encore dans une ferme en pleine campagne Suisse : ce qui démontre l'adaptabilité et la facilité de rechargement du Roadster, qui possède environ 450 kilomètres d'autonomie. Quant à Jean-Christophe Babin, voici ce qu'il répond lorsqu'on lui demande quelle est la sienne : « Je tourne à 18h par jour. Mais avec cette aventure, j'ai réellement fait deux années en une ! »
Prochaine étape ?
« Tout reste ouvert. Je carbure à la passion et j'aime la vie sous tous ses aspects donc je nourris de nombreux projets. Je serai heureux d'ouvrir ma première boutique en France, boulevard St Germain à Paris, en décembre. J'espère aussi garder Leonardo DiCaprio et tous les autres ambassadeurs qui sont en parfaite adéquation avec la marque.»
