Michel Bonel
Au 5e étage, les grandes verrières laisseront la place à de petits salons cloisonnés. Objectif: plus d'intimité. MUSÉE D'ORSAY/DR
A Paris, le musée d'Orsay, ce temple de la peinture et de la sculpture de 1848 à 1914, inauguré en 1986 dans ce qui était autrefois une gare, est jugé aujourd'hui froid. Ainsi va le goût. Aussi, veut-on lui donner une allure plus douillett e, plus bourgeoise, en accord avec l'esprit des collections. Ce qui fait que, dès le mois de décembre, et pendant une année, les collections seront déménagées en vue des travaux nécessaires. Les impressionnistes et post-impressionnistes seront regroupés au rez-de-chaussée et amputés d'un tiers des tableaux. Des centaines d'oeuvres – 220 exactement – seront ainsi disponibles, si l'on peut dire. D'où l'idée du président du musée depuis mars 2008, Guy Cogeval, d'en faire voyager la plupart, soit 114 oeuvres, à l'étranger.
Et oui, il faudra s'y faire. Nous ne verrons plus le ravissant petit Fifr e de Manet (1866), ni la nuit étoilée sur le rhône de Van Gogh (1888). Ni une des si nombreuses montagne Sainte-Victoir, de Cézanne (1890). Ni même deux Gauguin, Femmes de Tahiti, de 1891, et son autoportrait au Christ Jaune (1891).
Jean-Michel Wilmotte, metteur en scène
Deux tournées sont programmées. La première, “ De Manet à l'Impressionnisme ”, fera étape à Madrid, San Francisco et Nashville, dans le Tennessee. La deuxième, “ Au-delà de l'Impressionnisme ”, sera visible à Canberra, en Australie, puis à Tokyo et San Francisco. “ C'est la première fois que nous pouvons prêter ces oeuvres simultanément et l'Australie sera ainsi le premier pays à voir ces oeuvres en dehors de la France ”, déclare Guy Cogeval. A Canberra, où l'exposition est programmée du 4 décembre au 5 avril 2010, c'est déjà l'enthousiasme. Pour Ron Radford, directeur de la National Gallery of Art of Australia, ce sera l'exposition la plus importante jamais accueillie par cett e institution. “ Il n'y a jamais eu autant de chefs-d'oeuvre réunis en une seule exposition dans ce pays ”, déclare-t-il. A Orsay, aussi, c'est la fête. “ Ces prêts nous rapporteront quelque dix millions d'euros, confesse Guy Corgeval, ce qui est une somme extraordinaire par les temps qui courent, alors que le mécénat est pratiquement inexistant. ” D'autant plus que les travaux de restauration sont estimés dans les 11 millions d'euros.
C'est le célébrissime Jean-Michel Wilmott e, ce grand spécialiste des musées à travers le monde, qui sera le maître d'oeuvre de la reconversion des salles du cinquième étage en salles d'exposition temporaires. Il réaménagera aussi et surtout les collections impressionnistes dans les salles longeant la Seine et les tableaux post-impressionnistes dans les galeries de la rue de Lille, à l'arrière du musée. Quant au pavillon d'Amont, il a été confi é à l'architecte Dominique Brard, de l'Atelier de l'Île. Situé au fond de ce musée qui a pris place dans une ancienne gare, il abritera les collections d'art décoratif.
Car finalement, c'est le côté gare, à l'époque reçu dans l'enthousiasme, qui semble déplaire aujourd'hui. “ Cett e peinture est née dans l'intimité petite-bourgeoise. Ce qui fait que le côté hall de gare est trop brutal ”, résume Guy Cogeval. Les éléments métalliques vont disparaître au profi t d'une structure plus chaleureuse, comme une sorte d'écrin, afi n que les tableaux ne soient pas perdus dans l'immensité de l'espace. Et certains n'apprécieront pas, mais les grandes verrières du 5e étage laisseront la place à de petits salons cloisonnés.
A signaler que beaucoup de toiles de Claude Monet ne seront pas du voyage. Elles doivent être restaurées en vue de la rétrospective de ce peintre qui comprendra près de 200 oeuvres en septembre 2010, au Grand Palais à Paris.
MUSEE D'ORSAY
Paris
62, rue de Lille.
Tél. +33 140 49 48 00.
www.musee-orsay.fr
