Revolution #7 - Mars 2010Publireportage
Ce qui est vrai pour l'horlogerie l'est aussi pour une foule d'objets quotidiens. De l'épais à l'ultrafin, tel est le mouvement naturel de l'Histoire.
À l'art exigeant de l'infiniment fin,la Manufacture de Haute Horlogerie Piaget s'est toujours distinguée en pionnière. La société célèbre cette année le demi siècle du fameux Calibre 12P en présentant un nouveau mouvement automatique d'une finesse record. Ce fleuron de miniaturisation est mis à l'honneur dans deux éditions limitées et dans un nouveau modèle Altiplano 43 mm, également l'objet d'un nouveau record du monde !
Les constructions extra-plates ne sont pas classées d'ordinaire parmi les authentiques "complications horlogères", expression ne désignant– aux yeux des puristes – que des fonctions autres que l'affichage des heures, des minutes et des secondes. Et pourtant, s'il y a bien quelque chose de compliqué, c'est de loger les innombrables roues, pignons,axes, leviers, rubis, ponts, platine, ressorts, vis, etc., composant même un mouvement mécanique dit "simple" (heures-minutes- secondes) dans une épaisseur dépassant parfois à peine deux millimètres. Et les sacro-saintes complications du répertoire classique doivent elles-mêmes une grande part de leur complexité au fait qu'il faut les réaliser dans un espace restreint, celui d'une montre portable au poignet. Il est parfois plus compliqué de concevoir un mouvement simple doté d'une minceur record qu'un mouvement à complication destiné à un garde-temps aux dimensions imposantes. Conclusion: l'extra-plat mérite largement d'entrer au panthéon des complications canoniques – comme l'ont déjà fait d'ailleurs en catimini les affichages rétrogrades et sautants, qui ne sont pas non plus, jusqu'à nouvel avis, des fonctions supplémentaires (pas plus que le tourbillon, d'ailleurs…).
Un fief de Piaget
Fondée en 1874 à La Côte-aux-Fées, dans le Jura suisse, Piaget se consacre d'abord à la fabrication de mouvements de haute précision, qu'elle fournit aux marques les plus prestigieuses. En 1943, la manufacture franchit un pas décisif en décidant de produire et signer ses propres montres – un virage qui donne le coup d'envoi à son expansion géographique et lui vaudra très vite une notoriété internationale. En 1957, la marque présente son premier mouvement extra-plat, le fameux Calibre 9P à remontage manuel, épais d'à peine 2 mm. En 1960, autre coup d'éclat: la manufacture Piaget réaffirme son rôle de pionnier en présentant le Calibre 12P (breveté en 1959), un mouvement mécanique extra-plat doté d'un remontage automatique. Les mouvements extra-plats deviennent dès lors l'une des "signatures" de la maison et ils vont lui permettre de donner toute la mesure de sa créativité débridée. Car ces petits joyaux de miniaturisation ne représentent pas seulement une prouesse technique remarquable. Grâce à leur finesse et à leur encombrement minimal, ils ouvrent de tout nouveaux horizons aux designers de Piaget, en laissant le champ libre à toutes les audaces.
La firme exploite ces opportunités en développant des montres pour hommes à l'élégance épurée, telle la célèbre Piaget Emperador rectangulaire, née en 1957. Elle joue sur les formes de boîtiers – ronds, ovales, carrés, rectangulaires, coussin, etc. – et lance la vogue des bracelets-montres "manchettes". Elle s'impose comme l'un des grands noms de la joaillerie en créant pour les femmes d'innombrables modèles parés des pierres les plus précieuses. Elle innove au niveau des matières en proposant des cadrans en pierres dures – onyx, oeil-de-tigre lapis-lazuli, corail, malachite, etc.– déclinés dans une trentaine de couleurs. Elle s'affranchit de la forme traditionnelle des garde-temps en inventant de nouvelles manières de porter l'heure – montres-bagues, montres-sautoirs, montres-broches, montres-boutons-de-manchette – et en faisant de ses garde-temps de véritables accessoires de mode.
Elle se distingue par des créations originales comme les montres à secret logées dans des pièces de monnaie de vingt dollars en or ou celles abritées dans un mini-lingot. Les mouvements extra-plats représentent donc pour Piaget bien plus qu'un simple choix technique ou une manifestation de savoir-faire horloger. Ils sont l'un des secrets de ce style unique que la marque a su cultiver à partir des années 1960 et 1970, mélange de glamour, de luxe, de décontraction, de fantaisie et surtout d'extravagance. Un cocktail qui a fait fureur au près des stars et de la jet-set internationale et a trouvé sa plus belle incarnation dans le modèle icône Piaget Polo.
Une authentique manufacture
L'intégration de la société familiale Piaget, en 1988, à ce qui deviendra quelques années plus tard le groupe Richemont va permettre à la manufacture de renforcer sa production de mouvements, en alliant tradition et innovation. En 1998, Piaget lance la collection de montres extra-plates Altiplano, au style contemporain et épuré, qui s'impose rapidement comme l'un des best-sellers de la marque. Au tournant du millénaire, la société entame une "stratégie mouvements" ambitieuse visant à se doter d'une gamme complète de calibres mécaniques" maison. " Depuis lors, Piaget a présenté près de 20 mouvements exclusifs, à commencer par les familles 400P (à remontage manuel) et 500P (à remontage automatique), dignes héritières des Calibres extra-plats 9P et 12P, dotées selon les mouvements de fonctions annexes comme un indicateur de la réserve de marche.
Cette maîtrise de l'extra-plat ne se limite pas aux mouvements simples. Elle a également pris un nouvel essor dans le domaine prestigieux des complications. En 2002, Piaget a dévoilé son premier mouvement tourbillon de manufacture, le Calibre 600P, qui est aussi le tourbillon de forme le plus plat du monde (3,5 mm d'épaisseur). Un an plus tard, ce calibre d'exception a été décliné dans une version squelette, avec parure de diamants sertis – autre première – directement dans l'ébauche. En 2007, la firme a ajouté à son portefeuille un mouvement chronographe avec fonction flyback et second fuseau horaire, le Calibre 880P d'une exceptionnelle minceur (5,65 mm).
En 2008 a vu le jour le Calibre 855P, avec quantième perpétuel à affichages rétrogrades et second fuseau horaire (5,65 mm), suivi en 2009 par le Calibre 835P avec affichage de type régulateur et le Calibre 860P avec phases de lune, destiné à équiper le modèle très remarqué Piaget Emperador Coussin Grande Lune. En 2010, la Manufacture de Haute Horlogerie Piaget peut donc se targuer de disposer d'une gamme complète de mouvements maison, simples ou compliqués, ronds ou de forme, automatiques ou à remontage manuel – tous conçus à l'interne avec ce même souci de performances et de minceur, et fabriqués dans les ateliers de La Côte-aux-Fées. De quoi affronter l'avenir avec une certaine assurance.
Un nouvel exploit
L'année 2010 marque également le 50e anniversaire du célèbre Calibre 12P extra-plat à remontage automatique, et Piaget a décidé de fêter ce jubilé avec tous les honneurs qu'il mérite. L'hommage prend la forme d'un nouveau mouvement – et d'un nouveau record: avec ses 2,35 mm d'épaisseur, le Calibre 1200P est en effet le mouvement à remontage automatique le plus plat actuellement sur le marché. Pour réaliser cet exploit, les concepteurs de Piaget se sont attachés une nouvelle fois à réduire au minimum l'épaisseur de tous les composants du mouvement – en conservant un maximum de fiabilité. Un difficile équilibre, magnifiquement maîtrisé. Ainsi, alors que les rouages d'un mouvement classique mesurent environ 0,2 mm d'épaisseur, ceux du Calibre 1200P n'affichent qu'un petit 0,12 mm, à peine plus qu'un cheveu (0,08 mm).
L'un des problèmes majeurs résidait bien sûr dans le système de remontage automatique, qui demande un certain volume pour fonctionner parfaitement. La solution a consisté – comme pour le calibre historique 12P – à utiliser un micro-rotor excentré, intégré à l'épaisseur du mouvement au lieu de lui être superposé, fabriqué de plus en platine. Le choix de ce métal donne à la masse oscillante un poids et une inertie garantissant d'excellentes performances de remontage. D'un diamètre de 29,9 mm, soit 13 ¼ lignes dans le jargon horloger, le nouveau Calibre 1200P possède une fréquence de 21 600 A/h (3 Hz) et une réserve de marche d'environ 40 heures. Piaget l'a également doté de finitions très raffinées fidèles à la tradition de la haute horlogerie et à l'esthétique maison, avec des ponts anglés et ornés de Côtes de Genève, une platine perlée, des pièces acier satinées, des roues brossées et des vis bleuies. Sans oublier la raquetterie exclusive portant, comme une signature secrète, une découpe en forme de P.
Un beau millésime 2010
Pour ses débuts sur la scène horlogère, le Calibre 1200P équipe en 2010 deux éditions limitées inspirées d'un des modèles les plus emblématiques de Piaget, la collection extra-plate Altipano. Décliné dans un nouveau diamètre de 43 mm, le boîtier a été légèrement redessiné pour accueillir le mouvement. Résultat: une épaisseur totale de seulement 5,25 mm, ce qui fait de ce garde-temps – second record – la montre à remontage automatique la plus fine du monde dans sa catégorie. Le choix d'un verre saphir plat plutôt que bombé renforce cette impression de minceur– tout comme la forme très effilée des attaches de bracelet et la finesse de la lunette. En hommage au Calibre 12P de 1960, l'affichage se limite à l'heure et à la minute. Le cadran très épuré s'orne vers l'extérieur d'un relief guilloché à la main, sur lequel se détachent de fins index des heures tantôt simples, tantôt doubles. La partie centrale en creux a permis elle aussi de gagner de la place en épaisseur, en disposant l'aiguille des heures sur un plan inférieur. La Piaget Altiplano "Série anniversaire" est proposée en deux séries limitées de 235 pièces chacune (235 comme 2,35 mm), l'une en or blanc 18 carats, l'autre en or rose 18 carats. La version en or blanc se marie à un cadran noir, celle en or rose à un cadran bleu nuit.
Malgré sa minceur, la montre possède un fond transparent permettant d'admirer les finitions haut de gamme du mouvement, avec numéro individuel gravé sur le micro-rotor. Pour ceux qui ne pourront pas figurer parmi les heureux possesseurs d'un de ces modèles anniversaire, Piaget lance par ailleurs une nouvelle "Altiplano automatic 43 mm" en or gris ou rose, destinée à rejoindre la collection courante de la manufacture. Cette montre à l'esthétique sobre et contemporaine est dotée du nouveau Calibre 1208P, dérivé du 1200P, avec petite seconde entre 4h et 5h et micro-rotor en or 22 carats, un mouvement affichant également une minceur de 2,35 mm. 2010 est aussi pour Piaget l'occasion de manifester toute sa créativité en lançant une nouvelle Altiplano Double Jeu.
Ce modèle dévoilé en 2007 se distingue par ses deux boîtiers superposés, reliés par une charnière, et équipés de deux mouvements mécaniques extra-plats – ce qui permet de disposer à volonté de deux fuseaux horaires complets. Dans la nouvelle version 2010 en or rose, le boîtier inférieur – celui destiné à afficher l'heure du lieu de domicile permanent – est équipé du nouveau Calibre 832P avec affichage sur 24 heures. Le voyageur sait ainsi en tout temps s'il fait jour ou nuit à son lieu de résidence, ce qui lui évite de réveiller des proches ou des collaborateurs en plein sommeil. Dans le registre joaillier, la manufacture revient en force avec une Altiplano dotée d'un nouveau mouvement extra-plat à remontage manuel entièrement squeletté et serti directement dans l'ébauche de 174 diamants pleine taille – sans compter les innombrables diamants ornant le rehaut et la lunette. Autant de création montrant que 2010, pour Piaget, n'a rien d'un anniversaire nostalgique, mais tout d'un magnifique tremplin vers l'avenir. Sous le signe des mouvements extra-plats.
