Jean-Marie Schaller a fait renaître l’héritage de Louis Moinet, horloger, artiste et astronome du XIXe siècle, lorsqu’il créa en 2004, à Saint-Blaise dans le canton de Neuchâtel, la maison totalement indépendante Ateliers Louis Moinet. Louis Moinet avait profondément transformé l’univers horloger, même si l’étendue réelle de son apport est longtemps restée méconnue. En 2012, Jean-Marie Schaller acquiert lors d’une vente aux enchères à Genève une montre de poche signée Louis Moinet. Cette pièce se révélera être le premier chronographe de l’histoire. Authentifiée par Guinness World Records™, elle fut achevée en 1816, soit cinq ans avant la date jusqu’alors considérée comme celle de la naissance du chronographe. Nommée Compteur de Tierces, cette invention n’était pas seulement un chronographe : elle battait à la fréquence exceptionnelle de 216 000 alternances par heure (30 Hz) et permettait de mesurer le soixantième de seconde. Une telle prouesse restera inégalée pendant près d’un siècle.
L’autre fondement de l’univers actuel de Louis Moinet est le Cosmic Art. Passionné de météorites et d’objets cosmiques depuis plus de vingt ans, Jean-Marie Schaller a exploré l’utilisation des météorites en horlogerie plus loin que personne auparavant. Il avait notamment intégré douze météorites différentes dans une pièce unique nommée Cosmopolis. Comme il le disait simplement lors d’une interview en 2024 : « Au bout du compte, une montre doit raconter une belle histoire. »
Jean-Marie Schaller affectionnait les couleurs et portait des costumes aux motifs remarquables. Pourtant, grâce à son calme naturel et constant, son style n’était jamais extravagant et il ne donnait jamais l’impression de vouloir attirer l’attention. Il apparaissait simplement comme quelqu’un d’authentique, fidèle à lui-même dans sa manière d’être, de s’habiller et de concevoir l’horlogerie.
Jean-Marie Schaller s’est éteint paisiblement à 2h20 du matin. Dans certaines traditions spirituelles et numérologiques, cette heure miroir est perçue comme un message divin invitant à la patience, à l’harmonie et à la confiance dans le fait que l’univers accompagne la réalisation de nos aspirations. C’est ainsi qu’il restera à mes yeux : une source d’inspiration encourageant chacun à suivre sa propre voie.
Jean-Marie laisse derrière lui une profonde émotion au sein de la communauté horlogère, mais surtout auprès de sa famille : Micaela, Raphaëlle, Dominique, Christopher et Nathanaël. En sa mémoire, la famille souhaite que ceux qui le désirent privilégient un don à une association caritative de leur choix plutôt que l’envoi de fleurs.
Elle invite également les personnes présentes à la cérémonie, qui se tiendra le jeudi 21 mai à 14h00 au Temple d’Auvernier, 2 chemin des Rochettes, 2012 Auvernier, à rendre hommage à son amour des couleurs et de la joie à travers leur tenue vestimentaire.
