Tout juste arrivé de Los Angeles, Arman Tsarukyan affiche peut-être encore les effets du décalage horaire, un bâillement au beau milieu de la séance photo en est le meilleur indice. Sa poignée de main, étonnamment douce, contraste avec l’image que l’on pourrait se faire de l’un des plus grands spécialistes mondiaux du MMA, cette discipline qui combine douze arts martiaux dans des affrontements aussi spectaculaires qu’intenses. Son attitude est calme, humble, presque réservée. On comprend rapidement que toute son agressivité est exclusivement destinée à l’Octogone, cette cage à huit côtés qui accueille les combats de MMA.
Bien qu’il partage son temps avec Los Angeles, M. Tsarukyan n’a pas hésité à rejoindre Genève afin de découvrir la toute première ARMAN Edition, une montre née d’une collaboration étroite entre Cvstos, la marque genevoise fondée il y a vingt ans, et le combattant russo-arménien, qui fêtera ses 30 ans en octobre prochain.
Une collaboration authentique
« Je voulais une montre blanche, avec des touches d’or visibles à l’intérieur », explique-t-il tandis qu’une équipe de tournage s’installe autour de nous pour réaliser les images officielles de cette collaboration. Cette volonté n’est qu’un exemple parmi d’autres de l’implication personnelle de M. Tsarukyan dans le projet. Au fil du développement, il a étudié plusieurs propositions en trois dimensions avant de participer à la définition de la version finale. Si cette création appartient à la collection Sealiner, elle en revisite profondément les codes. Collectionneur de montres expérimenté, il connaît bien les marques laissées par les rayures sur les boîtiers en or ou en acier. C’est notamment pour cette raison que les deux partenaires ont opté pour un boîtier en céramique blanche de 41 mm. Utilisé pour la première fois par Cvstos Genève, ce matériau apporte une identité résolument contemporaine à cette montre de forme tonneau.
« La montre reste toujours bien visible au poignet. Elle est unique, on ne voit pas beaucoup de montres blanches », a confié M. Tsarukyan, manifestement ravi, en tenant le premier prototype entre ses deux mains tout en en observant minutieusement les moindres détails. « L’équipe de Cvstos a parfaitement concrétisé tout ce que nous avions imaginé et mis au point au cours des derniers mois », a-t-il poursuivi à propos de ce modèle de 41 millimètres à la boîte tonneau, équipé d’une petite seconde voisine d’un guichet de date à 6 heures. Les ponts incurvés et fonctionnels renforcent son allure de luxe décontracté en évoquant les lignes d’un yacht. Et, comme pour tout véritable objet de luxe, l’exclusivité est de mise : l’édition ARMAN sera produite à seulement 100 exemplaires dans le monde.
Les débuts
C’est par l’intermédiaire du joueur de tennis Karen Khachanov, également partenaire de Cvstos, qu’Arman Tsarukyan découvre la marque. Après plusieurs rencontres avec son fondateur, Sassoun Sirmakes, les deux hommes décident de donner naissance à l’ARMAN Edition.
Mais si cette collaboration est récente, comment son parcours dans le MMA a-t-il commencé ?
« J’avais 17 ans. Je ne savais pas encore vraiment ce que je voulais faire, mais j’étais certain d’une chose : je voulais réussir dans le sport. Je suis tombé amoureux du MMA dès la première séance. On ne s’y ennuie jamais. On peut lutter, boxer, pratiquer le taekwondo… Cette discipline rassemble douze sports différents, et c’est précisément ce qui la rend passionnante. Si l’on pratique le même sport toute sa vie, on finit par s’en lasser. »
Un objectif ultime
Le MMA lui a déjà permis d’atteindre presque tous ses objectifs.
« Aujourd’hui, il ne m’en reste plus qu’un : devenir champion de l’UFC », déclare-t-il en évoquant l’Ultimate Fighting Championship, la principale organisation mondiale de MMA. « Tout le reste, je l’ai déjà obtenu : des maisons, des voitures, des entreprises et un avenir assuré. Une fois champion de l’UFC, je me trouverai peut-être un nouvel objectif : aider les générations futures, apporter quelque chose au monde. »
Selon lui, cet engagement pourrait prendre la forme de salles de sport ouvertes dans des villages qui n’en possèdent pas. « Former des enfants, ce n’est pas seulement leur apprendre à devenir de bons combattants. C’est surtout les aider à devenir de bonnes personnes. Et être une bonne personne, c’est tenir sa parole. Si vous dites que vous allez faire quelque chose, alors vous devez le faire. »
L’une des premières étapes du séjour de trois jours de M. Tsarukyan à Genève a été la visite de la manufacture Cvstos, située à proximité de l’aéroport. « C’est vraiment impressionnant. Je n’avais jamais vu des machines comme celles-là. L’équipe de Cvstos accomplit un travail incroyable : partir de simples morceaux de métal pour fabriquer de telles montres est fascinant. Oui, je suis vraiment enthousiaste à propos de cette nouvelle montre. Pour moi, c’est un dix sur dix. »
FAQ
Q: How old is Arman Tsarukyan?
A: Arman Tsarukyan, the Russian-Armenian MMA fighter behind the Cvstos ARMAN Edition, was born in October 1996 and turns 30 in October 2026. He fights in the UFC lightweight division, with becoming UFC champion his stated main goal.
Q: What is Cvstos Genève?
A: Cvstos Genève is a Geneva-based independent watch brand, around 20 years old, known for tonneau-shaped cases and skeletonized mechanical movements. It builds its identity through athlete collaborations, including tennis player Karen Khachanov and, most recently, MMA fighter Arman Tsarukyan's limited ceramic ARMAN Edition.
Q: How durable are ceramic watches?
A: Ceramic watches resist scratching far better than steel or gold, since ceramic is a much harder material. Cvstos Genève chose it for the ARMAN Edition, its Arman Tsarukyan collaboration, so the white case would stay looking new despite an active lifestyle.
Q: What is a tonneau watch?
A: A tonneau watch has a curved, barrel-shaped case, wider in the middle and narrower at the lugs, unlike round or rectangular designs. The shape dates to early 20th-century watchmaking and remains a signature of brands like Cvstos Genève, used in its Sealiner and ARMAN Edition.
