Tribune des Arts - Octobre 2009
Sylvie Guerreiro
A l'heure où d'autres licencient à tout va et limitent au maximum les événements, Panerai développe plus encore son sponsoring dans le cadre des Classic Yachts Challenge. Un ensemble d'importantes régates de voiles classiques et vintage, se déroulant d'avril à septembre, réparties en méditerranée entre Monte Argentario en Toscane, Mahón en Espagne, Antibes et Cannes en France, Porto Rotondo en Sardaigne ou Imperia en italie, auxquelles s'ajoutent d'autres compétitions aux Etats-Unis et dans les Caraïbes. Si les étapes de Porto Argentario et de Mahón n'ont pu avoir lieu cette année, pour des raisons indépendantes de sa volonté, la maison horlogère envisage de participer à plus de régates dès l'année prochaine.
Avec, sur la ligne de départ, un bateau Panerai, le Eilean, un voilier de 1936 acquis il y a trois ans pour être entièrement restauré à la manière et avec les outils d'autrefois. il devrait être dévoilé dans le courant de ce mois. Un type d'opération plutôt rare dans une société, à cause du coût et du temps nécessaires à la restauration, mais qui, pour Panerai, représente une belle façon d'affirmer son ADN et ses valeurs. “ Une Panerai est une montre faite pour durer, fabriquée par des artisans qui ont acquis leur expérience au fil de longues années, tout comme ces bateaux, explique Angelo Bonati, CEO de la marque. Et tout comme nos montres, ces navires sont source d'émotion, synonymes d'objet d'art, d'histoire, de passion, de liberté, d'aventure. ”
Et la crise alors? Chez Panerai, l'une des rares marques à être réellement collectionnées avec Patek Philippe, Rolex et F.P. Journe, elle a moins de prise qu'ailleurs. Si les marchés japonais et américains souffrent encore beaucoup, l'europe et en particulier l'italie continuent de très bien fonctionner, suivis de près par la Chine. D'ailleurs, d'ici la fin de l'année, une nouvelle boutique Panerai ouvrira ses portes à Genève.
Alors qu'en un an, cinq autres ont été inaugurées dans le monde, à Beijing, Buenos Aires, Madrid, Dubaï et New York. Quant à la montre lancée chaque année en hommage aux Classic Yachts Challenge, à raison de 500 exemplaires, elle est régulièrement vendue en à peine deux semaines. Ces éditions spéciales sont en effet très attendues par les collectionneurs et bon nombre d'entre elles sont pré-vendues. Comme d'ailleurs beaucoup de Panerai, édition spéciale ou non. “ Toutefois, le vrai retour sur ce sponsoring ne se mesure pas en montres vendues, nuance Angelo Bonati, mais plutôt dans le fait que s'imprime toujours plus dans les esprits l'équation Panerai égal la voile classique, l'univers marin. ”
