Quatre mondes dans un seul univers

Une philosophie qui fait aujourd'hui son succès : s'inspirant de l'aviation, des sports automobiles, de la musique et de la plongée, Oris cultive sa différence en jouant le décalage et l'originalité. Une identité en soi.

Aux oreilles du néophyte, la sonorité d'Oris peut paraître exotique. C'est pourtant dans une contrée bâloise, le val de Waldenburg, que la marque fut fondée par deux Loclois, Paul Cattin et Georges Christian. Elle tire son nom d'un ruisseau qui coule près de Hölstein, siège de la marque depuis toujours, à quelques kilomètres de Bâle. C'est là que les deux horlogers rachètent en 1904 une ancienne firme récemment fermée et débutent, il y a 105 ans, une formidable aventure tant industrielle que technique. Cet héritage permet aujourd'hui à Oris de revendiquer sa place parmi les fabricants de montres exclusivement mécaniques.

Dans les années 1960, avec près de 800 employés, Oris figure parmi les dix principaux fabricants de montres suisses. Après une période difficile durant la décennie suivante, au cours de laquelle elle se verra intégré à ASUAG (Société générale de l'industrie horlogère suisse), la marque est rachetée en 1982 par l'équipe de direction. Dès lors, chose rare en horlogerie, Oris ne fabriquera plus que des montres mécaniques, abandonnant définitivement le quartz. Une nouvelle philosophie symbolisée aujourd'hui par un terme et un élément : « high-mech », inscrit sur le rotor rouge présent sur tous les modèles automatiques.


Des airs inoubliables

Sachant mettre en valeur sa différence, Oris cultive son identité à travers quatre mondes : la musique, les sports automobiles, l'aviation et la plongée (lire ci-contre). La culture d'abord, que la maison bâloise soutient depuis 1996 en sponsorisant le Oris London Jazz Festival. Elle édite chaque année un modèle exclusif en série limitée portant le nom d'un jazzman illustre : Louis Armstrong, Miles Davis ou encore Duke Ellington. Cette année cependant, c'est à une autre grande figure de la musique qu'Oris a choisi de rendre hommage : Bob Dylan. Limitée à 3000 exemplaires, la Rectangular Bob Dylan Limited Edition porte la signature de l'artiste sur le cadran et son portrait gravé au dos du boitier acier. Livrée dans un coffret, cette pièce est accompagnée d'un harmonica de la marque préférée du chanteur mythique.

Autre thème, autres lignes : déjà partenaire horloger de plusieurs coureurs automobiles et de l'écurie de F1 AT&T Williams, Oris lance la Chronoris Grand Prix '70 Limited Edition. Inspiré des années 1970, le design de cette montre renvoie à l'âge d'or de la course automobile, où seule la vitesse et le chrono comptaient. Un chronographe bien sûr présent sur cette pièce aux lignes délicieusement rétro, de même que la date et – nouveauté 2009 – un second fuseau horaire et un compte à rebours 10 minutes.

Dans les airs, Oris est déjà partenaire du « Blue Eagles Helicopter Team », seule patrouille au monde d'acrobaties aériennes sur hélicoptères. En 2009, c'est à une autre légende aérienne que la marque rend hommage : le Hunter. Avion de chasse britannique sorti en 1951, il a très longtemps équipé l'armée suisse. Aujourd'hui, il continue de voler grâce à une poignée de passionnés, anciens pilotes militaires : le Swiss Hunter Team. Avec ses 46 mm de diamètre, son revêtement PVD anthracite, sa grosse couronne vissée et son look « tableau de bord », la nouvelle Oris Swiss Hunter Team Limited Edition est à l'image de ce jet : robuste et puissante.

L'eau dans les gènes

Si Oris porte le nom d'un ruisseau qui coule dans une vallée proche de son berceau, ce n'est pas tout à fait un hasard. Car Oris aime l'eau et les grandes profondeurs. Sa longue collaboration avec de nombreux plongeurs à travers le monde lui a permis de créer quelques-unes des meilleures montres de plongée professionnelle. Car là où d'autres se contentent d'un caisson hyperbares, Oris s'adjoint les services des plus grands spécialistes pour éprouver ses pièces in situ. C'est ainsi qu'en 2006, la marque s'appropriait l'expertise de Carlos Coste, Vénézuélien dont le nom figure dans le livre « Guinness World Records » comme celui de l'un des plus grands plongeurs en apnée du monde.

Pour sa nouvelle montre de plongée professionnelle, la ProDiver Chronograph, Oris a approché un autre grand maître des profondeurs, mais dans un autre registre : Roman Frischknecht est l'unique plongeur offshore professionnel suisse. Expert du soudage en pleine eau et technicien diplômé pour les équipements hyperbares, il travaille depuis plus de dix ans aux quatre coins du monde. C'est avec lui qu'Oris a mis au point ce bijou « high-mech », qui présente une nouveauté : le « R otation Safety System ». Pour éviter toute fausse manipulation qui pourrait avoir des conséquences fatales en plongée, la lunette en caoutchouc vulcanisé de la ProDiver Chronograph doit être soulevée avant d'être actionnée. En titane ultraléger, le boîtier étanche à 1000 m est également équipé d'une valve à hélium. Les aiguilles et les index sont évidemment recouverts de Superluminova hautement visible dans l'obscurité des profondeurs. Enfin, sur le fond vissé est gravée une échelle de conversion mètres/pieds. Autant de caractéristiques qui font de la ProDiver Chronograph l'un des outils mécaniques de plongée le plus complet qui soit. /fe