Pour le célébrer, la maison a dévoilé le modèle « 21-42 », une édition maîtrisée, technique et fidèle à l’ADN de la collection.
Quand on parle d’Eberhard & Co., le sport automobile n’est jamais loin. Difficile de dissocier l’histoire de la manufacture suisse de celle des belles voitures, des moteurs qui vrombissent et des pneus qui crissent sur les circuits. Cette passion de la mécanique se lit dans une collection de garde-temps dédiée au pilote de légende Tazio Nuvolari, ou encore dans des clins d’œil aux tableaux de bord des voitures de compétition de l’époque dans certains designs. Un modèle incarne à merveille la veine automobile de la maison et sa passion pour la chronographie : le Chrono 4. Cet iconique d’Eberhard & Co. célèbre pour ses quatre compteurs alignés fête ses vingt ans. L’occasion pour la marque de dévoiler de nouvelles déclinaisons avec le « Chrono 4 21-42 ».
L’histoire du « Chrono » 4 débute en 1999 avec une idée aussi simple que radicale. Lassé des agencements classiques en bicompax ou tricompax, Palmiro Monti, alors Président de la marque, rêve d’un chronographe qui afficherait ses quatre compteurs de manière linéaire, une disposition plus logique, plus intuitive, et surtout sans précédent dans l’industrie horlogère. Un rêve qui impose de sérieuses contraintes mécaniques. Pour aligner horizontalement sur le cadran minutes, heures, 24 heures et petite seconde, il faut tout repenser, tant d’un point de vue technique, que mécanique et esthétique. Deux ans de recherche et développement sont nécessaires à Palmiro Monti et ses équipes pour inventer un dispositif complexe qui fait l’objet d’un brevet technique et d’un modèle déposé. Baselworld 2001 voit naître le « Chrono 4 », le premier modèle Eberhard & Co. du nouveau millénaire, et le premier et le seul de l’histoire de l’horlogerie à disposer de quatre compteurs alignés au centre du cadran.
Esthétique inédite, lecture fluide, complexité maîtrisée : le succès est immédiat. De nombreuses versions ont vu le jour depuis, en 40, 42, 43 ou 46 mm de diamètre, en acier, or ou titane, toutes animées par le mouvement automatique de la maison. Le garde-temps est décliné en version « Géant » dans une taille audacieuse (46 mm), en « Temerario » avec sa forme tonneau, en éditions limitées pour Jackie Chan ou encore le pilote de moto et champion du monde Loris Capirossi. En deux décennies le « Chrono 4 » s’est imposé comme une véritable signature d’Eberhard & Co.
Pour célébrer les vingt ans de son modèle-phare, la maison a dévoilé une nouvelle déclinaison baptisée « Chrono 4 21-42 ». Son nom fait directement référence à son année de naissance, 2021, et au diamètre de son boîtier, 42 mm, une dimension volontairement contenue après les excès assumés de la version « Géant ». Ce retour à une taille plus classique s’accompagne d’un travail de fond sur les détails, les finitions et l’équilibre esthétique. Deux versions sont disponibles sur un boîtier en acier, une première dotée d’une lunette en acier et une seconde, plus sportive, avec une lunette en céramique équipée d’une échelle tachymétrique. Le fond vissé est orné d’un médaillon en relief arborant fièrement l’inscription « 21-42 » dans une finition sablée du plus bel effet. Côté cadran, l’offre est généreuse.
Toujours protégé par un verre saphir bombé traité antireflet, chaque cadran respecte la grammaire visuelle établie par la collection : motif « Clous de Paris », compteurs à finition azurée, index luminescents, et guichet date à 12 heures. Les coloris jouent habilement sur les contrastes : total look noir, argenté ou gris bleuté, cadran noir et sous-compteurs blancs et inversement pour un plus traditionnel style « panda » et « panda inversé ». Les aiguilles, en forme de dague squelettée, ont une pointe luminescente, et l’ensemble conserve, bien sûr, cette signature visuelle unique de quatre compteurs parfaitement alignés, tels ceux d’une voiture de course fixés par son pilote. Au cœur de la montre, le mouvement EB 251 sur une base d’ETA reste fidèle au poste, avec ses 53 rubis et son système chronographique breveté. Les bracelets, eux aussi, sauront satisfaire toutes les préférences contemporaines et s’adapter à tous les styles. Tous les modèles sont disponibles sur un bracelet en acier, en caoutchouc noir ou en cuir d’alligator.
Plus qu’un hommage, ce « Chrono 4 21-42 » est la preuve que le concept imaginé en 2001 reste moderne et se réinvente avec style. Vingt ans après, la ligne de cette montre faite pour durer n’a pas pris une ride, elle continue d’affirmer son identité forte dans un paysage horloger de chronographes souvent très standardisés.
