Le nouveau modèle Overseas grande complication openface relève d’une prouesse horlogère consistant à loger dans une montre sport-élégante un mouvement d’à peine 7,9mm d’épaisseur intégrant une répétition minutes, un calendrier perpétuel et un tourbillon. Ce modèle à grande complication équipée du Calibre 2755 QP respecte les codes techniques et esthétiques de la collection Overseas avec son boîtier étanche en titane au bracelet intégré. Le cadran saphir laisse admirer la beauté du mécanisme dont le traitement NAC avec roues rhodiées rehausse l’esprit contemporain. Le souci du détail propre à Vacheron Constantin s’exprime dans le soin méticuleux apporté au travail manuel de finition.
Prouesse de Haute Horlogerie
La montre Vacheron Constantin Overseas grande complication openface est le résultat d’un travail de longue haleine afin d’intégrer un mécanisme à grande complication dans un boîtier à la fois élégant. Pour la Maison, il s’agissait dès lors d’assurer l’étanchéité du boîtier de cette Overseas, tout en adaptant ses lignes au Calibre 2755 QP. Au-delà d’un tourbillon et d’un calendrier perpétuel, ce mouvement intègre en effet une répétition minutes, une première dans la collection. Le boîter en titane de cette nouvelle pièce aura ainsi demandé un an et demi de recherche et développement. L’objectif était notamment de garder cette finesse de galbe caractéristique des montres Overseas. En conclusion, avec un diamètre de 44,5mm pour 13,1mm de hauteur, le boîtier de cette nouvelle Overseas, dont le fond a été entièrement redessiné, offre des proportions en accord avec son caractère aventureux dans un esprit empreint d’élégance.
Un calibre emblématique
Le Calibre 2755 QP, qui a bénéficié des développements réalisés pour la montre Tour de l’Île présentée en 2005, fait partie des mouvements emblématiques de Vacheron Constantin et réunit trois complications horlogères majeures.
Avec ses 602 composants logés dans un diamètre de 33,30mm, il intègre un calendrier perpétuel avec indication par aiguilles au verso des dates, jours, mois et cycle des années bissextiles. A ce dispositif calendaire, qui ne demande aucune correction avant 2100 – année séculaire non bissextile –, s’ajoute celui d’une répétition minutes. Pour séquencer ce mécanisme qui sonne les heures, les quarts et les minutes sur deux timbres à la demande, les horlogers de la Maison ont développé un régulateur centripète, dispositif original qui permet de cadencer la frappe des marteaux afin d’obtenir les bonnes séquences musicales. Totalement silencieux, ce régulateur comporte deux masselottes qui agissent comme un frein moteur sur l’axe de rotation permettant de lisser l’énergie libérée par le ressort de la répétition. Conformément au sens du détail propre à Vacheron Constantin, ce modèle a fait l’objet d’une attention particulière apporté à l’esthétique de ce dispositif visible par le fond saphir, tout comme l’indicateur de réserve de marche de 55 heures. Réalisées en or 750/1000, les masselottes, avec finition cerclée, sont gravées des initiales de Jean-Marc Vacheron, fondateur de la Maison en 1755, tandis que la barrette du régulateur est délicatement bercée, fruit d’une journée d’un travail méticuleux.
On retrouve le même niveau d’exigence sur le travail de berçage des ponts de tourbillon consistant à arrondir la matière tout en l’affinant vers les vis de fixation. Leur architecture a également été revue, notamment sur la face arrière, dans un souci de légèreté et de transparence afin d’apprécier pleinement le ballet du tourbillon avec sa cage inspirée de la forme de croix de Malte. Ce spectacle est facilité par le tempo relativement lent de 18'000 alternances/heure (2,5 Hz) donné au régulateur à tourbillon. Le niveau de finition apporté aux composants du Calibre 2755 QP est à la hauteur de sa complexité avec des ponts anglés et satinés, des roues satinées circulaire, tout comme la platine, des marteaux terminés poli miroir et des ponts arrière décorés en Côtes de Genève.
Une esthétique d’avant-garde
Avec son boîtier en titane grade 5 et son bracelet intégré, la montre Overseas Grande complication openface reste fidèle à l’esprit de la collection. Son caractère sportif et contemporain est par ailleurs rehaussé par la transparence du cadran en saphir offrant une vision distincte des composants du calibre 2755 QP . Pour répondre aux multiples indications horaires et du quantième perpétuel, cette glace d’une grande complexité a d’abord nécessité un travail de métallisation bicolore : opalin sur la circonférence des différents affichages et bleu sur l’indicateur des années bissextiles ainsi que sur le tour d’heures porteur d’index appliqués en or 18 carats avec Super-LumiNova®. La surface de ces cercles métallisés est ensuite gravée en blanc selon les divers indications – dates, jours, mois, années et minuterie – avec finition satinée circulaire.
Cette configuration avec cadran saphir fait clairement ressortir toute la complexité du Calibre 2755 QP. Son traitement galvanique NAC avec roues rhodiées lui donne en outre une teinte gris anthracite qui correspond à son esprit avant-gardiste souligné par l’alternance des finitions : satinées vertical sur le boîtier et le bracelet aux arrêtes polies, sablées et polies sur la lunette, une nouveauté dans la collection Overseas. Comme les autres pièces de la collection, le bracelet titane du modèle, doté d’un système de mise à l’aise, est interchangeable sans outil avec deux bracelets complémentaires bleus en alligator et en caoutchouc.
Questions à Christian Selmoni, Directeur du style et du patrimoine
Vous présentez un modèle openface, une démarche originale chez Vacheron Constantin ?
Vacheron Constantin dispose d’une très longue légitimité en la matière. Dans l’univers des montres de poches, la Maison s’est notamment illustrée avec des pièces d’une grande élégance réalisées par exemple en platine et cristal de roche dans les années 1920, en pleine période Art déco. Plus récemment, le modèle Twin Beat Calendrier perpétuel openface de 2019, notamment suivie par la Traditionnelle calendrier complet openface de 2021 et la Traditionnelle tourbillon date rétrograde openface de 2023 sont venus perpétuer cette tradition. Sans oublier les pièces à exemplaire unique, à l’instar du modèle Les Cabinotiers Armillary Tourbillon Rolls Royce ou encore les récents modèles Traditionnelle Openface lancés lors de Watches and Wonders 2025.
Quand on réalise des mouvements complexe comme le Calibre 2755 QP, il est tout à fait naturel de vouloir en dévoiler toute la beauté non plus seulement à travers un fond saphir, comme c’est généralement le cas, mais également en ajourant le cadran. Cette esthétique, que l’on qualifie volontiers d’avant-gardiste étant donné son côté cinétique, impose toutefois de nouvelles exigences. En ajourant le cadran, il est important que le concept même d’esprit avant-gardiste soit respecté, en l’occurrence par des traitements de surface galvaniques ou par dépôt physique en phase vapeur qui permettent de donner des teintes originales aux composants du mouvement qui apparaissent désormais côté face. La derrière difficulté concerne les glaces saphir en guise de cadrans. Comme elles servent également à l’affichage des fonctions, elles demandent généralement un usinage délicat avec plusieurs ouvertures, sans oublier la métallisation et la terminaison. En ce sens, la notion même d’openface ajoute un niveau de complexité supplémentaire au modèle.
Cette montre Overseas grande complication openface a-t-elle sa place dans une collection conçue pour l’exploration ?
On le voit aujourd’hui : la frontière des genres tend à s’estomper dans la production horlogère. Dans le même ordre d’idée, l’univers des complications horlogères n’est plus cantonné aux seules pièces fragiles et, pourrait-on dire, muséales, loin de là.
C’est exactement ce que fait Vacheron Constantin avec l’Overseas. Conçue comme une montre à l’esprit d’exploration adaptée aux aléas du quotidien avec des complications utiles comme un chronographe ou un double fuseau horaire, elle sait aussi s’en affranchir. On trouve ainsi dans la collection des pièces à tourbillon ou encore à quantième perpétuel squelette ultra-plat qui sont loin de la dénaturer, bien au contraire. Chacune de ces montres est fidèle à l’esprit de la collection. Elle en respecte les codes, tout en lui apportant une nouvelle dimension dans l’univers des complications, l’un des domaines de compétence pour lequel les montres Vacheron Constantin sont recherchées. Avec cette Overseas grande complication openface, il en va de même. Elle est dotée d’un calibre complexe mais sous une forme étudiée pour lui donner le caractère aventureux qui caractérise la personnalité de la collection Overseas.
En parlant de calibre, pouvez-vous être plus explicite ?
Le Calibre 2755 a bénéficié des recherches ayant conduit à la création de la Tour de l’Île, pièce du 250e anniversaire de la Maison dotée de 16 complications. Si le choix s’est porté sur ce mouvement, cela tient bien sûr à son niveau de complexité pour réunir un tourbillon, un quantième perpétuel et une répétition minutes, et intégrer les derniers développements en termes de régulation du mécanisme de sonnerie. Le deuxième avantage tient à sa minceur pour un tel niveau de complexité, à peine 7,9 millimètres. Ce mouvement est en outre modulable avec l’adjonction de fonctions, astronomiques notamment, comme l’illustrent les montres Les Cabinotiers Grande Complication Bacchus de 2022 et Les Cabinotiers Dual Moon – Grande Complication présentée l’année suivante.
