La Slim d’Hermès Faubourg of Dreams porte bien son nom. Un cheval central – clin d’œil évident à l’héritage équestre de la maison, née en 1837 en tant que fabricant de selles et harnais – est entouré d’un monde surréaliste où des objets du quotidien flottent dans les airs : combiné téléphonique analogique, sac ouvert, fleur dont le cœur est une tête de cavalier d’échecs, étoiles et planètes en rotation, tasse de café renversée... Le motif provient d’un carré de soie imaginé par l’illustrateur britannique indépendant Stuart Patience, lancé en janvier 2024. « Tous mes dessins sont réalisés à la main, à l’encre, puis colorés numériquement. Ils sont basés sur l’observation du quotidien, combinée à des éléments surréalistes et absurdes », écrit-il sur son site.
Le boîtier de 39,5 millimètres en or blanc a été dessiné en 2015 par Philippe Delhotal, directeur de la création d’Hermès Horloger. Pour cette édition anniversaire, il a donné carte blanche à l’équipe des métiers d’art pour « traduire » l’illustration du foulard sur un cadran doté d’une véritable profondeur tridimensionnelle.
Deux techniques principales ont été utilisées : la peinture miniature et la gravure sur applique. Pour accentuer encore la profondeur, les artisans ont choisi un disque de base en aventurine, sur lequel étoiles et planètes sont peintes à la main. Au-dessus vient se poser un anneau en verre saphir qui porte en appliques les éléments flottants mentionnés plus tôt. Chacun est peint au pinceau fin, en couches successives pour donner relief et intensité.
Au centre, un cheval argenté sculpté porte sur son poitrail les aiguilles glaives des heures et des minutes. La silhouette facettée évoque à la fois le diamant et l’origami. Les facettes sont obtenues grâce à un procédé de coloration avec abrasion, avant application sur le cadran central.
Et côté mécanique ? Fidèle à sa volonté de prouver son sérieux horloger, Hermès équipe cette montre d’un mouvement manufacture automatique maison : le calibre Hermès H1950, d’un diamètre de 30 mm et d’une remarquable finesse de 2,6 mm. Sa réserve de marche est de 48 heures – amplement suffisante pour ce type de pièce – et son étanchéité est de 3 bar, ce qui, pour une montre d’art, reste parfaitement logique. Même si, au moment où j’écris ces lignes, il fait près de 30 °C en plein été, ce n’est évidemment pas une montre faite pour la baignade. Le bracelet, fabriqué dans les ateliers Hermès avec près de deux siècles de savoir-faire en maroquinerie, est en alligator gris ou bleu, assorti au cadran.
En dix ans d’existence, la Slim d’Hermès a servi de vitrine au savoir-faire horloger de la maison, notamment avec les modèles Quantième Perpétuel ou Squelette Lune, mais aussi de support poétique pour les métiers d’art, à l’exemple de la Slim d’Hermès Faubourg of Dreams. La rencontre entre les univers équestre et céleste, teintée d’un soupçon d’absurde, est proposée en édition limitée à seulement 24 pièces.
