Conçue et pensée pour l’utilisateur, la montre Traditionnelle Twin Beat Quantième Perpétuel, originellement présentée en 2019, est équipée d’un mouvement à deux fréquences de régulation. Cette innovation brevetée repose sur deux trains de rouage alimentés par un double barillet coaxial en série. La construction permet désormais de prolonger l’autonomie du mouvement jusqu’à 70 jours sans perte de chronométrie, grâce à un mode Actif haute fréquence (5 Hz) et un mode Veille basse fréquence (1,2 Hz). La réserve de marche gagne 5 jours grâce à une optimisation du calibre 3610 QP, tandis que son esthétique contemporaine accentue son caractère racé.
Le calendrier perpétuel est une complication noble de l’univers horloger qui tient ses promesses à condition que le mouvement soit constamment remonté. Elle se distingue par un mécanisme à cames permettant au calibre d’une montre de suivre rigoureusement les particularités du calendrier grégorien jusqu’en 2100 sans intervention. Les questions liées à la réserve de marche du calibre sont donc d’une importance capitale, faute d’un remontoir de montre à disposition. C’est sur cette problématique que se sont penchés les horlogers et ingénieurs de Vacheron Constantin dans la perspective de l’utilisateur, le but étant de prolonger l’autonomie d’un mouvement à calendrier perpétuel sans altérer son fonctionnement et sa précision lorsque la montre n’est pas portée. Cette démarche donne tout son sens à la dénomination « perpétuel » de cette complication.
Le System Twin Beat®
En 2019, après quatre ans de recherche et développement, la conception d’un système à double fréquence intégré au calibre 3610 QP, l’une pour les phases actives du propriétaire et l’autre pour les phases de repos de la montre, a représenté un nouveau jalon dans la gestion de la réserve de marche et, de facto, dans la praticité d’une telle complication. Le mouvement est équipé de deux trains de rouage indépendants l’un de l’autre, alimentés par un double barillet coaxial en série. Le premier, doté d’une régulation à haute fréquence (5 Hz – 36'000 alternances/heure), assure le fonctionnement de la montre en mode « Actif », tandis que le second à basse fréquence (1,2 Hz – 8'640 a/h) réduit la consommation d’énergie en phase de « Veille ».
L’un des défis de cette construction consistait à déterminer jusqu’à quel point la vitesse d’oscillation du régulateur de basse fréquence pouvait être ralentie afin d’assurer la réserve de marche la plus étendue possible, sans que la précision du calibre n’en soit affectée. Avec un tempo fixé à 1,2 Hz, les horlogers et constructeurs de Vacheron Constantin ont trouvé un compromis équilibré. En mode « Veille », l’autonomie du mouvement 3610 QP a ainsi été prolongée à plus de deux mois avec une amplitude constante tout au long de la réserve de marche. En mode « Actif », la calibre jouit d’une réserve de marche de quatre jours.
Pour un confort idéal d’utilisation, les constructeurs de Vacheron Constantin ont développé un système de commutation commandé par bouton-poussoir logé dans la carrure à 8h avec affichage par aiguille du mode sur le cadran. Ce système breveté est un mécanisme conçu pour maintenir l'affichage du temps et des informations calendaires lors du passage de la haute fréquence du mode Actif (5Hz) au mode Veille à basse fréquence (1,2Hz). Il bascule instantanément de la haute à la basse fréquence, et inversement. Ce changement, opéré en une fraction de seconde par l'arrêt d'un premier balancier pour démarrer le second, n'entraîne aucune interruption dans la chaîne énergétique du calibre, assurant ainsi un affichage constant des indications horaires et calendaires.
L’autonomie du calibre gagne 5 jours en mode Veille 1.2 Hz
Le calibre 3610QP à remontage manuel, de seulement 6 mm d’épaisseur logeant 480 composants, a nécessité d’autres développements techniques, notamment en termes de différentiels. Pour assurer une lecture sans accroc des heures et des minutes, un premier différentiel assure la transition entre les deux trains de rouage. Un deuxième différentiel est spécifiquement conçu pour diviser l'énergie des ressorts de barillet, afin de l'acheminer exclusivement vers le train de rouage de 1,2Hz, qui alimente ensuite le balancier de 1,2Hz.
Le balancier du mode Veille, reconnaissable à son plus grand diamètre, est équipé d’un spiral adapté à son tempo. Spécialement développé pour ce mouvement, il offre une épaisseur infime de 0,015 mm, très inférieure à celle d’un cheveu humain. Le dernier différentiel sert à l’indication des réserves de marche. Comme le stockage d’énergie est assuré par un double barillet équipé de deux ressorts, cette construction permet, outre une distribution énergétique optimale, un affichage des deux réserves de marche par une seule aiguille dans un compteur unique doté de deux échelles.
Afin d’augmenter l’autonomie du calibre 3610 QP, les recherches ont porté sur les indications du calendrier perpétuel réalisées en mode sautant. Généralement, ce type d’affichage n’est pas sans incidence sur l’amplitude du balancier, synonyme de perte de précision. Pour y remédier, les horlogers et constructeurs de Vacheron Constantin ont perfectionné un mécanisme breveté d’armage de ressort à double engrenage. Ce système, dont le principe est similaire à celui de la première version de la Traditionnelle Twin Beat, est conçu pour être très économe en énergie. En effet, il nécessite quatre fois moins de couple que les mécanismes à saut instantanés conventionnels, rendant le passage de date beaucoup moins énergivore. C'est cette optimisation ainsi que la perfection du système dans son ensemble, particulièrement en mode 1.2 Hz, qui ont permis d'augmenter la réserve de marche de 5 jours.
Une esthétique contemporaine à cadran ajouré
La Twin Beat reste fidèle aux codes de la collection Traditionnelle avec la forme arrondie de son boîtier en platine à fine lunette et fond cannelé. Il présente une épaisseur de seulement 12,3 mm pour un diamètre de 42 mm. Côté cadran, la montre adopte une esthétique résolument contemporaine à plusieurs niveaux. Le cadran saphir, gravé et encré d’une minuterie chemin de fer avec des index bâton appliqués en or blanc, se compose de deux parties distinctes. Dans sa partie inférieure, il révèle la platine du mouvement, sablée et traitée avec un revêtement galvanique NAC. La partie supérieure du cadran saphir est caractérisée par une découpe accueillant un insert en or. Cet insert, d'une teinte gris ardoise, est guilloché à la main de divers motifs radiaux. Le cadran présente des aiguilles dauphine double face en or blanc, pour les heures et les minutes.
Le même traitement galvanique NAC est appliqué au verso du mouvement dont les ponts sont anglés à la main et terminés en Côtes de Genève. Sous les ponts, la platine est également sablée, tandis que le couvercle de l’imposant barillet reçoit une finition satinée circulaire. En écho aux deux teintes du cadran, l’envers du calibre 3610 QP offre également un fort contraste entre le gris anthracite des composants fixes et le jaune doré des parties mobiles.
Pour optimiser la lisibilité des fonctions de la montre, en contraste avec la teinte du mouvement et de l’insert guilloché, les compteurs des réserves de marche, des jours et mois ont été modifiés, désormais dotés d’un verre dépoli au laser leur donnant un aspect givré. Le choix du bracelet s’est quant à lui porté sur un cuir de veau avec effet texturé et boucle ardillon.
Questions à Christian Selmoni, directeur du Style et du Patrimoine
Qu’est-ce qui a incité Vacheron Constantin à donner suite à la première Traditionnelle Twin Beat ?
La Traditionnelle Twin Beat calendrier perpétuel dévoilée en 2019 était une montre concept, produite à seulement quelques exemplaires, qui traduisait les recherches menées par Vacheron Contantin sur l’autonomie des calibres horlogers. En ce sens, la solution d’une double fréquence développée au sein des ateliers de la Manufacture offrait une réponse très convaincante avec une réserve de marche portée à plus de deux mois. Cette innovation brevetée est parfaitement adaptée aux calendriers perpétuels car susceptible de réduire, si ce n’est éliminer toute manipulation des fonctions de la montre, ce qui est finalement l’objectif de ce type de complication. Or depuis quelques années, les questions liées à la réserve de marche des montres mécaniques sont devenues un sujet de première importance au sein de la profession afin de répondre aux préoccupations des utilisateurs.
Quelle est la part d’innovation dans la production de Vacheron Constantin ?
Depuis les origines de la Maison en 1755, l’innovation est au cœur des valeurs de Vacheron Constantin. Elle est partie intégrante de son histoire, au même titre que la recherche esthétique apte à la mettre en valeur : ces deux constantes sont inséparables dans un objectif commun d’élégance et de fonctionnalité. Au niveau technique, Vacheron Constantin s’est illustrée par ses capacités d’innovation, notamment dans le domaine des complications horlogères et de l’extra-plat. Il y a plus d’un siècle, la Maison a fait œuvre de pionnier en ouvrant un atelier exclusivement dédié aux grandes complications. Cela s’est traduit par des pièces qui font désormais partie de l’histoire horlogère. Plus récemment, elle s’est distinguée avec des garde-temps intégrant des innovations marquantes dans les domaines astronomique et calendaire, notamment avec des calendriers perpétuels hébraïque et chinois particulièrement complexes, de véritables défis étant donné les irrégularités de leurs concepts luni-solaires. En 2025, à l’occasion de son 270e anniversaire, la Maison a présenté une horloge astronomique automate unique, La Quête du Temps, comptant parmi les pièces les plus innovantes de l’industrie.
