« Toutes les grandes personnes ont d’abord été des enfants. (Mais peu d’entre elles s’en souviennent) ». C’est par ces mots que s’achève la dédicace à Léon Werth, en ouverture de ce qui deviendra le livre le plus traduit au monde. Disponible dans plus de 650 langues et dialectes, Le Petit Prince s’est imposé dans le cœur des lecteurs dès sa publication le 6 avril 1943 à New York, alors que son auteur, Antoine de Saint-Exupéry, venait de rejoindre les forces françaises en Algérie.
Écrite pendant la Seconde Guerre mondiale, l’exil de l’auteur-aviateur à Londres en 1942, cette fable philosophique et poétique a séduit des générations sur tous les continents par son contenu humaniste. Des décennies plus tard, ces valeurs universelles continuent d’inspirer jusqu’à donner naissance à une collaboration avec IWC. « Dans l’histoire du luxe, c’est un cas unique de partenariat sur la durée. Tout débute par une rencontre avec Georges Kern, alors CEO d’IWC, dans un avion. Le partenariat est dans un premier temps axé sur Saint-Exupéry, puis Le Petit Prince » rappelle Olivier d’Agay.
Le petit-neveu d’Antoine de Saint-Exupéry garde en mémoire les prémices de cette aventure commencée en 2006, et également ses conséquences immédiates. « La création de la Fondation en 2009 nous a permis de centraliser nos différentes interventions. L’idée était aussi qu’IWC y participe. Nous avons alors entamé des actions de communication autour de la mémoire de Saint-Exupéry. Notre première opération fut de faire entrer au Musée de l’Air et de l’Espace du Bourget les pièces récupérées de son avion en Méditerranée, telles que sa célèbre gourmette. Pour IWC, ce fut l’opportunité de relancer la collection Aviateur. Cela leur a donné l’occasion de s’investir dans des démarches sociales et environnementales. Nous bénéficions alors de la puissance de la communication de la marque ».
Des éditions limitées sont tout d’abord réalisées, puis des montres entrées en collection. Des ventes aux enchères permettent en parallèle de mener des actions de communication sur des projets précis et de favoriser des levées de fonds. Les opérations en France et à l’international s’enchaînent. « Grâce à ce partenariat, nous avons pu inaugurer le plus grand hôpital pour enfants, Pequeno Principe, à Curitiba au Brésil, ouvrir des écoles au Maroc, au Mali, créer des bibliothèques, financer un bibliobus au Cambodge qui assure la distribution de livres, et plus récemment mettre en place un fonds d’insertion professionnelle au Honduras pour les jeunes dans la rue ».
Toutes reprennent sur leur cadran le bleu nuit, signature des éditions Le Petit Prince, qui est associé à des boîtiers usinés en acier, en or et aussi en céramique. Grâce à celle-ci, l’avenir de la fondation se dessine. « Le projet à venir qui nous tient à cœur est l’ouverture d’un grand musée Saint-Exupéry en France dans sa maison d’enfance, proche de Lyon, avec l’installation de la Fondation à ses côtés. Ce projet nécessite un budget de 45 millions d’euros pour être mené à bien. Il requiert une dimension internationale. Nous sollicitons des mécénats. IWC a toute sa place pour nous accompagner ».
Les nouveautés dévoilées à Watches & Wonders 2026
Montre d’Aviateur Mark XX Le Petit Prince (IW328301)
Son cadran bleu soleillé s’accorde idéalement avec les nuances chaudes du boîtier en or 18 carats de 40 mm de diamètre. Le calibre 32112 automatique délivre 120 heures de réserve de marche. Une gravure du Petit Prince orne le fond en saphir teinté azur.
Montre d’Aviateur Mark XX Le Petit Prince (IW328221)
La montre reprend les atouts techniques de la version raffinée en or. Ce modèle se distingue néanmoins par son écrin ainsi que son fond gravé du héros du célèbre conte, usiné en acier. Cette association renforce son allure sport chic.
Montre d’Aviateur Chronographe 41 Le Petit Prince (IW388120)
Cette création associe un cadran bleu à un boîtier en acier de 41 mm de diamètre. Au sein de cette combinaison, les informations temporelles s’affichent avec clarté grâce à ses grands chiffres et index habillés de Super-LumiNova®.
Montre d’Aviateur Chronographe Le Petit Prince (IW378011)
Cette déclinaison sportive en 43 mm dispose de la même présentation des informations temporelles que la référence en 41 mm, affichage du jour et de la date inclus. Le bleu nuit délivre une fois encore une lisibilité optimale des données.
Montre de Pilote Chronographe 41 Le Petit Prince céramique (IW389410)
Une céramique blanche participe à rendre le boîtier de cette itération robuste et léger. Le coloris d’une grande pureté également présent sur le cadran façonne un contraste saisissant avec l’emblématique bleu nuit. Le Petit Prince gravé prend place sur son fond en titane.
Montre d’Aviateur Automatique 36 Le Petit Prince (IW458802)
Pensé pour être porté par tous les poignets, ce modèle délivre un double visa, pour accéder à l’entrée de gamme de la collection et également à l’univers du Petit Prince. Son calibre 69385 lui assure une autonomie de 46 heures.
Portofino Automatique Jour & Nuit 34 Le Petit Prince (IW459806)
IWC propose pour la gent féminine une création en 34 mm empreinte de charme et de poésie. Les aiguilles, le tour d’heures habillé d’une teinte dorée et douze diamants illuminent le cadran azur. À 6h, les rotations du soleil et de l’astéroïde B612 du Petit Prince indiquent le jour et la nuit.
