L’horlogerie est-elle l’apanage des horlogers ? Pas nécessairement, répond Samuel Soleilhac, autodidacte. Peu scolaire, il étudie l’électricité, chemine en tant que coach sportif, avant de poursuivre avec un Master en cybersécurité, à cheval entre Saint-Étienne, sa ville natale, et l’Australie. Un touche-à-tout pragmatique qui, au gré de ses emplois, finit par poser ses valises à Genève. Où, inévitablement, le virus horloger pique sa curiosité.
C’est ici que son regard néophyte devient une valeur ajoutée. Le jeune homme apprend seul, s’initie à la CAO, tisse son réseau, et ose proposer des concepts fort éloignés de cursus académiques, mais qui lui semblent naturels. Parmi elles, une montre dont le remontage serait assuré par un pendule similaire à celui d’un magnétiseur, donc sur deux axes. L’idée est astucieuse, mais les calculs réservent son efficacité aux gabarits d’une horloge de table, plus qu’à ceux d’une montre.
Qu’à cela ne tienne, Samuel Soleilhac garde son design horloger, mais y substitue un double rotor. Pour discuter de son orientation technique, il se rapproche de Shona Taine, jeune horlogère prise sous l’aile de David Candaux, de l’AHCI (Académie des Horlogers Créateurs Indépendants). Le projet semble solide. Samuel Soleilhac poursuit alors avec la certification technique complète de son mouvement. Il la confie à Bruno Herbert (HB Créations). Le travail sera prochainement lancé, et la souscription de l’Harmonie permettra de le mener définitivement à terme. La production des premiers composants suivra dans la foulée. Un plan rationnel, efficace, qui devrait aboutir à un prototype aux Geneva Watch Days 2026.
Étape par étape
L’édition 2025 de l’événement genevois est donc celle de la présentation du concept...et du recueil des premières marques d’intérêt. « Je noue des contacts avec des collectionneurs du monde entier, les premiers retours sont très positifs », explique Samuel Soleilhac. « Parfois, je reçois des commentaires assez pertinents qui me permettent d’ajuster quelques petits détails, mais, globalement, le design de l’Harmonie est largement adopté ».
Sa mise en production s’appuiera sur un réseau de partenaires d’expérience. Le mouvement est 100% maison. Il ne repose sur aucune base existante. Tous les composants doivent donc être exécutés sur mesure, « à l’exception, naturellement, de l’échappement. Il sera fourni par Atokalpa », précise le constructeur. Pour le reste, Soleilhac - nom de Samuel, mais aussi de sa marque - se reposera sur un tissu conventionnel de co-traitants suisses et français. L’intéressé se donne deux ans pour la livraison des premières pièces de son Harmonie, ce qui portera à un peu plus de 4 ans le temps total compris entre la CAO originelle et la remise de l’exemplaire 001. Un total de 18 pièces inaugurales est prévu, réalisées en titane grade 5. Le prix de la souscription ouverte jusqu’à fin septembre est de 49'000 CHF. Il sera par la suite aux environs de 60'000 CHF pour la première série de 100 pièces. Il reste donc 2 mois et quelques pièces restantes pour suivre et souscrire à ce projet de naissance d’une marque et d’un modèle aussi prometteurs l’un que l’autre, avec d’ores et déjà une forte identité technique et esthétique.
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