Conformément aux souhaits des collectionneurs, l'atelier propose désormais des versions revisitées et nettement plus petites.
Le DB25 Starry Varius XS a reçu son suffixe explicite en référence à son diamètre réduit de 42mm à 40,6mm. Alors que son cadran bordeaux est déjà apparu sur des modèles uniques et des séries limitées, c'est la première fois qu'il est inclus dans une collection régulière.
Ce cadran lumineux est encadré par un boîtier en titane ou en or rose et la combinaison évoquant inévitablement un grand cru est un succès visuel indéniable. Avec son diamètre plus fin, ses deux aiguilles Breguet centrales, sa couronne à 15 heures et ses chiffres romains, De Bethune s'amuse avec le lexique de l'horlogerie classique et intemporelle pour en subvertir les codes, notamment avec des cornes très fines faites maison. Le garde-temps est assuré par un nouveau bracelet en cuir d'alligator et le centre du cadran offre une projection de la Voie lactée, alternativement composée de gravures au laser recouvertes de dépôts de feuilles d'or et de broches de trois diamètres différents représentant les plus grandes étoiles.
Le fond transparent de chaque modèle porte une plaque gravée de son numéro de série individuel. C'est justement le type de création rare et précieuse - loin des millésimes habituels - que De Bethune a toujours su réaliser. À porter lors d'une nuit de pleine lune, en contemplant la Voie lactée depuis un transat sous un ciel étoilé, un fin bourgogne à portée de main.
DU ROUGE PROFOND AU BLEU PROFOND
Tandis que le DB25xs dégage un caractère presque classique, le nouveau DB28xs Tourbillon Kind of Blue affiche sans vergogne ses références modernes. Même avec son boîtier drastiquement aminci de 43mm à 38,7mm, le garde-temps expose vivement l'expertise de De Bethune. À 18 heures se trouve son tourbillon en titane et en silicium ultra-léger, qui est l'un des rares modèles de 30 secondes, battant à une fréquence de 36 000 vph. Pour marquer ce compte à rebours, l'anneau des secondes du tourbillon comporte 30 encoches sur un anneau en titane circulaire au fini satiné, contre 60 pour son homologue sur la piste des minutes.
Pour cette nouvelle édition XS parfaitement unisexe, De Bethune a orné le cadran de son motif guilloché Microlight maison délicat repris sur les trois ponts du cadran, mais avec une subtile touche cachée : le motif distinctif est centré autour des aiguilles sur le pont central, tout en étant décalé sur le tourbillon pour les deux ponts latéraux. On ne peut qu'admirer ce genre de discrétion audacieuse qui façonne véritablement l'identité d'un cadran, et donc d'une montre.
Ce remarquable DB28xs Tourbillon Kind of Blue est le tout premier tourbillon De Bethune en format XS, représentant une stratégie judicieuse, prisée par de nombreux collectionneurs qui aiment garder leurs tourbillons sous les 40mm. Le passage à un boîtier de 38,7mm rend également le nouveau DB28 unisexe, un statut renforcé par les cornes flottantes qui s'adaptent à tous les poignets. Elles sont finement façonnées en titane de grade 5 poli bleu, un brevet déposé par De Bethune il y a près de 20 ans en 2006 et qui est devenu l'une de ses touches distinctives.
DE L'OCÉAN AU VIDE QUANTIQUE
Le DB28GS Swordfish représente l'interprétation par De Bethune de la montre de plongée. Comme d'habitude avec l'atelier basé à L'Auberson, l'exercice est très éloigné des normes prévalentes de l'industrie horlogère. Son principe directeur est plutôt ingénieux : alors que les marques répondent généralement au besoin de lisibilité en maximisant les contrastes (comme des aiguilles lumineuses blanches sur un cadran noir), De Bethune y parvient grâce à un système d'éclairage interne qui libère les combinaisons de couleurs de la nécessité du contraste. Quels que soient les tons choisis, la lumière les illuminera.
Avec le DB28GS Swordfish, De Bethune a conçu un modèle sombre combinant un boîtier en zirconium noir, un fond et une lunette en acier noir avec un cadran en titane noir, ponctué de quelques accents bleus (y compris le pont et les cornes flottantes). En appuyant sur le poussoir à 18 heures, quatre LED s'allument aux points cardinaux du cadran. Ce système 100% mécanique est connecté au barillet du mouvement et ne peut plus être activé si la réserve de marche est inférieure à un jour sur cinq, comme le confirme un indicateur entre 8 heures et 10 heures.
Les temps d'immersion peuvent être lus à l'aide d'une lunette unidirectionnelle entraînant à son tour le cristal de saphir. La piste des minutes apparaît sur le cristal de saphir lui-même, rationalisant ainsi le design tout en maintenant un affichage précis et parfaitement lisible grâce à un généreux boîtier de 44mm qui s'adapte parfaitement au poignet grâce aux cornes flottantes signées De Bethune. Le garde-temps fait partie de la gamme GS (Grand Sport) de De Bethune.
LE TEMPS EN MOUVEMENT
En parallèle, De Bethune dévoile une collaboration inédite avec l'artiste visuelle et horlogère Fiona Krüger. Cette horloge de table en édition limitée à 20 exemplaires repose sur le passage du temps régi par deux variables : ce flux n'est pas constant (il accélère ou ralentit) et il est relatif (chaque observateur a sa propre perception, notamment en fonction de sa localisation).
Ces fondamentaux ont été établis depuis longtemps par Einstein et informent encore le travail de nombreux physiciens, dont Carlo Rovelli. Denis Flageollet et Fiona Krüger les ont représentés à travers de la marqueterie de bois avec des inclusions de nacre évoquant les photons dérivant à travers le cosmos. L'armoire s'ouvre pour dévoiler le nouveau monde physique qui se déploie sous le regard émerveillé. Les heures et les minutes flottent dans des tubes de verre, échappant à notre temps unifié. Une création rare et précieuse conçue pour les collectionneurs rêveurs.
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