Depuis son lancement en 2022, le Chronomètre FB 3SPC a suscité un fort engouement auprès des collectionneurs et de la critique internationale, séduits par son équilibre subtil entre innovation, savoir-faire traditionnel et précision chronométrique. Cette reconnaissance s’est notamment traduite par l’attribution de plusieurs distinctions, dont le prestigieux Prix de la Chronométrie attribué lors du Grand Prix d’Horlogerie de Genève (GPHG) 2023, récompensant l’originalité de son architecture mécanique.
Tandis que la plupart des garde-temps modernes sont équipés d’un spiral plat, le Chronomètre FB 3SPC est animé par un spiral cylindrique, une solution rare héritée des chronomètres de marine réalisés par Ferdinand Berthoud et son neveu, Louis Berthoud. Au terme de trois années de recherche et développement, la Manufacture a conçu un organe régulateur composé d’un balancier à inertie variable, d’une virole spécialement développée et, surtout, d’un spiral cylindrique muni de deux courbes terminales spécifiques. Cette architecture sophistiquée contribue à améliorer l’isochronisme de l’oscillateur et témoigne de la maîtrise technique qui caractérise les créations de la Chronométrie Ferdinand Berthoud.
Chacune des courbes terminales situées aux extrémités du spiral de balancier est façonnée à la main et comporte trois coudes, réalisés exclusivement à l’aide d’outils manuels et d’un rétroprojecteur offrant un grossissement de 20x. La géométrie ainsi obtenue permet au spiral de se développer de manière parfaitement concentrique, améliorant l’isochronisme. Le Chronomètre FB 3SPC offre une précision remarquable, reconnue de manière indépendante par le COSC, lui permettant d’obtenir la certification officielle de « Chronomètre ».
Depuis le premier modèle du Chronomètre FB 3SPC, plusieurs déclinaisons ont été dévoilées, mettant en avant différents matériaux et types de finitions. Toutefois, la Manufacture est restée fidèle à la même approche horlogère sans compromis et la collection associe des mécanismes sophistiqués à des techniques traditionnelles de décoration exécutées à la main.
Le nouveau FB 3SPC.4-1 présente un boîtier en titane céramisé, un matériau léger et robuste dont l’élégante teinte noire est appelée à traverser les années sans perdre de son intensité. Sa finition mate, obtenue par sablage, renforce son caractère contemporain tout en offrant un écrin idéal à l’affichage et à l’architecture tridimensionnelle du mouvement.
Cette référence se distingue également par la présence d’un protège-couronne, une première au sein de la collection Chronomètre FB 3SPC. Elle inaugure également un bracelet en tissu noir, inédit dans la gamme, qui souligne avec subtilité son esthétique résolument contemporaine.
Réalisé en maillechort, le mouvement ne compte pas moins de huit techniques de décoration distinctes : l’anglage, le poli noir, le cerclage, le polissage des ouvertures (rubis et vis), le sablage, le satinage, l’adoucissage et l’étirage. Plusieurs composants sont d’abord soumis à un sablage des surfaces, une étape préparatoire essentielle avant l’exécution des autres décorations, chacune venant révéler la beauté intrinsèque du matériau.
Contrairement à certaines montres contemporaines, cette approche artisanale ne repose sur aucun pré-anglage réalisé à la machine. À la Chronométrie Ferdinand Berthoud, l’anglage est exécuté selon les règles les plus exigeantes de la haute horlogerie : chaque chanfrein à 45° est entièrement levé à la main à l’aide d’un couteau. Après l’élimination de la matière excédentaire, les surfaces sont successivement limées, adoucies puis polies à l’aide de papiers abrasifs aux granulométries décroissantes. L’ultime étape consiste à utiliser du bois de gentiane provenant des pâturages à proximité de la Manufacture afin de conférer à chaque angle un poli éclatant. Le mouvement totalise ainsi 102 angles extérieurs et 15 angles rentrants, illustrant la patience, la précision et le savoir-faire requis pour un tel niveau de finition.
Le Chronomètre FB 3SPC.4-1 affirme son identité par des contrastes subtils de couleurs et de finitions. Les six ponts visibles côté cadran sont rehaussés d’un satinage vertical dont l’exécution requiert une parfaite maîtrise. Réalisée après l’anglage, cette opération délicate ne tolère aucune erreur, au risque de compromettre la netteté des angles minutieusement façonnés à la main. L’artisan doit en outre maintenir une pression parfaitement constante afin de garantir l’homogénéité du décor. Enfin, l’alignement irréprochable des traits satinés sur l’ensemble des six ponts révèle le degré d’excellence et de précision qui caractérise chaque mouvement Ferdinand Berthoud.
Ce nouveau modèle est présenté pour la première fois à l’occasion des Geneva Watch Days, qui se tiennent du 2 au 6 septembre 2026.
