La nouvelle Richard Mille RM 07-04 Automatique Sport soulève quelques questions existentielles (sur le plan horloger, bien sûr). Il s'agit de la première montre de sport pour femmes fabriquée par ce qui est sans doute la marque de montres de luxe la plus désirable au monde aujourd'hui, surtout si l'on tient compte de facteurs tels que la longueur et la durée de la liste d'attente, la valeur de revente et le positionnement sur le marché. Tous ces facteurs sont des fonctions de la demande par rapport à l'offre, c'est-à-dire qu'ils sont directement liés à la désirabilité et à la perception qu'ont les consommateurs d'une marque de luxe et de ses produits.
D'autres ont tenté de percer le mystère qui entoure le succès fulgurant de Richard Mille, de décomposer et de reproduire l'impact de cette entreprise millénaire (fondée en 2001). Le fait est que toute autre marque qui tente de suivre le modèle Richard Mille s'expose à être déçue. Le succès de Richard Mille est en grande partie le résultat de bonnes choses qui se sont produites au bon moment, grâce au leadership visionnaire et astucieux du fondateur de la marque éponyme, grâce à la nature spécifique du secteur de l'horlogerie au début des années 2000, grâce à une quantité non mesurable de chance insaisissable mais essentielle. La beauté d'une marque comme Richard Mille et de ses montres est qu'elles échappent presque à toute analyse, à toute catégorisation, à toute étiquette.
Comparez cela avec le statu quo existant dans l'horlogerie. Nous aimons nos étiquettes, dans l'horlogerie. Montre pour homme, montre pour femme, montre unisexe, montre classique, montre contemporaine, montre vintage, montre néo-vintage, montre sportive, montre habillée, montre quotidienne, montre compliquée, montre ultra-compliquée, montre graal, montre iconique, montre incontournable, montre pour débutant, montre de célébrité, montre de luxe, montre du Big Three, montre indépendante, montre amusante, montre technique. Le problème est qu'aucune de ces étiquettes n'est définitive, ni même définissable. Il y a des gens qui prétendent savoir ce que ces étiquettes signifient, mais en règle générale, ces personnes ont tendance à manquer de l'une ou l'autre des deux choses suivantes, voire des deux : une connaissance sérieuse des montres et de l'introspection. La nouvelle Richard Mille RM 07-04 a été décrite comme une montre de sport pour femmes, mais est-ce bien ainsi que nous devons l'aborder ?
Qu'est-ce qui fait une montre de sport ? Pour certains, c'est une question d'esthétique. Une montre de sport ressemble à une chose que vous pouvez porter à la salle de sport, à la piscine, sur le terrain de football ou dans un film d'action alors que vous êtes couvert de boue, en train de traverser une forêt tropicale d'Amérique centrale tout en combattant des guerriers extraterrestres à tête d'insecte. Pour d'autres, il s'agit de la robustesse d'une montre, de sa capacité à résister aux contraintes environnementales telles que la pression de l'eau, les températures extrêmes et les chocs physiques.
La Richard RM 07-04 est tout cela à la fois, mais elle transcende l'étiquette de montre de sport. Elle est plus précisément décrite comme une montre de performance. Tout est orienté vers la haute performance, depuis son boîtier en composite TPT et son bracelet tissé avec fermeture Velcro (pour un poids total de 36g), jusqu'à son mouvement en titane et son sélecteur de fonction à couronne (qui élimine tous dommages accidentels à la tige de remontoir, une caractéristique emblématique et exclusive des montres Richard Mille depuis la RM 002 de 2001).
Qu'est-ce qui fait une montre pour femmes ? Une fois encore, la plupart des gens considèrent qu'il s'agit d'une question d'esthétique, liée à la taille, à la couleur et à la décoration. Cependant, selon mes observations, les montres Richard Mille ne se sont jamais conformées aux étiquettes de genre. Les femmes portent les montres de la marque dites pour hommes et vice versa. Les montres Richard Mille destinées aux hommes sont souvent serties de pierres précieuses et se déclinent dans une large gamme de couleurs qui attirent le regard (notamment les montres TPT). Les montres Richard Mille destinées aux femmes sont aussi impressionnantes et innovantes sur le plan technique que leurs homologues masculins. Si la RM 07-04 est certainement plus sobre dans ses proportions que certaines autres montres de la collection, l'expertise de Richard Mille en matière de montres pour hommes légères et ultraplates nous indique que la corrélation entre les dimensions des montres et le sexe n'est pas aussi fixe que nous le pensons.
À mon sens, la RM 07-04 n'a rien d'ouvertement ou consciemment féminin et, à un niveau fondamental, elle représente l'un des meilleurs exemples de montre de luxe que je puisse imaginer. Non pas parce qu'elle est revêtue de matériaux précieux, non pas parce qu'elle arbore des finitions traditionnelles haut de gamme - rien de tout ce que nous associons conventionnellement à la haute horlogerie. S'il y a une chose que les dernières années nous ont apprise, c'est ce qu'est le vrai luxe. Le vrai luxe implique le choix et la capacité de l'exercer librement. Dans le contexte de la RM 07-04, le vrai luxe signifie que les étiquettes prescriptives ne vous sont plus imposées ; personne ne se permettra de vous dire ce que vous devez porter au poignet, en fonction de ce que vous avez dans votre pantalon. Ironiquement, il semble que l'acmé du luxe soit une vie avec le moins d'étiquettes possible.
Et lorsqu'il s'agit de montres Richard Mille, il n'y a qu'une seule étiquette qui compte - celle qui se trouve sur le cadran et qui indique "Richard Mille".
