Quand l'inspiration horlogère frappe dans le plus étrange des endroits

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When Horological Inspiration Strikes in the Strangest of Places - Montblanc
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Pour Laurent Lecamp, directeur général de la division horlogère de Montblanc, l’inspiration pour la toute nouvelle collection de la marque, Iced Sea, est survenue au milieu de la l’ascension d’une montagne, et pas de récompenses pour ceux qui devineront de quelle montagne il s’agissait !

Comment vous est venue l’idée de la collection Iced Sea ?
Lorsque j’ai rejoint Montblanc en janvier 2021, j’ai commencé ma découverte de la Maison en observant le logo de l’entreprise qui représente une vue à vol d’oiseau du Mont Blanc et des six glaciers qui l’entourent. J’ai décidé d’escalader les Alpes moi-même pour mieux comprendre pourquoi les fondateurs de la marque avaient créé cet emblème en 1913. Une fois au sommet de la montagne, j’ai été saisi par la beauté de la glace glaciaire là-haut, par ses couleurs, ses inclusions et sa profondeur. C’est à ce moment-là que j’ai eu cette idée d’essayer de reproduire ce que j’avais vu sur un cadran de montre, alors j’ai pris des quantités de photos et je les ai apportées à nos fabricants de cadrans.

Quand l'inspiration horlogère frappe dans le plus étrange des endroits

Quelle a été leur réaction ?
Tout d’abord, ils m’ont dit qu’il serait très difficile de créer cette perception de profondeur et de lumière sur un cadran qui ne mesure que 0,4 mm d’épaisseur. Mais je voulais vraiment trouver un moyen de le faire. Nous avons finalement convenu d’essayer et de nombreux prototypes plus tard, ils ont trouvé la solution. Ce n’était pas une solution facile car il y a plus de 30 étapes différentes nécessaires à l’élaboration de ce cadran, ce qui est extrêmement rare dans la fabrication de cadrans, mais je suis ravi du résultat car il est exactement comme je l’imaginais et c’est en parfaite adéquation avec la Maison.

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Comment est-il fait exactement ?
C’était un vrai défi parce que le glacier a des inclusions qui semblent presque laiteuses, ce qui est très difficile à créer. L’autre défi était de reproduire l’éclat et l’impression de profondeur dans la glace. Pour y parvenir nous avons employé une technique du 19ème siècle (le gratté boisé), pratiquement oubliée. Elle consiste à brosser délicatement à la main chaque cadran en cuivre avec de la crème de tartre pour donner l’effet brillant, ce qui accentue l’effet de volume, avant de poursuivre avec l’étape de coloration. Dans le cadre du processus, le cadran doit être fixé dans une résine spéciale qu’on ne peut plus acheter car la plante utilisée pour la faire est protégée. Alors notre fabricant de cadrans a cherché un vieux stock pour être en mesure de le faire. Tout le processus est une histoire en soi. Et puis, comme expliqué précédemment, un total de 30 étapes sont nécessaires. Il faut plus d’un mois pour créer chaque cadran.

Pourquoi avez-vous choisi de lancer la Iced Sea avec des cadrans noirs, bleurs et verts ?
Tout simplement parce que ce sont les couleurs des glaciers dans la nature. Ce n’était pas le résultat d’un quelconque calcul de marketing. Nous voulions simplement représenter ces magnifiques merveilles naturelles d’une façon authentique.

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Quelle est la couleur la plus populaire ?
Vous savez, nous avons eu des clients qui ont acheté les trois. Nous en avons même eu un qui en a acheté cinq, une pour lui-même et quatre pour ses amis les plus proches. J’ai un autre exemple de l’un de nos clients qui est habituellement un collectionneur de Minerva qui en a acheté trois, une couleur pour lui-même, une autre pour sa femme et encore une autre pour son fils, donc cela devient intergénérationnel.

Comment le ressentez-vous?
C’est incroyable, certains clients m’ont même envoyé des photos d’eux-mêmes portant leurs montres pendant les vacances. Pour moi cela prouve vraiment la joie qu’ils éprouvent à porter ces montres. Il y a une connexion tellement émotionnelle avec cette montre.

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Pour en revenir au produit, pouvez-vous nous parler de certains des autres détails de design uniques ?
Bien sûr, une chose que vous ne pouvez pas voir mais que vous pouvez entendre c’est le son de la magnifique lunette rotative en céramique bicolore. Elle a une signature sonore particulière qui imite un animal marin. Je ne vous dirai pas lequel, mais je vous encourage à aller dans une boutique Montblanc et à essayer vous-même ! Cela nous a demandé beaucoup de temps pour mettre cela au point, mais ces éléments surprenants sont vraiment importants pour moi.

Un autre détail dont je suis particulièrement fier est le bracelet, en forme de « V », qui est interchangeable et peut être ajusté sur le poignet. Aucune autre marque horlogère n’offre quelque chose de ce genre à ce prix.

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La Iced Sea est à l'évidence une montre sportive, mais est-elle certifiée pour la plongée ?
Absolument, nous nous conformons à la norme ISO6425 pour la plongée, ce qui inclut la lunette rotative unidirectionnelle que je viens de mentionner, ainsi qu’une étanchéité à 300 mètres et tous les autres critères nécessaires à la sécurité des plongeurs. Il y a aussi une gravure 3D au laser sur le fond du boîtier représentant un plongeur nageant autour d’un iceberg, un autre clin d’œil à l’univers de la plongée.

Quand l'inspiration horlogère frappe dans le plus étrange des endroits

Depuis son lancement à Watches and Wonders il y a quelques mois, quel a été l'accueil? 
C’est l’un des plus grands succès de Montblanc. La collection a aussi attiré de nombreux nouveaux clients dans les boutiques qui n’y étaient jamais entrés auparavant, ce qui est énorme. Nos partenaires externes ont pu constater la même chose.

J’entends dire que certaines personnes appellent la montre « Iced Tea » ou lieu de « Iced Sea », qu’en pensez-vous ?
Le personnel de nos boutiques et nos partenaires externes m’ont raconté que des clients ont demandé la collection Iced Tea et ils leur ont répondu « quel parfum ? » au lieu de « quelle couleur ? ». Cela me fait vraiment sourire. Lorsque les collectionneurs commencent à donner un surnom à une montre, c’est un signe de succès. Je ne pouvais pas demander mieux !

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