Après les airs, retour sur le plancher des vaches, et pied au plancher. IWC, à peine rentrée de Genève où elle dévoilait ses pièces Top Gun, a repris la route pour Miami. Objectif : dévoiler avec l’écurie de Formule 1 Mercedes-AMG Petronas le fruit de leur union, la Montre d’Aviateur Chronographe 41 Édition « Mercedes-AMG Petronas Formula One™ Team ».
Union sacrée
De prime abord, il peut sembler paradoxal, pour une équipe de pilotes de F1, de développer une montre...d’aviateur. Pourtant, c’est un choix pertinent pour IWC : parce que la manufacture n’a pas de ligne dédiée racing, et parce que les exigences de la montre de pilote d’avion recoupent peu ou prou celles du pilote de course. À ceci près que le premier peut la porter en vol, alors que le second n’a pas le droit de monter sur circuit avec une montre.
Pour le reste, IWC répond sans difficulté aux exigences de la F1 – du bolide en lui-même comme de la discipline dans laquelle il s’illustre. La manufacture s’appuie pour cela sur son expérience avec la F1 : IWC Schaffhausen est « Official Engineering Partner » de l’écurie Mercedes-AMG Petronas Formula One depuis 2013. Et pourtant, jamais IWC n’avait développé un tel projet, qui est donc une première dans le cadre de ce partenariat de longue date. Jusque-là, avec ses montres, IWC avait accompagné Mercedes-AMG Petronas Motorsport, et non pas Formula One.
La manufacture change donc de niveau. La pièce sera portée par les membres de l’écurie, notamment les designers, aérodynamiciens, ingénieurs de course, stratégistes et mécaniciens. Tous appartiennent à une équipe de 900 collaborateurs, une force de frappe qui leur a permis d’atteindre les sommets : avec huit Championnats du monde des Constructeurs remportés entre les saisons 2014 et 2021, aucune autre écurie n’a remporté autant de titres consécutifs dans la discipline reine du sport automobile.
Histoire commune
Même s’il s’agit de deux partenariats bien différents (Motor Sport et Formula One), les codes et exigences se recoupent largement. On retrouve donc la couleur verte emblématique de l’écurie. Le calibre qui l’anime est l’un des plus répandus chez IWC. Il s’agit du mouvement 69385, qui équipe ou a équipé pas moins de 41 références de la maison de Schaffhouse – dont, par exemple, la toute dernière série Top Gun (Mojave Desert ou Woodland, par exemple) dévoilée à Genève il y a tout juste trois mois. Cette large base installée permet d’ailleurs de voir que la pièce dévoilée pour Mercedes-AMG Petronas Formula One sera l’une des plus abordables de celles équipées de ce calibre 69385 : 8300 euros (seule la Spitfire lui sera inférieure, à 7200 euros, la plupart des autres s’étirant entre 8'000 et 11'000 euros). Le mouvement 69385 repose sur le 69370, lui-même dérivé de la base ETA 7750, dont il conserve d’ailleurs toutes les caractéristiques techniques (28'800 alt./h, 33 rubis, 46 heures de réserve de marche).
Le chronographe est fourni avec deux bracelets : l’un en cuir de veau gaufré noir, l’autre en caoutchouc vert. Grâce au système EasX-CHANGE, ces bracelets peuvent être rapidement changés, d’une pression et sans outil.
