Tribune des Art - Septembre 2009
Karine Tissot
Elle avait vingt-quatre ans quand elle monta pour la première fois sur scène. C'était en 1933. Une année plus tard, l'Australienne Marjorie Lawrence était engagée au Met de New York et incarnait les rôles les plus dramatiques de l'opéra wagnérien. Nina Childress, peintre américaine établie en France depuis les années 1970, off re aujourd'hui un généreux chapitre de son exposition à cett e femme hors pair, tout simplement parce qu'elle-même se passionne pour l'opéra. Des pans entiers de papier kraft ont été peints en atelier en son hommage. Nina Childress la représente toujours en train de chanter, même en chaise roulante puisque, dès 1942, elle a dû se batt re contre la poliomyélite. Plus exactement, elle représente Eleanor Parker, l'actrice qui interpréta le rôle de cett e cantatrice au cinéma dans le fi lm Interrupted melody (1955).
C'est donc l'esthétique des années 1950 qui nourrit la peinture de Nina Childress, la même que l'on retrouve un peu plus loin dans les salles dévolues à Simone de Beauvoir: couleurs saturées, coiff ures bouclées, rouge à lèvres marqué sont autant d'éléments unis par une note diff usée en continu dans la salle. Le patchwork coloré des scènes tirées du fi lm se superpose aux silhouett es noires de la “ réelle ” Marjorie et aux dessins griff onnés, réalisés de mémoire. Cett e juxtaposition de styles disparates évoque à la fois l'art urbain et la collaboration de Nina Childress avec Les Frères Ripoulin dans les années 1980. Ces derniers faisaient de la rue leur lieu d'exposition et affi chaient directement sur les murs des peintures sur papier.
Collées aux murs
Le Mamco prête cet été ses cimaises aux oeuvres de Nina Childress collées irréversiblement, qui font de cett e salle une installation éphémère: “ l'art doit être conçu aussi en tant que don ”, explique-t-elle. Passé ce cycle d'expositions, le tout sera remis à neuf pour recevoir une nouvelle programmation.
Pour le moment, le visiteur est invité à s'immerger au centre de la salle, entouré de Carmen, Isolde, Mme Butt erfl y et les grandes icônes de cet art total qui ont été peintes dans l'ombre. Car, toutes les pièces de Nina Childress sont conçues dans l'obscurité de l'atelier sous les feux d'un projecteur qui agrandit les images à reproduire. Ce n'est qu'une fois accrochées dans l'espace qu'elles sont visibles à la lumière et qu'il est possible d'apprécier l'énergie et l'expression que l'artiste insuffl e à ces formes. Ainsi se distingue la qualité de son métier qui contribue non seulement à donner corps et vie à chacun des personnages, mais qui permet aussi de recréer l'ambiance d'une époque où l'on chantait dans des décors peints à la main.
MAMCO
genève
10, rue des Vieux-grenadiers.
prochaines ouvertures gratuites du mamco:
Jeudi 17 septembre, 18 h-21 h, présence de guides volants.
Le week-end du 19 et 20 septembre, 11 h-18 h,
visites commentées le matin à 11 h-12 h et autres
actions prévues tout le week-end pour tous les publics.
www.mamco.ch
