On entend souvent qu’il faut faire confiance à son instinct. En horlogerie comme ailleurs, ce n’est pas toujours une excellente idée. J’aimerais me servir de mon propre exemple pour illustrer ce que les préjugés peuvent faire à notre appréciation des montres. Laissez-moi vous raconter.
La première fois que j’ai découvert la Golden Ellipse de Patek Philippe, je l’ai trouvée datée, étrange et même un peu facile. Ce n’est que lors de la présentation de l’actuelle référence 5738 que j’en ai finalement passé une au poignet, non sans réticence. Le coup de foudre a été immédiat. Aujourd’hui, je peux affirmer sans hésiter que c’est la montre Patek que je choisirais de porter avant toutes les autres.
J’ai vécu une seconde expérience du même genre. C’était il y a une quinzaine d’années, lorsque j’ai vu pour la première fois une Ellipsocurvex de Daniel Roth. À l’époque, j’y voyais une tentative un peu désespérée de se démarquer. Je la trouvais étrange, presque déséquilibrée. Puis je l’ai passée au poignet et j’ai aussitôt regretté mes jugements hâtifs. Une nouvelle fois, j’étais conquis. Et je le suis toujours. Comment avais-je pu me tromper à ce point… et à deux reprises ? Qu’est-ce qui m’avait échappé ? Ces deux remises en question de mes certitudes avaient-elles quelque chose à m’enseigner ?
L’ellipse est sans conteste une forme singulière. Elle constitue l’une des nombreuses manières de combiner un rectangle et un cercle : des extrémités arrondies reliées par des côtés rectilignes. Mais ce principe géométrique n’est qu’un point de départ. Réduire une boîte de montre à son simple contour est toujours trompeur. Car, même si elles appartiennent à la même famille formelle, les créations de Patek et de Roth diffèrent profondément.
La Golden Ellipse de Patek Philippe est avant tout une célébration de la courbe. Ses flancs ne sont pas parfaitement droits mais subtilement arqués. La jonction entre les parties horizontales et verticales se fait avec une fluidité remarquable. Tout dans cette montre témoigne d’un véritable effort de design, mené au moment idéal : la fin des années 1960, époque particulièrement fertile en formes atypiques. Et, de grâce, ne me parlez pas du nombre d’or. De nombreuses montres quasiment parfaites s’en passent très bien.
L’Ellipsocurvex de Daniel Roth suit une logique différente. Dès la création de sa marque dans les années 1990, Daniel Roth a choisi d’habiller ses mouvements de cette boîte qu’il avait lui-même conçue. Les côtés sont parallèles, les extrémités très courbes et la transition entre les deux n’est pas adoucie mais marquée par un point d’inflexion clairement défini. L’approche est directe et sans détour. Mais là encore, le dessin ne se limite pas à ses lignes. L’ensemble du contour est souligné par un godron, tandis que les cornes fortement incurvées lui confèrent une personnalité immédiatement reconnaissable.
Et puis, une boîte ne fait pas tout. Ce qui compte réellement, c’est ce que l’on construit autour d’elle. Sur le plan stylistique, les approches de Roth et de Patek sont presque opposées. Ancien collaborateur de Breguet, Daniel Roth a développé ses collections Ellipsocurvex avec le même goût pour les motifs et les détails qui caractérisait son ancienne maison. Chiffres généreux, décors guillochés ou estampés, carrure cannelée et profusion de complications occupent généreusement l’espace.
Chez Patek Philippe, c’est l’inverse. L’épure est poussée à l’extrême, jusqu’à frôler le vide. Un cadran lisse, à peine animé par un discret effet soleillé, accueille des aiguilles droites, fines et plates. Le logo apparaît dans une typographie légère. Ils sont même allés jusqu’à se passer de véritables cornes. Difficile d’imaginer une approche plus minimaliste. Et pourtant, il faut savoir que je n’apprécie généralement ni les montres sans cornes ni celles dotées d’une unique corne centrale.
C’est là tout le paradoxe. Les montres très épurées me semblent souvent manquer de substance. À l’inverse, je trouve que le langage esthétique originel de Daniel Roth en faisait parfois un peu trop. Pourtant, lorsqu’une Golden Ellipse se retrouve à mon poignet, je cherche presque instinctivement un moyen de repartir avec. Pour moi, elle incarne l’élégance à l’état pur. Quant à une Daniel Roth, elle me donne envie de m’asseoir quelques instants pour simplement la contempler. Toujours aussi intrigué qu’enthousiasmé, je pourrais bien être tenté de partir avec elle également. Lorsqu’une montre est capable de susciter de telles émotions, de surprendre à ce point et de déjouer les attentes même après des décennies passées dans ce métier, une question finit inévitablement par s’imposer : qu’y a-t-il à ne pas aimer dans les montres ?
FAQ:
Q : Qu'est-ce que la Patek Philippe Golden Ellipse ?
R : La Patek Philippe Golden Ellipse est une collection de montres conçue selon le nombre d'or, mêlant les flancs d'un rectangle aux extrémités arrondies d'un cercle. Introduit à la fin des années 1960, le modèle actuel, la référence 5738, se distingue par des transitions douces, presque imperceptibles, entre les parties droites et courbes du boîtier.
Q : Pour quoi les montres Daniel Roth sont-elles connues ?
R : Les montres Daniel Roth sont connues pour la collection Ellipsocurvex, lancée dans les années 1990 par l'horloger Daniel Roth, ancien de Breguet. Ce boîtier, dessiné par lui-même, ne comporte ni lunette ni cornes, mais uniquement un point d'inflexion nettement marqué entre les courbes, associé à de larges chiffres, des motifs guillochés ou estampés, et une carrure cannelée.
Q : Qu'est-ce qu'un boîtier de montre elliptique ?
R : Un boîtier de montre elliptique associe deux formes géométriques : un cercle aux extrémités supérieure et inférieure, et un rectangle sur les côtés. Ce n'est toutefois qu'un point de départ, car réduire un boîtier à son simple contour revient à ignorer la manière dont les transitions entre les courbes et les lignes droites sont réellement traitées.
Q : Quelle est l'histoire de la Patek Philippe Golden Ellipse ?
R : La Patek Philippe Golden Ellipse remonte à la fin des années 1960, une époque marquée par l'expérimentation et les formes de montres non conventionnelles. Son boîtier présente des flancs droits et des extrémités arrondies, avec une transition à peine perceptible entre les deux. La référence 5738 est le modèle actuel qui perpétue ce design emblématique depuis plusieurs décennies.
