Portugaise F. A. Jones. Réf. 5442: à 27 ans à peine, l' ingénieur et horloger Florentine Ariosto Jones était déjà directeur de la société F. Howard & Cie de Boston, l' une des manufactures de montres américaines les plus réputées de l' époque. Le jeune entrepreneur vint en Suisse, pays alors réputé pour le bas niveau de ses salaires, pour produire des mouvements de montres destinées au marché des Etats-Unis en combinant les dernières technologies américaines et le savoir-faire de spécialistes qualifiés. Le hasard voulut qu' il rencontrât l' industriel et horloger Johann Heinrich Moser qui lui suggéra d' installer ses unités de production horlogère dans de nouveaux bâtiments à Schaffhouse. Moser y avait construit en 1866 une centrale hydraulique. Pour Jones, Schaffhouse réunissait donc les conditions idéales pour la fabrication de ses montres.
En 1868, Jones fonde la société International Watch Company sur les rives du Rhin, là où elle se trouve encore aujourd' hui. Personne n' aurait alors pu prédire ce que deviendrait cet «îlot horloger de Schaffhouse»: mais Florentine Ariosto Jones et ses successeurs ont su faire d' IWC une marque de renommée mondiale. Dès les premières heures, la qualité fut l' un des impératifs de la manufacture: «Probus Scafusia», le savoir-faire de Schaffhouse, telle est la devise d' IWC. L' entreprise est aujourd' hui encore marquée par l' esprit de pionnier de Jones et son ambition en termes de qualité.
Jusqu' à la fin du XIXe siècle, la montre de poche était le compagnon indispensable à toute personne. Et F. A. Jones l' avait parfaitement compris. Dans les ateliers de la nouvelle Manufacture IWC, il produit une demi-douzaine de calibres de base avant-gardistes, destinés à différents modèles de montres de poche. Ces mouvements entreront dans l' histoire de l' horlogerie sous le nom de «calibres Jones» et présentent tous une caractéristique commune: une queue de raquette surdimensionnée qui va du balancier à la platine 34 et permet un réglage précis de la fréquence des oscillations. De nos jours, les montres IWC équipées d' un calibre Jones sont des objets de collection très recherchés.
Aujourd' hui, les maîtres horlogers de la manufacture des rives du Rhin veulent rendre hommage au fondateur d' IWC avec la Portugaise F. A. Jones. Cette montre-bracelet à l' impressionnant diamètre de 43 mm fonctionne grâceà une nouvelle version du calibre Jones de manufacture 98290. Sa construction réunit des spécificités mécaniques de son illustre modèleà remontage manuel avec, entre autres, la platine 34, la queue de raquette surdimensionnée, les 18 000 oscillations et le spirale Breguet courbé à la main. Cet hommage au fondateur d' IWC porte sur son cadran la signature de F. A. Jones.
La Portugaise F. A. Jones est une représentation actuelle et parfaite de la haute horlogerie mécanique: une création faisant le lien entre la grande tradition horlogère et les dernières technologies. Avec une beauté classique et un design intemporel, elle témoigne de la passion qui anime les véritables amateurs de belles montres. Toutes ces qualités font de cette montre l' un des grands événements de notre histoire qui a débuté en 1868. IWC.
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