François-Paul Journe est clairement une des figures les plus emblématiques de l’horlogerie indépendante. En fait, il en symbolise même l’essor tel qu’on le connaît aujourd’hui.
Son style est unique et instantanément reconnaissable, tel que l’illustre la montre Tourbillon Souverain, révélée en 1999, qui incorpore pour la première fois dans une montre-bracelet un mécanisme de remontoir d’égalité et marque le départ d’une série de pièces d’exception.
Suivra une année plus tard le Chronomètre à Résonance, un garde-temps devenu au fil du temps une des montres les plus iconiques et représentatives de ses talent et savoir-faire, au même titre que l’ultérieure Sonnerie Souveraine. La même année, il installe ses ateliers au centre de Genève dans un magnifique bâtiment et, en 2001, il dévoile son premier calibre automatique, l’Octa, un mouvement prévu pour accueillir de nombreuses complications à venir. 2003 marque le début d’une présence internationale avec l’ouverture d’une boutique à Tokyo, puis à Hong Kong en 2006. En parallèle, François-Paul Journe reçoit de nombreuses distinctions dont l’Aiguille d’Or du GPHG reçue en 2004, 2006 et 2008.
Son respect de la tradition ne l’empêche pas d’utiliser des matériaux innovants tels que le tantale, vu pour la première fois en 2010 avec la présentation du Chronomètre Bleu, le titane ou l’aluminium, introduit en 2011 dans la nouvelle collection lineSport. L’année 2012 est marquée par la présentation du Chronomètre Optimum, un garde-temps avec un mouvement incorporant un remontoir d’égalité et réduisant les effets de la friction au maximum.
En 2013 est présentée l’Octa Quantième Perpétuel et en 2014, la première collection féminine est introduite avec l’Élégante, une montre qui a surpris tout le monde avec un mouvement électromécanique très innovant privilégiant le confort d’utilisation et qui reflète parfaitement l’indépendance d’esprit du créateur. Pour beaucoup, une réussite exemplaire !
*Rédigé par Marc-André Deschoux
*À l’occasion du 20ème anniversaire de GMT Magazine et de WorldTempus, nous nous sommes lancés dans le projet ambitieux de résumer les 20 dernières années en horlogerie dans The Millennium Watch Book, un grand et beau livre magnifiquement illustré. Cet article en est un extrait. The Millennium Watch Book est disponible sur www.the-watch-book.com, en français et en anglais, avec une remise de 10% en utilisant le code WT2021.
