Le Matin - 11 janvier 2013
Vincent Donzé
Un milliard de plus chaque année, c'est la performance renouvelée par le premier producteur de montres terminées du monde: en dépassant la barre des 8 milliards en 2012, Swatch Group bat ses propres objectifs de ventes et les projections des analystes.
«Magnifique! C'est d'autant plus réjouissant que cette entreprise maintient son savoir-faire dans notre pays avec des emplois qualifiés», commente Cristina Gaggini, directrice romande d'EconomieSuisse. Son analyse: «Le luxe marche très fort: les gens fortunés placent leur argent dans la haute horlogerie comme dans l'art.»
Avec ses 19 marques horlogères dont certaines possèdent leur propre collection de bijoux, Swatch Group promet un «bon résultat» en ce qui concerne son bénéfice, en dépit des «importantes dépenses en marketing pour les Jeux olympiques de Londres».
Progression en Europe
Le plus réjouissant pour l'économie suisse, c'est que le groupe horloger qui emploie 30 000 personnes est représentatif, puisqu'il est présent dans tous les segments de prix, de Swatch à Breguet en passant par Omega, Longines, Rado ou Tissot.
«Le tassement de la croissance constaté à l'automne en Chine et à Hongkong est compensé par la progression enregistrée en Europe», constate Philippe Pegoraro, chef du service économique de la Fédération horlogère. Il s'avère aussi que les Chinois achètent de plus en plus de montres pendant leurs vacances en Suisse ou en France, dans l'idée aussi d'éviter les contrefaçons.
Quel est l'impact du franc suisse, dont la cherté est si souvent décriée? La faiblesse des marges imputable à la faiblesse du dollar irrite Nick Hayek et hier encore, Swatch Group évoquait «l'évolution insatisfaisante des taux de change».
Certes, le plancher fixé depuis un an à 1 fr. 20 pour 1 euro limite les dégâts, mais selon Philippe Pegoraro, c'est surtout la volatilité des taux de change qui pénalisait les horlogers avant l'intervention de la BNS: «Impossible d'adapter les prix quand ça part dans tous les sens», relève ce spécialiste de la FH.
Preuve que la stabilité a du bon: l'effet de change a influencé positivement (+3,1%) le développement du chiffre d'affaires d'une année à l'autre. La stabilité monétaire facilite aussi les stratégies. Et celle du groupe biennois est bien rodée: «Les marques ont bien commencé l'année», annonce Swatch Group, en tablant sur une «croissance saine». Selon Nick Hayek, son entreprise a le potentiel pour réaliser un chiffre d'affaires de 10 milliards. Dans deux ans?
