Propos recueillis par Louis Nardin
Mark Alexandre Hayek, CEO de Breguet, Blancpain et Jaquet-Droz, les trois marques de prestige du Swatch Group © DR
CEO des trois marques de prestige du Swatch Group, à savoir Breguet, Blancpain et Jaquet-Droz, Marc Alexandre Hayek s'inquiète déjà de ne pouvoir produire ce qui a été commandé. Avec une croissance à deux digits pour chacune des marques depuis le début de l'année, le défi s'annonce de taille. Et si la Chine confirme son rôle d'eldorado pour en termes de marché, d'autres pays comme les Etats-Unis, l'Inde ou l'Italie font l'objet d'initiatives ciblées.
Les commandes passées depuis l'ouverture de Baselworld correspondent à vos attentes?
Elles les dépassent! Même si certains clients asiatiques importants n'ont pas encore découvert toutes les nouveautés des marques, il est déjà certain que les capacités de production ne suffiront pas à combler la demande. D'ailleurs, depuis le début de l'année, Breguet, Blancpain et Jaquet-Droz ont toutes connu une croissance à supérieure à deux digits.
Le calendrier chinois de Blancpain, ici sur cadran émaillé grand feu coquille d'œuf, a nécessité plusieurs mois de recherche anthropologique pour déterminer les bonnes informations à calculer et indiquer. © Blancpain
L'appétit des consommateurs chinois est-il toujours aussi fort?
Tout à fait. Pourtant, même si la croissance se maintient et que nous sommes dans l'incapacité d'honorer toutes les commandes, on perçoit un léger fléchissement. Je l'attribue au fait qu'après plusieurs années passées à acquérir des montres en grandes quantités, le marché à besoin de reprendre son souffle. La compétition entre objets de luxe s'est aussi accentuée avec un accroissement de l'offre comme avec les automobiles ou l'art par exemple
Quels sont vos objectifs principaux pour l'année en court?
Des efforts doivent être encore fournis pour améliorer de façon globale la qualité de nos produits. Pour Breguet, des expositions sur la Reine de Naples ou Abraham-Louis Breguet en tant qu'horloger à l'origine du tourbillon vont sillonner le pays pour familiariser le public avec la marque et renforcer son image de maison horlogère hors du commun dès sa fondation. Un flagship verra également le jour avec un espace où des horlogers s'occuperont du service à la clientèle. En Italie, une boutique sera également inaugurée à Milan pour renforcer la présence de Breguet dans ce pays et les Etats-Unis feront aussi l'objet d'une attention particulière vu le succès rencontré par nos trois boutiques, dont celle de la 5ème avenue à New-York en priorité. Blancpain sort actuellement d'une phase de réorganisation des ateliers de service après-vente et la coordination du traitement des tâches doit maintenant s'améliorer pour reprendre un rythme normal. Côté marché, l'Inde devient une priorité et nous allons déployer de réels efforts pour augmenter notre présence dans le pays. La distribution aux Etats-Unis va également être améliorée. Quant à Jaquet Droz son réseau de vente est appelé à se renforcer en particulier en Chine, à Hong Kong, en France, aux Etats-Unis et en Russie.
La société japonaise Citizen Watch a récemment racheté le constructeur Lajoux-Perret. Le Swatch Group aurait été intéressé?
Nous avons étudié l'offre mais compte tenu des capacités de production du groupe, la Comco aurait certainement prononcé son veto, et, plus globalement, ce n'était pas dans nos plans. Je reste néanmoins très surpris que ce ne soit pas une entreprise suisse qui se soit portée acquéreuse compte tenu du marché, tendu, dans le domaine de l'approvisionnement en mouvements. En ce qui concerne le groupe, notre politique reste inchangée et nous continuons à nous engager sur le long avec des partenaires qui acceptent également de partager les risques. Des grands noms de l'horlogerie comme Vacheron Constantin, Audemars Piguet ont fait ce choix, comme d'autres marques telles Harry Winston. Nous travaillons sur la base de partenariats qui font sens. Le but n'est pas, par exemple, que chaque marque développe son propre mouvement de base, mais qu'elles s'investissent dans le développement global de calibres et des infrastructures de production.
L'innovation technique est un axe de développement déterminant pour Breguet et Blancpain en particulier. Comment conciliez-vous avant-garde technologique et tradition horlogère?
A leur époque, les horlogers évoluaient eux aussi à la tête de la technologie! L'alliance des deux est donc naturelle. Nous avons par exemple chez Breguet deux horlogers de plus de 70 ans qui opèrent sur quelques éléments très particuliers dans les mouvements ultracompliqués. En parallèle, la recherche fondamentale se poursuit intensément. L'idéal est ici de prendre le meilleur des deux mondes. Une machine à guillocher ne peut être remplacée, par contre certaines fonctions sont modernisables et automatisables. Le travail doit être également attractif pour les jeunes afin de garder ces métiers vivants. Il faut donner de l'âme à la haute technologie, et seul le travail de l'homme en est capable. Voilà pourquoi ces deux univers doivent avancer ensemble.
L'année dernière, vous leviez le voile sur la référence 7887 «Hommage à Nicolas G. Hayek», une montre-bracelet réversible comptant 35 fonctions. Quand le projet devrait-il aboutir?
Nous souhaitions la présenter à ce salon mais des éléments de la sonnerie restent entre autre à finaliser. Cette pièce pose d'ailleurs des problèmes inattendus en termes de développement car elle est tellement intégrée qu'un seul horloger connaissait jusqu'à aujourd'hui le mécanisme dans son ensemble. Parce que c'est une priorité, le chef du bureau technique est venu l'épauler si bien que le premier exemplaire devrait être officiellement présenté cet automne.
Est-ce qu'une anecdote particulière vous a marqué depuis le début de Baselworld?
Oui, le succès du calendrier chinois chez Blancpain. Les délégués chinois l'apprécient beaucoup mais sa conception, qui a duré 5 ans, a coûté beaucoup d'efforts dans la recherche du bon calendrier tellement il existe de variations et d'interprétations!
