L'Agefi - 16 avril 2010Stéphane Gachet
Jean-Claude Biver, directeur des montres Hublot (LVMH), avait amorcé le mariage du luxe horloger et du football. Il vient de verrouiller l'accès au plus haut niveau à cet univers de référence. La marque est devenue hier le premier partenaire horloger de la Fédération international de football (Fifa).
L'accord conclu hier entre l'entrepreneur et Joseph Blatter, président de la Fifa, fait de la marque de Nyon le garde-temps officiel des coupes du monde 2010 (Afrique du Sud) et 2014 (Brésil). Soit deux fois près de 30 milliards de téléspectateurs du monde entier, Joseph Blatter dixit. Les contours financiers ne sont pas détaillés. La genèse du rapprochement, elle, doit tout à Jean-Claude Biver. Il a pris l'initiative d'aborder l'association faîtière, qui a répondu positivement. Joseph Blatter a justifié cette avancée historique par le partage de valeurs et une certaine affinité de longue date avec Jean-Claude, également son frère, Marc Biver, rencontrés au début des années 1970. Joseph Blatter était alors directeur des relations publiques et des sports chez Longines.
Pour les montres Hublot, le partenariat sonne comme une continuité légitime. La marque a fait son entrée dans le football avec l'Euro 2008. Jean-Claude Biver avait convaincu Michel Platini, président de l'UEFA (Union of European Football Associations, basée à Nyon), six mois avant le début de la compétition. Suite presque logique pour l'horloger, qui avait déjà édité une série limitée de montres aux couleurs de l'équipe suisse. Pour Jean- Claude Biver, le pari avait été gagnant. La visibilité fut maximale. Particulièrement contrariant dans l'univers du luxe, qui continue de snober les amateurs de football, public jaugé peu valorisant. Commercialement, l'Euro 2008 est aussi une réussite: l'édition limitée (2008 pièces) est écoulée avant fabrication. Depuis, la marque s'est encore associée à l'équipe britannique Manchester United et à Diego Maradona, dont une seconde série limitée sera lancée la semaine prochaine au Mexique.
L'accord passé avec la Fifa s'inscrit plus largement encore dans la stratégie image de Jean-Claude Biver, dont le créneau consiste surtout à se mettre «à l'abri de l'échec», en s'engageant avec ce qui fait autorité. Outre la Fifa et l'UEFA, la marque a réussi à pénétrer le monde de la F1 en signant avec la figure faîtière, Bernie Ecclestone. Le modèle officiel est présenté aujourd'hui même à Shanghai.
