C'est la stupeur dans le monde neuchâtelois de l'horlogerie. Hier matin, aux environs de 8 h 30, des malfrats ont presque entièrement vidé le Musée Girard-Perregaux, à La Chaux-de-Fonds, emportant plus d'une centaine de montres. Une personne occupée à faire le ménage a été séquestrée. Le montant du butin s'élève à plusieurs millions de francs, mais la perte est inestimable pour le patrimoine horloger. Une enquête a été confiée à une juge d'instruction et un appel à témoins est lancé.
Se faisant passer pour des livreurs, deux malfaiteurs masqués ont pu pénétrer à l'intérieur de la Villa Marguerite, qui abrite le musée. Un membre de l'équipe de nettoyage a immédiatement été ligoté et bâillonné. Puis, brisant les cloches de verre protégeant les pièces exposées, ils ont dérobé une grande partie des montres. «Nous sommes en train de faire l'inventaire de ce qu'il reste, explique Andrea Caputo, directeur de la communication chez Girard-Perregaux. Je ne peux rien dire de plus. »
Libérée de ses liens par ses propres efforts, la collaboratrice agressée a pu donner l'alerte après le départ des cambrioleurs. Indemne, elle a été transportée à l'hôpital pour un contrôle.
Un musée depuis 1999
La Villa Marguerite abrite le Musée Girard-Perregaux depuis 1999. Plus d'une centaine de montres anciennes et contemporaines, patiemment réunies au fil des ans, avaient été regroupées dans ce lieu.
