La deuxième passion de Jeanne Lanvin

Fondatrice de la maison de haute couture et de parfums Lanvin en 1909, Jeanne Lanvin (1867-1946) était dotée d'un oeil infaillible.Qui s'exerçait sur ses créations vestimentaires mais aussi sur ses collections, car elle collectionnait comme elle créait. Née d'un père journaliste, aînée de onze enfants, Jeanne Lanvin a connu la pauvreté. Elle travailla, à l'âge de 13 ans, dans une boutique de chapeaux. Bien des années plus tard, pour sa fille unique, Marguerite, qui épousa le comte Jean de Polignac et devint elle aussi un mécène sous le nom de Marie-Blanche de Polignac, Jeanne se mit à créer des robes. Ce qui aboutit vite à une collection… A la tête de ce qui était devenu au fil des ans un empire, Jeanne Lanvin a su faire appel aux plus grands talents dans tous les domaines. Dont Armand Albert Rateau, architecte et décorateur pour Lanvin Décoration, André Fraysse pour ses parfums et Christian Bérard pour les costumes de théâtre. Dans le domaine artistique, elle s'était entourée des plus importants experts comme les Wildensentein, Georges Bernheim, Hector Brame et Yvonne de Brémond d'Ars. Dès 1920, elle construit sa collection personnelle. Autour de deux thèmes bien précis: la femme éternelle et l'Impressionnisme. Sa collection comprend tous les grands noms: Bonnard, Boudin, Degas, Pissarro, Renoir, Sisley, Vuillard… Par la suite, elle y ajoute du mobilier du XVIIIe siècle et s'offre aussi quelques tableaux anciens et modernes. Dont, de Picasso, La Coiffure, de 1922. Au total, plus de 400 oeuvres. Dans son hôtel particulier parisien, rue Barbet-de-Jouy, elle était toujours à la recherche de l'équilibre le plus harmonieux possible pour ses accrochages qui se présentaient comme dans un écrin. «Il fallait, à l'époque, un esprit particulièrement moderne pour faire cohabiter des Renoir extrêmement classiques et des compositions plus innovantes de Degas ou de Picasso, ainsi qu'un avis très éclairé pour savoir choisir, chez chacun de ces artistes, des oeuvres de grande qualité », souligne Anika Guntrum, directeur du département art impressionniste de Christie's Paris, chargée de la vente le 1er décembre. Estimée à une vingtaine de millions d'euros, la collection n'a pas été exposée en public depuis une trentaine d'années.
M. B. TRIBUNE DES ARTS - NOVEMBRE 2008 - No. 366
Tableaux impressionnistes de Jeanne Lanvin exposés chez Christie's au Four Seasons Hôtel des Bergues, samedi 15 novembre, de 10 h à 18 h, et dimanche 16 de 10 h à 17 h. Christie's et Sotheby's présentent également une sélection d'art suisse.