Zenith est depuis longtemps à la pointe de l’innovation. Depuis sa fondation il y a 160 ans, en 1865, la Maison a remporté plus de 2 300 prix de chronométrie, développé plus de 600 mouvements différents et déposé plus de 300 brevets. L’une de ses étapes les plus marquantes remonte à 1969 avec le lancement du désormais emblématique El Primero, le premier calibre chronographe automatique intégré à haute fréquence au monde. Depuis lors, Zenith n’a cessé d’améliorer l’El Primero, faisant passer sa précision du 1/10ᵉ de seconde au 1/100ᵉ de seconde. La Maison a également enrichi son répertoire par d’autres développements horlogers.
Une autre avancée importante est survenue au nouveau millénaire avec le Zero G, breveté en 2008. Il s’agissait du premier et unique mouvement de montre-bracelet équipé d’un échappement « Gravity Control » monté sur cardan, un mécanisme qui neutralise les effets de la gravité – l’un des plus grands défis de l’horlogerie mécanique et de la précision chronométrique. Aujourd’hui, Zenith continue de développer cette technologie avec deux nouvelles éditions de son design Zero G.
L’Impact de la Gravité sur un Mouvement de Montre
La quête pour défier la gravité préoccupe les horlogers depuis des siècles. Selon la position d’une montre, la gravité agit différemment sur l’organe régulateur, modifiant ainsi sa cadence. Abraham-Louis Breguet a tenté de résoudre ce problème dès 1801 avec la création du tourbillon. Pour rappel, le tourbillon est un mécanisme doté d’une cage rotative qui contient le balancier, le spiral et l’échappement. La rotation permet de compenser les erreurs causées par la gravité. Cette solution était efficace pour les montres de poche, qui restent généralement dans une position statique. Cependant, la situation se complique avec les montres-bracelets, qui sont en mouvement plus constant.
Pour résoudre ce dilemme dans le domaine des montres-bracelets, Zenith s’est tournée vers une source qui peut sembler peu évidente au premier abord : les chronomètres marins. Ces instruments devaient maintenir une cadence stable à bord de navires constamment soumis au roulis et au tangage. Pour y parvenir, le chronomètre était placé dans un boîtier suspendu dans un système de cardan, lui permettant de rester parfaitement à niveau et d’annuler efficacement l’influence de la gravité. Avec le Zero G, Zenith miniaturise ce concept pour l’adapter aux dimensions d’une montre-bracelet.
La Prochaine Évolution du Zero G
Dix ans après ses débuts, Zenith a perfectionné le Zero G avec un module gyroscopique “Gravity Control” plus compact, ne représentant plus que 30 % de son volume initial. Trois ans plus tard, en 2021, la marque a entièrement repensé le calibre avec une nouvelle architecture, permettant un affichage plus ouvert et spectaculaire, mis en valeur au centre d’un boîtier en saphir. Aujourd’hui, la Maison propose deux nouvelles versions en saphir, très limitées, poursuivant les célébrations de son 160ᵉ anniversaire.
Dans le respect du thème anniversaire, une palette de couleurs bleues est déclinée sur les deux variations. L’une interprète le schéma de manière la plus littérale avec un boîtier en saphir bleu, tandis que l’autre conserve un boîtier en saphir transparent. Chaque version présente un cadran en lapis-lazuli affichant les heures, minutes et petites secondes décalées. Cette configuration met pleinement en valeur le savoir-faire technique de la marque, avec le calibre El Primero 8812S à remontage manuel squeletté visible des deux côtés et le module Zero Gravity à 6 heures.
Produits en édition limitée à 10 exemplaires chacun, les modèles Defy Zero G sont disponibles dans les boutiques physiques et en ligne de Zenith, ainsi que chez les détaillants agréés dans le monde entier.
