Le Matin - 14 juin 2012
Vincent Donzé
Qui connaît la marque horlogère Richard Mille? Depuis que Rafael Nadal s'est fait chiper sa montre par un employé dans la chambre de son hôtel parisien du VIIIe arrondissement, mardi vers 13 h, le fabricant des Breuleux (JU) qui la lui prête a obtenu bien malgré lui un formidable impact médiatique. Une visibilité redoublée avec l'annonce hier de la découverte du butin par la gendarmerie française.
«Rafael Nadal est un émotif: son attention s'est relâchée après sa septième victoire à Roland-Garros», commente Christian Egli, chef des finances, du personnel et du marketing chez Richard Mille. Le tennisman n'a pas enfermé sa montre ultralégère dans un coffre, lundi soir après sa finale gagnée, mais l'a laissée sur sa table de chevet.
Trahi par son badge magnétique, le barman de 39 ans a été interpellé mardi soir à 21h30. Déjà connu de la police, il a conduit les enquêteurs dans un fourré proche d'une voie SNCF à Corbeil-Essonnes, près de son domicile, où la RM 027 Tourbillon était dissimulée.
Volée et remplacée en 2010
Informé hier par «Le Matin», Christian Egli est soulagé. «La montre était assurée à son prix de fabrication, mais c'est une bonne nouvelle pour Rafael Nadal, qui porte cette montre comme un talisman.» C'est avec le prototype No 15 au poignet que le champion majorquin a gagné des Grand Chelem à Roland-Garros, à Wimbledon et à Flushing Meadows.
Ce n'est pas la première fois que Rafael Nadal se fait voler sa montre: pareille mésaventure lui était arrivée en 2010 pendant le Master de Toronto. La montre n'ayant jamais été retrouvée, Richard Mille l'avait remplacée. «Les 50 exemplaires ont été vendus l'an dernier. La remplacer est désormais impossible», remarque Christian Egli. Voler une montre numérotée telle que celle-ci n'a guère de sens: il est facile de tracer son origine et il est impossible de la revendre sans son certificat d'authenticité. Ce qui fait dire à Christian Egli qu'une «montre volée n'a pas de valeur».
Rafael Nadal est devenu en 2010 partenaire de la marque jurassienne, qui ne produit que 1500 exemplaires par an. Contrairement à Roger Federer, qui roule pour le géant Rolex, le joueur espagnol porte sa montre pendant les matches: «Ce prototype lui est confié pour tester la résistance aux chocs», indique Christian Egli. Il faut dire que ce petit bijou de nanotechnologie fabriqué en carbone qu'est la RM 27 ne pèse que 20 grammes avec le bracelet. «Nadal était bluffé», conclut Christian Egli.
