HH Magazine - Décembre 2009
Christophe Roulet
Si la finition consiste à parfaire l'apparence de la pièce elle-même dans les moindres détails, la décoration sert à orner les différents constituants d'une garde-temps de motifs variés et parfois raffinés dont la réalisation fait appel aux métiers d'art si souvent invoqués en Haute Horlogerie. Tour d'horizon non exhaustif de quelques unes de ces techniques.
Les gravures sont des dessins, des ornements, des chiffres ou des lettres figurant sur les pièces d'un mouvement ou sur les boîtes de montres. Exécutées suivant divers procédés, elles ont un rôle décoratif (motifs en forme d'ornementation) ou identitaires (marque du fabricant, numéro de référence du calibre, poinçons…).
Gravures modernes
• Gravure mécanique : actuellement, la plupart des gravures de lettres ou de chiffres qui figurent sur les mouvements sont exécutées par des machines automatiques à commande numérique.
• Gravure chimique : la pièce à graver est recouverte d'un vernis protecteur sensible aux rayons ultraviolets (UV). Un film négatif représentant le dessin choisi est plaqué au-dessus, avant que la pièce subisse une irradiation aux UV couvrant les parties à préserver. La pièce est ensuite trempée dans l'acide qui n'attaque que le métal découvert. La gravure chimique permet de réaliser des motifs très précis, d'une profondeur de quelques dixièmes de millimètres.
• Gravure au pantographe : les lettres, chiffres ou formes à graver sont inscrits sur des plaques métalliques (chablons) servant de guides à un bras articulé porteur d'un outil (diamant, burin ou fraise). Ce dernier reproduit le dessin de base à l'échelle voulue.
• Gravure au laser : la matière est balayée par un faisceau lumineux, guidé par une commande numérique. Lire la suite de l'article
