Tribune des Arts - Mai 2009
Michel Bonel
Une efficacité poussée au maximum. C'est la première impression que donne Eveline de Proyart. Directrice de Christie's à Genève depuis 2001, après en avoir assuré le service de relations extérieures, elle solutionne très rapidement tout genre de problème. Par des réponses très directes, qui ne laissent pas de place au doute. Ou par des e-mails qui appellent des réponses immédiates, de Genève, Paris ou Londres essentiellement. D'un abord facile, sans détour inutile, elle a le tact de laisser s'exprimer les talents qui l'entourent dans tous les domaines, des montres aux joyaux. Elle les canalise, juste, au besoin, d'un grand sourire.
Eveline de Proyart sait commander sans contraindre. Et il suffit de la voir filer, glisser plutôt, d'un bureau à l'autre, pour comprendre que toute résistance est vaine. Le bureau de Genève, place de la Taconnerie, tout contre la cathédrale, est comme une ruche qui bourdonne. Le téléphone central peut sonner toute la journée, ce qui est souvent le cas. Au quatrième étage, dans son bureau sans porte, la directrice fait preuve, à temps et à contre-temps, d'une grande disponibilité. Tout en faisant comprendre à son interlocuteur qu'il ne sert à rien de se perdre en salamalecs.
Le monde des enchères n'est pas, au fond, différent des autres milieux. Comme dans les banques, les femmes y ont fait leur place, au fur et à mesure qu'elles se lançaient dans les études. A leur façon, estime-t-elle, sans cette assurance masculine qui peut être, parfois, contre-productive. Elles sont vingt-quatre au bureau de Genève, face à dix hommes dont plus de la moitié, observe-t-elle, sont directeurs, responsables de départements et surtout spécialistes reconnus internationalement. Pourtant, deux femmes émergent, dont Myriam Christinaz (lire ci-contre) et Helen Molesworth, une Anglaise bon teint, dans le royaume jalousé des joyaux qui font la réputation de la place genevoise.
Jusqu'au sommet de la pyramide
Si on regarde aussi au-delà des rives du Léman, c'est une femme, Jeanne Marie de Broglie, rappelle-t-elle, qui a ouvert le bureau Christie's de Paris. C'était en 1968! Une exception? Aujourd'hui, à raison de soixante sur une bonne centaine de collaborateurs, c'est l'élément féminin qui prédomine. En bon chef d'orchestre, Eveline de Proyart cite tous les noms de directrices de département: Emmanuelle Vidal, directrice du business development, Sonia Ganne, pour l'Art Déco, Cécile Bernard, pour les tableaux anciens, Marie-Laurence Tixier, pour les bijoux.
Et, enfin, le coup de grâce en forme d'évidence: “ J'observe qu'au plan mondial, c'est une femme, Patricia Barbizet, du groupe Artemis, qui est la PDG de Christie's Monde. Tandis qu'à Londres, il y a Lisa King comme directrice générale. ” Au fait, faut-il être bien née pour travailler chez Christie's, qui passe parfois pour être le premier terrain de chasse des filles de bonne famille? “ Ce n'est plus du tout le cas. Autrefois, elles étaient comme une carte de visite pour accéder aux grandes familles aristocratiques qui possédaient les collections.
Aujourd'hui, ce n'est plus suffisant. Les maisons de vente sont devenues de véritables entreprises. Les études commerciales sont primordiales et peuvent même être prioritaires par rapport aux études d'histoire de l'art. ” Et la vie privée, dans tout ça? Eveline de Proyart, qui participe aussi à beaucoup de vernissages et de soirées dans le cadre professionnel, reconnaît être “ un peu aidée ” à la maison.
Elle et son mari, Aubert de Proyart, se font un devoir de consacrer du temps à leurs trois enfants: Laure, 23 ans, qui s'apprête à rejoindre une banque parisienne, Henri, 20 ans, qui rentre d'une année universitaire à Vancouver, dans le cadre de HEC Lausanne, et Olympia, 16 ans, au collège de Candolle. “ J'ai eu la chance d'avoir trois jobs dans ma vie, dont chez Louis Vuitton et pour une marque de chaussures de luxe, Harel. Et j'ai toujours pris énormément d'intérêts et de plaisir dans toutes mes fonctions. ”
Le domaine privilégié de Margaux Green, épouse de Karl Green et maman d'un enfant de 4 ans, c'est les livres et les autographes. Chez Koller Genève depuis huit ans, dont six comme commissaire priseur et responsable des ventes de livres et autographes, elle s'est passionnée pour les lettres d'amour de Juliette Drouet, Eugène Delacroix, Colette. “ Entrer dans l'intimité des sentiments si brillamment formulés, a été une révélation pour moi ”, affirme cette historienne de l'art de formation, qui rédige une thèse sur l'évolution du goût dans la peinture des XVII e et XVIII e siècles.
Après des études de droit et d'histoire de l'art, et avoir travaillé chez un antiquaire genevois, Myriam Christinaz a rejoint Christie's il y a dix ans. Comme business manager du département bijoux, tout d'abord sur le plan genevois, puis très vite, européen, et enfin mondial. Et voici qu'elle s'apprête à chausser, dès juin, les grandes bottes de Franz Ziegler, qui part à la retraite, comme directrice générale administrative. Ce qui l'obligera à assister à toutes les grandes ventes à travers le monde. Entre deux séances d'équitation, son grand hobby.
Claire Piguet, hôtel des ventes de genève
Sans Claire Piguet, l'Hôtel des ventes de Genève ne serait pas ce qu'il est. Epouse de Bernard Piguet, maman de deux enfants de 4 ans et 1 an, elle possède un sens inné de l'organisation dans ce monde des enchères encore très masculin. Efficace, dynamique, possédant une joie de vivre communicative, elle se sent pourtant à l'aise, dans ce domaine loin des sciences exactes, dans lequel sa curiosité et sa sensibilité féminines apportent une lumière non conventionnelle. Sur les objets mais aussi sur les clients.
Chez Sotheby's depuis 1998, Maria Kelly est directrice administrative à Genève. Si en période de vente, l'une de ses tâches principales consiste à coordonner les différents départements, elle s'occupe plus généralement de la gestion des budgets, de la planification des ventes, de la logistique… Elle est l'un des moteurs de cette maison: “ Je ne fais pas tout, mais je m'assure que tout soit fait de la meilleure des manières ”. A ce rôle de supervision, s'ajoute un travail quotidien aux côtés de Caroline Lang, directrice de Sotheby's Genève.
