La région de l'Inde lovée entre la mer d'Oman et les Ghâts occidentaux, est sillonnée par quarante fleuves le long desquels le théâtre se joue encore au rythme d'une musique ancestrale.
En 1956, le Kerala devenait l'un des vingt-huit Etats de la Fédération indienne. Admirateurs inconditionnels de ce magnifique territoire pétri d'exotisme, nous vous invitons à y «zigzaguer» avec nous, aidé par l'un des principaux acteurs touristiques du lieu, la chaîne Taj, dont les hôtels typiques et luxueux sont toujours installés là où il y a quelque chose d'insolite à découvrir.
Situé le long de la côte sud-ouest de l'Inde, bordé par la mer d'Oman à l'ouest et par les Ghâts occidentaux à l'est, le Kerala est superbement différent de tout ce à quoi ce sous-continent nous a déjà habitués. Ici, il est d'abord question d'eau, de cocotiers et de nature, en quelque sorte d'une Inde tropicale. Ce sont surtout les backwaters (canaux) qui caractérisent le mieux cette région. Car le bassin aquatique du Kerala est constitué d'un réseau de quarante fleuves naissant dans les Ghâts occidentaux et se jetant dans l'océan Indien. C'est le long de ces cours d'eau émaillés de lacs et de canaux que transitaient jadis les bateaux chargés d'épices à destination de l'Europe. De nos jours, les Kettuvaloms (house-boats construits en bois de Jacquier) sillonnent ces backwaters avec, à leur bord, indigènes et touristes.
Mais il est une autre spécialité, célèbre dans le monde entier, originaire de cet Etat: l'ayurvéda. Système de santé traditionnel et millénaire de l'Inde, il est aussi le plus ancien du monde. Aujourd'hui, l'ayurvéda suscite autant d'intérêt pour son approche d'un bien-être holistique que pour son aspect médical. C'est pourquoi, nous avons testé en exclusivité pour vous… et aussi beaucoup pour nous, le Taj Green Cove à Kovalam, dont le nouveau centre ayurvédique se prépare sûrement une renommée exceptionnelle. Cinq escales inoubliables Mais évoquer le Kerala, c'est encore mentionner: – Trivandrum, la ville du serpent sacré, capitale de cet Etat avec le Musée Napier et sa collection de bronzes, le temple de Sri Padmanabhaswamy et son superbe gopuram, tour pyramidale. – Kochin, ville intimement liée à Vasco de Gama qui y mourut et dont le fort bâti en 1503 par les Portugais est resté célèbre. A remarquer: son vieux quartier juif et sa synagogue, sans omettre l'église Saint-François. – Les falaises de couleur ocre surplombant la plage de Varkala et les cocotiers bordant celle de Kovalam. – A 120 kilomètres environ au sudest de Kochin, le célèbre Parc national de Periyar, une des plus grandes réserves de vie sauvage en Inde, comptant plus de 770 km² et où vivent encore quelque 800 éléphants et environ 35 tigres. – Enfin, les amateurs de Kathakali, théâtre dansé, l'une des plus anciennes traditions d'art dramatique typique du Kerala inspirées des grandes épopées hindoues du Mahabharata et du Ramayana, pourront assister à des représentations dans de nombreuses villes, en particulier à Kochin, Kovalam ou Varkala.
Il est temps maintenant, pour vous aussi, de partir à la découverte du Kerala, la Venise indienne et de vous laisser séduire par son authenticité, son originalité, sa différence…
Christian Clop et Jean-Claude F. Fert
TRIBUNE DES ARTS - NOVEMBRE 2008 - No. 366
Situé le long de la côte sud-ouest de l'Inde, bordé par la mer d'Oman à l'ouest et par les Ghâts occidentaux à l'est, le Kerala est superbement différent de tout ce à quoi ce sous-continent nous a déjà habitués. Ici, il est d'abord question d'eau, de cocotiers et de nature, en quelque sorte d'une Inde tropicale. Ce sont surtout les backwaters (canaux) qui caractérisent le mieux cette région. Car le bassin aquatique du Kerala est constitué d'un réseau de quarante fleuves naissant dans les Ghâts occidentaux et se jetant dans l'océan Indien. C'est le long de ces cours d'eau émaillés de lacs et de canaux que transitaient jadis les bateaux chargés d'épices à destination de l'Europe. De nos jours, les Kettuvaloms (house-boats construits en bois de Jacquier) sillonnent ces backwaters avec, à leur bord, indigènes et touristes.
Mais il est une autre spécialité, célèbre dans le monde entier, originaire de cet Etat: l'ayurvéda. Système de santé traditionnel et millénaire de l'Inde, il est aussi le plus ancien du monde. Aujourd'hui, l'ayurvéda suscite autant d'intérêt pour son approche d'un bien-être holistique que pour son aspect médical. C'est pourquoi, nous avons testé en exclusivité pour vous… et aussi beaucoup pour nous, le Taj Green Cove à Kovalam, dont le nouveau centre ayurvédique se prépare sûrement une renommée exceptionnelle. Cinq escales inoubliables Mais évoquer le Kerala, c'est encore mentionner: – Trivandrum, la ville du serpent sacré, capitale de cet Etat avec le Musée Napier et sa collection de bronzes, le temple de Sri Padmanabhaswamy et son superbe gopuram, tour pyramidale. – Kochin, ville intimement liée à Vasco de Gama qui y mourut et dont le fort bâti en 1503 par les Portugais est resté célèbre. A remarquer: son vieux quartier juif et sa synagogue, sans omettre l'église Saint-François. – Les falaises de couleur ocre surplombant la plage de Varkala et les cocotiers bordant celle de Kovalam. – A 120 kilomètres environ au sudest de Kochin, le célèbre Parc national de Periyar, une des plus grandes réserves de vie sauvage en Inde, comptant plus de 770 km² et où vivent encore quelque 800 éléphants et environ 35 tigres. – Enfin, les amateurs de Kathakali, théâtre dansé, l'une des plus anciennes traditions d'art dramatique typique du Kerala inspirées des grandes épopées hindoues du Mahabharata et du Ramayana, pourront assister à des représentations dans de nombreuses villes, en particulier à Kochin, Kovalam ou Varkala.
Il est temps maintenant, pour vous aussi, de partir à la découverte du Kerala, la Venise indienne et de vous laisser séduire par son authenticité, son originalité, sa différence…
Christian Clop et Jean-Claude F. Fert
FERT, maison installée à Genève depuis 1871, spécialiste du voyage cousu main et de l'art de vivre (voyages, Asie, golf, yachting, croisières, vin…), propose chaque mois des réflexions ou destinations originales en rapport avec le thème de la «Tribune des Arts».
Fert Asie Genève 22A, rue Le-Corbusier. Tél. +41 22 839 43 94 s.boussin@fert.ch www.fert.com
TRIBUNE DES ARTS - NOVEMBRE 2008 - No. 366
