WORLDTEMPUS – 3 mars 2010
Propos recueillis par Louis Nardin
Asie, et Chine en particulier. L'horlogerie suisse garde les yeux rivés sur cette région du monde. Beaucoup de marques lui doivent en effet un regain de vitalité dans leurs ventes depuis la fin de l'année dernière. D'ailleurs, n'a-t-on pas entendu un CEO d'une marque phare présente au Salon international de la haute horlogerie déclarer qu'il aurait pu écouler l'intégralité de sa production actuelle dans l'Empire du Milieu uniquement? Corum bénéficie du même élan et a vu ses résultats progresser de plus de 10% dans cette zone l'année dernière. Antonio Calce, son CEO, dévoile à Worldtempus ses plans pour l'avenir en Asie, et à La Chaux-de-Fonds, là où la marque, dont la production atteint 16'000 pièces par an, a son siège.
Louis Nardin: L'exercice 2009 a été moins négatif que prévu pour vous, en particulier grâce aux pays d'Asie. Quels sont vos projets sur place?
Antonio Calce: Nos ventes ont augmenté de plus de 10% dans cette région. Face à cette hausse dont l'ampleur nous a surpris, nous avons déjà réagi en ouvrant une première boutique en propre à Hong Kong. D'autres suivront prochainement, toujours dans cette zone. Taïwan concentre de plus en plus d'atouts et elle est destinée à devenir un important centre de transit. Le nombre croissant de vols entre Taipei et Pékin ou Shanghai le prouve. Des moyens de paiements de plus en plus fiables favorisent également les affaires. Par ailleurs, plusieurs détaillants majeurs de la région – ndlr: les parmi les plus importants on peut citer Sincere ou The Hour Glass – ont déjà pris des engagements pour être présents dans des endroits stratégiques.
Comment vendez-vous la marque auprès des détaillants?
Face aux principaux groupes horlogers qui pèsent lourd dans les négociations avec eux, nous devons trouver un moyen de nous distinguer. Heureusement, le travail réalisé depuis 5 ans sur le repositionnement de Corum porte ses fruits. Nos collections sont désormais reconnues et appréciées, ce qui créer un effet d'appel. L'enjeu est de continuer à rendre notre catalogue suffisamment attractif pour gagner l'intérêt et la confiance de ces derniers. Nous y parvenons en faisant constamment évoluer nos lignes selon une stratégie basée de nouvelles fonctions techniques, et cela tout en préservant leurs spécificités et leur identité. Nous travaillons avant tout à renforcer la légitimité de nos produits.
Corum avait planifié la construction d'une nouvelle aile dédiée à la production de composants sur le terrain jouxtant les bâtiments actuels. Entre-temps, le projet a été bloqué suite à la détérioration du climat économique global. Est-il définitivement abandonné?
Au contraire! Depuis mon arrivée, je me suis attelé à reconstruire le capital humain de la société en vue de créer une équipe soudée et compétente dans tous les domaines. Cela a conduit à une redéfinition complète de la structure opérationnelle. Nous avons réintégré à l'interne la création, le design et le développement des produits tout en renforçant les processus d'industrialisation. Les mouvements de la collection Corum Bridge sont par exemple tous assemblés à l'interne aujourd'hui. Suivant notre plan de développement qui vise à terme l'intégration complète des opérations vitales à la pérennité de la marque, nous devons réaliser cet agrandissement. J'espère d'ailleurs que les conditions seront au plus vite réunies pour pouvoir démarrer les travaux. Ceci dit, au vu des résultats du mois de décembre et de ce début d'année, je suis très confiant dans la réalisation prochaine de ce projet.
Corum vise-t-elle le statut de manufacture et irait jusqu'à intégrer la production de ses composants par exemple?
Nous continuerons toujours de nous approvisionner chez nos fournisseurs dont la production nous satisfait pleinement. L'attachement à ce réseau industriel constitue une force pour Corum et nous ne changerons pas ce modèle économique. En revanche, nous devons nous adapter à une époque où l'on exige toujours plus des marques qu'elles fabriquent elles-mêmes ce qu'elles vendent, ce qui n'était absolument pas le cas il y a une vingtaine d'années. Notre stratégie vise donc à créer un équilibre entre opérations réalisées à l'interne et à l'externe, toujours selon un objectif qualitatif. Il s'agit de sécuriser notre approvisionnement tout en renforçant notre légitimité.
L'année dernière Corum s'est associée à l'une des épreuves du Challenge Julius Baer, une régate se courant en plusieurs actes sur le lac Léman, et sponsorise le team Okalys, l'un des équipages de la catégorie des catamarans D35. Allez-vous intensifier votre visibilité dans le monde nautique?
Plusieurs dossiers sont à l'étude dont l'un est sur le point d'aboutir. Mais il est encore trop tôt pour en parler. Je préfère m'entourer de personnalités qui soient de véritables amis de la marque et ne compte pas m'offrir l'image d'ambassadeurs. Mon idéal serait que Corum réunisse en son nom autour d'une même table les marins les plus chevronnés au monde.
