Pour Revolution, Concord dévoile ses intentions en matière d'invention et d'investigation horlogères : les C Lab Series.
Après avoir fait peau neuve et surpris par son caractère disruptif, Concord entend plus que jamais tenir une place de choix dans l'horlogerie de demain. Présenté ce printemps, son modèle C1 Tourbillon Gravity était la première salve d'un nouveau concept. 
Marque peu dynamique à l'image vieillissante, Concord avait besoin d'un sérieux coup de jeune pour tenter de revenir sur le devant de la scène. Le groupe a ainsi fait appel à une nouvelle équipe, son CEO Vincent Perriard en tête, pour faire table rase du passé et faire entrer la marque dans une ère nouvelle. La jeune direction ne s'est pas fait prier et a amorcé un looping complet pour la marque. Nouvelle stratégie, nouveaux produits, nouvelle campagne, la marque a soufflé en moins de temps qu'il ne fallait pour le dire une histoire presque centenaire. Pour mener à bien cette cure de revitalisation, Vincent Perriard a choisi de reconstruire la marque sur un mono produit. Avec un positionnement revu à la hausse (pour se situer au-dessus d'Ebel), et une arrivée des premiers produits nouvelle génération sur les marchés il y a quelque douze mois. Vincent Perriard avait prévenu : le produit serait l'axe central du repositionnement et de la communication de la marque. “ Au départ, nous équiperons nos montres de mouvements de manufactures haut de gamme mais non exclusifs, prévenait Vincent Perriard il y a dix-huit mois. Mais dès 2008 nous serons en mesure de venir avec des choses incroyables ”. De quoi placer la nouvelle Concord dans un segment “ modernité/audace ” très porteur, mais qui était déjà passablement encombré. Dans ce contexte, le pari de la redynamisation pouvait sembler risqué. Dans le cas présent, il l'était sans doute moins que l'immobilisme.
Parmi les produits de la nouvelle génération qui ont le plus contribué à forger l'image moderne de Concord, le modèle C1 Tourbillon Gravity – présenté ce printemps – a définitivement marqué les esprits. Cerise sur le gâteau, il vient de remporter le Prix du design du Grand Prix d'Horlogerie de Genève. Ce
garde-temps se distingue notamment par son boîtier herculéen (48,5 mm de diamètre) qui, par une rupture de symétrie, met en valeur un tourbillon orienté à la verticale et affichant l'indication de la seconde. Si ce produit en a imposé par l'audace esthétique dont il était porteur, ses qualités techniques n'étaient pas en reste. Développé par la société BNB Concept, ce mouvement tourbillon d'un nouveau genre a contribué au succès du modèle. Lequel a été proposé en une série limitée de 25 pièces en or gris, 25 en or rose, 25 en or rose pour une série spéciale avec aiguilles rouges. Enfin, 25 unités supplémentaires devraient voir le jour dans un boîtier en titane. “ Bel exercice de style que ce C1 Tourbillon Gravity, mais nous pouvons et devons aller plus loin ”, résume aujourd'hui Vincent Perriard. Puis d'ajouter : “ Jusqu'ici, nous avons pris ce qui existait – le tourbillon – et nous en avons fait quelque chose de disruptif. A l'avenir nous avons pour objectif d'aller beaucoup plus loin en essayant d'être innovants sur tous les plans, qu''ils s'agisse des fonctions proposées ou des matériaux utilisés. ”
On l'aura compris, s'il impressionne par son design, le modèle C1 Tourbillon Gravity n'était apparemment qu'un timide début en regard de ce que prépare Concord pour les mois et les années à venir. Car Vincent Perriard annonce dans la foulée la création chez Concord de C Lab Series, une unité spéciale entièrement dédiée à l'investigation et l'anticipation horlogères. “ P our le dire clairement, nous avons fait jusqu'ici du relativement ordinaire avec du style, nous tendons désormais à faire de l'extraordinaire, mais toujours avec du style ! ”
Au-delà des déclarations d'intention, Vincent Perriard a déjà une petite idée des univers qui pourraient être explorés. En premier lieu, le nouvel ADN de la marque l'incline assez naturellement vers les références spatiales et aéronautiques, “ un monde à la fois fascinant et qui ouvre des perspectives inattendues” , précise le CEO de Concord, en ajoutant : “ A l'inverse de l'univers de l'automobile dans lequel l'horlogerie a déjà beaucoup, beaucoup puisé, l'espace offre encore des opportunités extrêmement intéressantes, en termes de matériaux notamment.”
C Lab Series, ce doit être aussi un esprit subversif : les designers, ingénieurs et horlogers de C Lab Series sont priés d'extrapoler la technique pour “ imaginer des montres… inimaginables ”. Pour ce faire, ils mettront de côté la codification et le langage horlogers historiques pour explorer des domaines mécaniques et artistiques marginaux, tester et exploiter des matériaux futuristes issus du monde de l'aérospatiale notamment, créer une synergie stimulante entre des univers aussi vastes et foisonnants que le design, l'architecture, l'aéronautique, l'astronautique et la technologie.
L'esprit et les fondamentaux posés, reste à révéler les directions qui seront prises. Une chose paraît certaine : le pari est audacieux car il entend explorer des horizons encore vierges en horlogerie. Si la gravité est au centre des premières salves, la suite devrait être plus détonante encore. C Lab Series s'attellera dans un second temps au domaine de l'optique (les premières pièces sont attendues en 2010 dans le meilleur des scenarii), puis l'exploration se poursuivra dans le magnétique avant de se diriger dans le pneumatique. “ L e principe veut que l'aboutissement de nos recherches et explorations devra être extrêmement innovant, souligne Vincent Perriard. Pour tout dire, nous avons l'intention de pousser très loin le bouchon… ”
Les instruments élevés au sein de C Lab Series seront conçus autour de thématiques fortes et édités en série limitée, à l'instar du C1 Tourbillon Gravity. Ils sont également appelés à servir d'impulsion pour inspirer de nouvelles collections permanentes au catalogue Concord.
#2 - Décembre 2008Lire d'autres articles de Revolution: cliquez ici
Dès sa présentation, le C1 Tourbillon Gravity a marqué les esprits
Ils ont osé. Fort de l'appui du groupe Movado, propriétaire de la marque, Concord a vécu il y a deux ans une mue comme elle n'en avait sans doute jamais traversé. Pourtant, cette marque occupe une place à part dans le portefeuille du groupe américain. C'est effectivement avec Concord que la famille Grinberg, actuelle propriétaire du groupe, a débuté ses affaires horlogères. C'est donc grâce à elle qu'elle a bâti un groupe multi-marques (dont Ebel et Movado) qui a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires de quelque 560 millions de dollars US.Marque peu dynamique à l'image vieillissante, Concord avait besoin d'un sérieux coup de jeune pour tenter de revenir sur le devant de la scène. Le groupe a ainsi fait appel à une nouvelle équipe, son CEO Vincent Perriard en tête, pour faire table rase du passé et faire entrer la marque dans une ère nouvelle. La jeune direction ne s'est pas fait prier et a amorcé un looping complet pour la marque. Nouvelle stratégie, nouveaux produits, nouvelle campagne, la marque a soufflé en moins de temps qu'il ne fallait pour le dire une histoire presque centenaire. Pour mener à bien cette cure de revitalisation, Vincent Perriard a choisi de reconstruire la marque sur un mono produit. Avec un positionnement revu à la hausse (pour se situer au-dessus d'Ebel), et une arrivée des premiers produits nouvelle génération sur les marchés il y a quelque douze mois. Vincent Perriard avait prévenu : le produit serait l'axe central du repositionnement et de la communication de la marque. “ Au départ, nous équiperons nos montres de mouvements de manufactures haut de gamme mais non exclusifs, prévenait Vincent Perriard il y a dix-huit mois. Mais dès 2008 nous serons en mesure de venir avec des choses incroyables ”. De quoi placer la nouvelle Concord dans un segment “ modernité/audace ” très porteur, mais qui était déjà passablement encombré. Dans ce contexte, le pari de la redynamisation pouvait sembler risqué. Dans le cas présent, il l'était sans doute moins que l'immobilisme.
Prix du design au Grand Prix de l'Horlogerie de Genève 2008 pour le C1 Tourbillon Gravity
Aller plus loin
Parmi les produits de la nouvelle génération qui ont le plus contribué à forger l'image moderne de Concord, le modèle C1 Tourbillon Gravity – présenté ce printemps – a définitivement marqué les esprits. Cerise sur le gâteau, il vient de remporter le Prix du design du Grand Prix d'Horlogerie de Genève. Ce
garde-temps se distingue notamment par son boîtier herculéen (48,5 mm de diamètre) qui, par une rupture de symétrie, met en valeur un tourbillon orienté à la verticale et affichant l'indication de la seconde. Si ce produit en a imposé par l'audace esthétique dont il était porteur, ses qualités techniques n'étaient pas en reste. Développé par la société BNB Concept, ce mouvement tourbillon d'un nouveau genre a contribué au succès du modèle. Lequel a été proposé en une série limitée de 25 pièces en or gris, 25 en or rose, 25 en or rose pour une série spéciale avec aiguilles rouges. Enfin, 25 unités supplémentaires devraient voir le jour dans un boîtier en titane. “ Bel exercice de style que ce C1 Tourbillon Gravity, mais nous pouvons et devons aller plus loin ”, résume aujourd'hui Vincent Perriard. Puis d'ajouter : “ Jusqu'ici, nous avons pris ce qui existait – le tourbillon – et nous en avons fait quelque chose de disruptif. A l'avenir nous avons pour objectif d'aller beaucoup plus loin en essayant d'être innovants sur tous les plans, qu''ils s'agisse des fonctions proposées ou des matériaux utilisés. ”
On l'aura compris, s'il impressionne par son design, le modèle C1 Tourbillon Gravity n'était apparemment qu'un timide début en regard de ce que prépare Concord pour les mois et les années à venir. Car Vincent Perriard annonce dans la foulée la création chez Concord de C Lab Series, une unité spéciale entièrement dédiée à l'investigation et l'anticipation horlogères. “ P our le dire clairement, nous avons fait jusqu'ici du relativement ordinaire avec du style, nous tendons désormais à faire de l'extraordinaire, mais toujours avec du style ! ”
Réinventer le visage du temps
Cellule d'expression et de conception au sein même de la marque, C Lab Series a pour mission de “ transfigurer l'horlogerie. ” “ Dans ce laboratoire d'idées, poursuit Vincent Perriard, la science et l'ingénierie doivent devenir un art, la recherche et le développement une discipline à part entière. Les frontières de l'horlogerie doivent s'effacer pour réaliser les montres de demain avec un temps d'avance et un leitmotiv : le no limit. ‘ T ransfigurer l'horlogerie' ne signifie pas tant redéfinir ses codes que démontrer qu'elle peut se concevoir différemment, sans carcan. Les montres C Lab ont pour mission de réinventer le visage du temps en échafaudant des niveaux de lecture inédits et décalés qui éveillent les fonctions horlogères à de nouveaux modes d'expression. Ces modèles devront évoluer dans une dimension inédite qui devrait ouvrir l'horlogerie à des propositions inattendues et lui aménageant un nouvel espace-temps. ”Au-delà des déclarations d'intention, Vincent Perriard a déjà une petite idée des univers qui pourraient être explorés. En premier lieu, le nouvel ADN de la marque l'incline assez naturellement vers les références spatiales et aéronautiques, “ un monde à la fois fascinant et qui ouvre des perspectives inattendues” , précise le CEO de Concord, en ajoutant : “ A l'inverse de l'univers de l'automobile dans lequel l'horlogerie a déjà beaucoup, beaucoup puisé, l'espace offre encore des opportunités extrêmement intéressantes, en termes de matériaux notamment.”
C Lab Series, ce doit être aussi un esprit subversif : les designers, ingénieurs et horlogers de C Lab Series sont priés d'extrapoler la technique pour “ imaginer des montres… inimaginables ”. Pour ce faire, ils mettront de côté la codification et le langage horlogers historiques pour explorer des domaines mécaniques et artistiques marginaux, tester et exploiter des matériaux futuristes issus du monde de l'aérospatiale notamment, créer une synergie stimulante entre des univers aussi vastes et foisonnants que le design, l'architecture, l'aéronautique, l'astronautique et la technologie.
L'esprit et les fondamentaux posés, reste à révéler les directions qui seront prises. Une chose paraît certaine : le pari est audacieux car il entend explorer des horizons encore vierges en horlogerie. Si la gravité est au centre des premières salves, la suite devrait être plus détonante encore. C Lab Series s'attellera dans un second temps au domaine de l'optique (les premières pièces sont attendues en 2010 dans le meilleur des scenarii), puis l'exploration se poursuivra dans le magnétique avant de se diriger dans le pneumatique. “ L e principe veut que l'aboutissement de nos recherches et explorations devra être extrêmement innovant, souligne Vincent Perriard. Pour tout dire, nous avons l'intention de pousser très loin le bouchon… ”
Dessin 3D du pont suspendu du C1 Tourbillon Gravity bi-axial
Hors du sérail
Pour ce faire, Concord entend s'appuyer sur des compétences internes, mais également sur des forces vives puisées hors du sérail horloger. Dans cette perspective, des partenariats privilégiés avec des universités et des écoles d'ingénieurs – MIT , Stanford, EP FL, etc. - seront mis en place sous forme de bourses. En invitant les étudiants les plus audacieux dans son monde, Concord souhaite favoriser l'éclosion d'une nouvelle génération de concepteurs et la réalisation de projets horlogers originaux et insolites.Les instruments élevés au sein de C Lab Series seront conçus autour de thématiques fortes et édités en série limitée, à l'instar du C1 Tourbillon Gravity. Ils sont également appelés à servir d'impulsion pour inspirer de nouvelles collections permanentes au catalogue Concord.
Un Tourbillon Gravity bi-axial
Les innovations proposées par C Lab Series demeureront des séries limitées qui vivront leur vie en parallèle aux collections courantes et les inspireront sans doute. Si la série C1 – C Lab Series ou collection courante – était inspirée dans la Saratoga historique de Concord, la C2 puisera ses origines et son ADN dans la célèbre Delirium. Dans l'immédiat, on planche chez Concord sur la nouvelle génération de C1 Tourbillon Gravity qui, nous promet-on, “ électrocutera le paysage horloger ”. Pour calmer les insupportables attentes des plus impatients, Revolution dévoile dans ces pages les premières esquisses de travail qui devraient aboutir à la présentation à BaselWorld 2009 d'un Tourbillon Gravity bi-axial. Ressemblera-t-il vraiment à ces premières études ? Trop tôt pour le dire. Mais une chose est sûre : les premières images de son pont littéralement suspendu laissent augurer de l'arrivée d'un nouveau garde-temps hors normes. Âmes conformistes s'abstenir…MICHEL JEANNOT
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