WORLDTEMPUS- 16 mai 2011
David Chokron
L'invention d'une nouvelle indication est un fait rare. Et la dernière nouveauté majeure est longtemps restée discrète. Lancé par Patek Philippe en 1996, le quantième annuel - QA - a représenté pendant une dizaine d'années une exclusivité de la marque genevoise. La caducité de son brevet en 2006 a ouvert des perspectives à quelques maisons qui lui ont emboité le pas. Et en 2011, pas moins de six nouveaux modèles ont été introduits.
Impasse sur le 29 février
Il faut dire qu'il s'agit d'une complication intelligente s'il en est. Là où son frère ainé, le quantième perpétuel, suit au plus près la longueur de tous les mois, le quantième annuel en fait un tout petit peu moins. Il compte 28, 30 ou 31 jours selon le mois et fait l'impasse sur le 29 février des années bissextiles, date fétiche du quantième perpétuel. Et ce faisant, il se simplifie considérablement les choses. En effet, la partie du mécanisme qui ne sert qu'un jour tous les 1460 exige un surplus de fiabilité et de précision sur des pièces qui ne bougent quasi jamais. Le quantième annuel joue la carte du pragmatisme et ne nécessite qu'un ajustement de date tous les quatre ans, un effort facile à consentir. Ce d'autant plus que cette complication, qui ne manque pas de prestige, se monnaie entre 15 et 25 % moins cher que sa version perpétuelle. C'est parfois parce qu'il en est une version simplifiée, mais aussi parce que quelques marques l'ont repensé de zéro avec une économie de moyens judicieuse.
Sobriété de bon ton
Ainsi, le modèle le plus saisissant de l'année vient certainement de chez Zenith. Extrêmement simple, son mécanisme de calendrier tient en très peu de composants. A la clé, une facture inférieure de moitié à ce qu'il faut débourser ailleurs. Cette sobriété est due à l'intervention de Ludwig Oechslin, dont les fruits seront disponibles après l'été pour moins de 10'000 francs taxes comprises. Baume & Mercier a également retenu une option économique pour sa Classima. Ainsi, le QA est souvent placé sous le signe de la sobriété.
Omega a installé le sien dans une Deville Hour Vision qui ne donne que date et mois, comme au format légal. A l'autre extrémité du spectre des genres, Vacheron Constantin a opté pour son boîtier Quai de l'Ile, sportif et personnalisable.
Il y en a donc pour tous les goûts, en métal précieux ou simplement en acier, du plus élégant au plus complexe. La chose n'est pas si courante : une complication réellement pratique et que l'on a su rendre abordable. Une aubaine en somme.
