De retour dans la Vallée de Joux, en 1740, Samuel-Olivier Meylan conçoit et fabrique des montres de poche équipées de mouvements et de disques musicaux et la passion pour le mouvement devient une tradition familiale. Plus de deux siècles plus tard, la marque Claude Meylan perpétue toujours cet héritage familial.
Les débuts
Claude Meylan a ressenti très tôt cet appel de l’horlogerie qui résonne en Vallée de Joux. Il se forme sur les bancs de l’école technique locale et obtient son CFC d’horloger rhabilleur. Il affine ses compétences chez Audemars Piguet de 1977 à 1981, puis chez les Ambassadeurs à Genève. En 1988, il lance sa marque éponyme, mais les débuts sont difficiles et en 1994, il quitte la marque familiale qui reste aux mains d’un autre grand passionné, artisan horloger reconnu, Henri Berney. Ce dernier vend la société en 2010 à Philippe Belais, passionné de montres, passé par Emile Pequignet, Dunhill, puis Van Cleef & Arpels, mais reste présent, à 92 ans !, au sein de l’atelier de la Maison.
D’établisseur à Sculpteur du Temps
À ses débuts, la Maison Claude Meylan fonctionnait comme établisseur, sous-traitant à des horlogers indépendants certaines de ses complications. La marque indépendante s’est ensuite spécialisée sur un savoir-faire particulier, ancestral, qui est devenu marque de fabrique : l’art du squelettage. Les composants révélés dans leur plus simple appareil, souvent finement décorés, métamorphosent les garde-temps en véritable sculpture horlogères. C’est ainsi qu’est né le surnom de Claude Meylan, Sculpteur du Temps. Toutes leurs collections incarnent cette philosophie propre. Ce travail minutieux accentue les courbes sensuelles des collections rondes, comme les lignes Lac, Lionne ou dernièrement Ondine. Il souligne également l’élégance originale et intemporelle des lignes douces et harmonieuses de leur collection désormais emblématique, Tortue, mécanique ou automatique, comme pour la Tortue Lady. Il sublime encore l’héritage horloger traditionnel de la collection l’Abbaye, dont chaque composant est décoré à la main.
Nouvelle tradition
Aujourd’hui, la Maison Claude Meylan propose la plus large gamme de montres squelettes en Suisse avec des calibres exclusifs et innovants. Les calibres sont travaillés en interne sur des bases connues et reconnues, comme ETA ou Unitas, en y ajoutant des complications dessinées et assemblées par la Maison (QP, chronographe ou extra-plat). Mais ce qui différencie la marque est indéniablement cet art de la mise à jour…et sa capacité de l’offrir aux amateurs d’horlogerie fine à des prix accessibles. Claude Meylan permet ainsi de faire découvrir la beauté et la tradition horlogère au plus grand nombre. Les ancêtres Meylan seraient sans doute fiers de la manière dont la marque perpétue et enrichit leur héritage.
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