L'art de transfigurer le temps

Cette année encore, la Maison Breguet est parvenue à donner à ses créations – travaillées dans l'esprit du Maître – un petit quelque chose d'une franche modernité; et à l'art emprunt de tradition transcendé par un mécénat de qualité, une voix cristalline...

Sans fausse modestie, le prestige de la Maison Breguet s'explique par le fait que, dès après sa fondation à Paris en 1775, elle est devenue dans toutes les cours d'Europe une véritable référence en matière de haute horlogerie. Toutefois, pour conserver son aura au cours de son histoire, elle a entretenu les valeurs insufflées par A.-L. Breguet, son fondateur, et renouvelé ses inventions pour leur conserver toute leur actualité.

Tradition conjuguée au futur

Ainsi, si Breguet est le père du tourbillon – dont la qualité première est d'améliorer la précision des montres en annulant les effets de la gravité sur l'organe réglant –, la maison éponyme a cette année sublimé cette réalisation à travers la Classique Grande Complication 5347 Double Tourbillon Tournant en or rose. Son mécanisme à remontage manuel breveté entraîne deux tourbillons indépendants l'un de l'autre. Couplés au moyen d'un organe à engrenages différentiels, ces deux régulateurs garantissent à la montre une précision inégalée en transmettant à l'affichage de l'heure la valeur moyenne de leur marche respective. Ces derniers effectuent une rotation en une minute et une révolution de cadran en 12 heures.

Une autre pièce présentée valorise également une invention dont la paternité est à mettre au crédit de A.-L. Breguet : les ressorts timbres de répétitions. Ceux de la Classique Grande Complication 7637 à Répétition Minutes sont spécifiquement façonnés en or pour approcher en sonorité celle des garde-temps équipés de timbres cathédrale. On le devine, cette montre rare, au calibre intégralement ciselé à la main, a pour objet de transcender l'art de la mesure du temps. Elle sert de point d'orgue à une collection dont la Tradition 7027, en or rose ou or blanc, souligne l'attachement de Breguet à l'égard d'un héritage qu'elle sait inscrire dans la modernité.

 
Avoir la culture de l'art

Si Breguet affirme son identité et sa philosophie à travers ses innovations, son patrimoine l'autorise à exercer une influence importante dans des secteurs techniques et artistiques. Ainsi elle véhicule un fort message culturel concrétisé, par la volonté de Nicolas G. Hayek son Président Directeur Général, en différentes actions. Depuis 2006, Breguet soutient le Lucerne Festival qui attire annuellement plus de 100 000 mélomanes. Par cette association, comme avec le « Geneva International Music Competition », ou encore le Los Angeles Philharmonic Orchestra, Breguet accorde la beauté de l'horlogerie à l'émotion de la musique classique. Toutefois, la marque s'implique aussi à travers le mécénat en contribuant à restaurer le patrimoine de la marque ou en finançant la restauration de lieux associés à l'entreprise ou au fondateur. Ainsi en est-il du Petit Trianon, dans le domaine national du Château de Versailles ou, plus récemment, l'aile Louis XIV du Louvre à Paris, qui abrite les salles du Conseil d'Etat et le salon Beauvais.

Le Louvre à l'heure de Breguet

Que les créations de Breguet aient été présentées au Louvre durant l'été 2009 semblera aux puristes une chose logique. Abraham-Louis Breguet en personne a eu en effet l'opportunité, en 1802, d'y dévoiler ses plus belles créations pendant la deuxième Exposition des Produits de l'Industrie. Ce même Abraham-Louis Breguet (1747-1823), à qui l'on doit un grand nombre d'inventions majeures dans le domaine de la mesure du temps, dont le fameux tourbillon et le ressort timbre de répétition.

Cette exposition, la plus importante jamais montée au Louvre sur le thème des montres anciennes, n'aurait pu se concevoir sans l'étroite collaboration de Breguet. Présentée Aile Sully dans la Salle de la Chapelle, elle a offert la possibilité à tous les passionnés d'horlogerie, mais également aux amateurs d'histoire et d'art en général, de découvrir un métier à son apogée, incarné par des réalisations toutes uniques. Au travers d'une réunion de prêts exceptionnels composés de montres, pendules, instruments de mesure, mais également de portraits, pièces d'archives et de brevets d'invention, se dessine le génie d'un homme dont la maîtrise technique comme esthétique a permis de produire une oeuvre avant-gardiste.

Les commissaires d'exposition Marc Bascou – conservateur en chef des Objets d'art du Musée du Louvre – et Emmanuel Breguet – historien spécialiste du travail de Breguet – sont parvenus à mettre en scène de manière dynamique des pièces exceptionnelles, comme la Breguet n° 611, petite montre médaillon à tact vendue à Joséphine Bonaparte en 1800, le régulateur à tourbillon n° 1252 vendu au roi d'Angleterre en 1814, ou encore la réplique de la Breguet n° 160, aussi connue sous le nom de Marie-Antoinette, qui ne sera terminée qu'en 1827. Cette exposition est présentée dans un superbe catalogue réalisé en français comme en anglais, sous la direction des deux commissaires et intitulé « Breguet, un apogée de l'horlogerie européenne »./vd