Le pilote du Space Ship One est un nouveau membre du Ball Watch Explorers Club.
Revue FH - 16 avril 2009 - No 7
Le célèbre pilote Brian Binnie a rejoint le Ball Watch Explorers Club, qui compte déjà notamment Guillaume Néry (champion d'apnée en poids constant), Christopher Hillman (médecin en Himalaya) et Joshua Wurman (chasseur de tornade).
Né en 1953 dans l'Indiana, Brian Binnie passe son enfance en Ecosse et revient aux Etats–Unis en 1967. Après des études dans les universités de Brown et de Princeton, il sert dans l'US Navy comme pilote naval pendant 20 ans. A cette occasion, il se forge une expérience hors du commun à bord de 59 appareils totalisant ainsi plus de 4'600 heures de vol!
Grâce à ses qualités et à ses connaissances, Brian Binnie est choisi pour faire partie de l'équipe de Scaled Composite, qui se voit doter de 10 millions de dollars, prix attribué à toute organisation non gouvernementale qui parvient à atteindre l'espace, soit une altitude de 100 km. Les conditions stipulaient qu'il fallait réaliser deux vols suborbitaux à deux semaines d'intervalles avec un même engin. Scaled Composite a décidé de créer Space Ship One, un avion équipé d'un moteur-fusée hybride utilisant un mélange d'oxyde d'azote et de poudre de caoutchouc. Cette navette n'a pas décollé par ses propres moyens mais était accrochée sous le ventre d'un avion porteur, le White Knight, que Brian Binnie connaît bien pour l'avoir piloté plusieurs fois.
Après plusieurs vols test, le 30 septembre 2004, Space Ship One et son pilote effectuent une montée vers l'espace. C'est Brian Binnie qui est aux commandes du White Knight. L'engin dépasse les 100 km d'altitude et expérimente l'apesanteur pendant quatre minutes. Le 4 octobre 2004, pour le deuxième vol, Brian Binnie prend place à bord de Space Ship One, qui doit mener l'équipe de Scaled Composite à la victoire. Quelques trois minutes après avoir quitté le porteur, Brian Binnie atteint l'espace, dans lequel il flotte quelques minutes avant de redescendre sur terre et de permettre à son équipe de décrocher le fameux sésame. Il exauce ainsi un rêve d'enfant et devient la seconde personne à gagner son titre d'astronaute à bord d'un aéronef non gouvernemental.
Brian Binnie participe actuellement a un projet exceptionnel, celui de permettre a des civils d'entrer en apesanteur. Il travaille sur le développement de Space Ship Two Virgin Galactic, qui promet de conduire sept passagers et un pilote a plus de 100 km d'altitude, là où la force de gravitation n'est plus.
Brian Binnie et Ball Watch possèdent les mêmes valeurs: l'envie d'aventure et d'exploration, la technologie, la précision et la fiabilité. Cette volonté commune d'aller toujours plus haut fait de ce partenariat une évidence.
Le célèbre pilote Brian Binnie a rejoint le Ball Watch Explorers Club, qui compte déjà notamment Guillaume Néry (champion d'apnée en poids constant), Christopher Hillman (médecin en Himalaya) et Joshua Wurman (chasseur de tornade).
Né en 1953 dans l'Indiana, Brian Binnie passe son enfance en Ecosse et revient aux Etats–Unis en 1967. Après des études dans les universités de Brown et de Princeton, il sert dans l'US Navy comme pilote naval pendant 20 ans. A cette occasion, il se forge une expérience hors du commun à bord de 59 appareils totalisant ainsi plus de 4'600 heures de vol!
Grâce à ses qualités et à ses connaissances, Brian Binnie est choisi pour faire partie de l'équipe de Scaled Composite, qui se voit doter de 10 millions de dollars, prix attribué à toute organisation non gouvernementale qui parvient à atteindre l'espace, soit une altitude de 100 km. Les conditions stipulaient qu'il fallait réaliser deux vols suborbitaux à deux semaines d'intervalles avec un même engin. Scaled Composite a décidé de créer Space Ship One, un avion équipé d'un moteur-fusée hybride utilisant un mélange d'oxyde d'azote et de poudre de caoutchouc. Cette navette n'a pas décollé par ses propres moyens mais était accrochée sous le ventre d'un avion porteur, le White Knight, que Brian Binnie connaît bien pour l'avoir piloté plusieurs fois.
Après plusieurs vols test, le 30 septembre 2004, Space Ship One et son pilote effectuent une montée vers l'espace. C'est Brian Binnie qui est aux commandes du White Knight. L'engin dépasse les 100 km d'altitude et expérimente l'apesanteur pendant quatre minutes. Le 4 octobre 2004, pour le deuxième vol, Brian Binnie prend place à bord de Space Ship One, qui doit mener l'équipe de Scaled Composite à la victoire. Quelques trois minutes après avoir quitté le porteur, Brian Binnie atteint l'espace, dans lequel il flotte quelques minutes avant de redescendre sur terre et de permettre à son équipe de décrocher le fameux sésame. Il exauce ainsi un rêve d'enfant et devient la seconde personne à gagner son titre d'astronaute à bord d'un aéronef non gouvernemental.
Brian Binnie participe actuellement a un projet exceptionnel, celui de permettre a des civils d'entrer en apesanteur. Il travaille sur le développement de Space Ship Two Virgin Galactic, qui promet de conduire sept passagers et un pilote a plus de 100 km d'altitude, là où la force de gravitation n'est plus.
Brian Binnie et Ball Watch possèdent les mêmes valeurs: l'envie d'aventure et d'exploration, la technologie, la précision et la fiabilité. Cette volonté commune d'aller toujours plus haut fait de ce partenariat une évidence.
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