Développé pour la première fois en 2016 pour la montre Midnight Nuit Lumineuse, ce mouvement mécanique à remontage automatique permet aujourd’hui d’illuminer les douze signes du Zodiaque occidental.
Cher à la Maison depuis les premières médailles porte-bonheur créées dans les années 1950, le thème des signes astrologiques prend vie ici au gré des douze cadrans lumineux : Bélier, Taureau, Gémeaux, Cancer, Lion, Vierge, Balance, Scorpion, Sagittaire, Capricorne, Verseau et Poissons. L ’illumination des montres Midnight Zodiac Lumineux puise son origine dans le phénomène dit de piézoélectricité, étudié depuis le XVIIIe siècle. Ce terme désigne la propriété de certains matériaux à se charger électriquement lorsqu’ils sont soumis à des contraintes mécaniques.
Développé exclusivement pour Van Cleef & Arpels, le module intègre une lame en céramique dont la vibration, suscitée par le mouvement, permet de produire de manière mécanique une énergie électrique. Celle-ci alimente ensuite entre quatre et six diodes électroluminescentes qui, à la demande, viennent rétroéclairer durant environ trois secondes des billes d’émail translucides visibles sur le cadran. À la prouesse horlogère se conjuguent en effet les savoir-faire des ateliers Van Cleef & Arpels de Meyrin.
Finement sculptés un par un en or blanc, les signes du Zodiaque contrastent sur un fond en émail bleu pailleté, faisant écho à la voûte céleste. Au sein de chaque constellation, plusieurs points sont figurés par de délicates billes d’émail, façonnées à la main et assemblées au cadran, certaines d’entre elles s’illuminant telles de véritables étoiles.
