TimeWalker Chronograph Rally Timer Counter

Cette édition limitée TimeWalker est la plus représentative de l’histoire de Minerva dans le chronométrage sportif automobile.

Comme le montre la collection d’anciens chronographes Minerva dans notre galerie photos, la manufacture basée à Villeret, en Suisse, a longtemps été une référence dans la production d’instruments de chronométrage pour toutes sortes de sports. Mais le Chronographe TimeWalker Rally Timer Counter n’est pas qu’une simple réédition. C’est un garde-temps qui, encore aujourd’hui, a une authentique utilité pratique dans le sport pour lequel il a été conçu.

J’étais un fan de rallye lorsque j’étais enfant, mais mon père, lui, a transformé son amour pour ce sport en hobby. Non pas comme pilote, cependant, mais comme commissaire sur les rallyes nationaux de Grande-Bretagne et du Pays de Galles, étapes du Championnat du monde de rallye. C’est pourquoi je l’ai interrogé sur la pertinence du chronométrage dans les rallyes modernes. Il y a bien entendu un élément high-tech dans le chronométrage du rallye lui-même, réalisé par un équipement électronique et diffusé par satellite directement au QG du rallye pendant les courses par étapes. Mais il y a également un autre aspect tout aussi important et qui est l’une des nombreuses responsabilités du copilote. Chaque voiture de la course doit arriver à un certain nombre d’endroits (du cérémonial de départ au départ officiel, et de la ligne d’arrivée jusqu’au départ de la prochaine étape) à un moment déterminé. Arriver en retard entraîne une pénalité ; arriver en avance entraîne une pénalité plus sévère (parce que les voitures roulent sur des routes publiques entre les étapes et doivent par conséquent respecter les limites de vitesse).

TimeWalker Chronograph Rally Timer Counter Limited Edition 

Un chronomètre seul n’est donc pas suffisant puisque le copilote a aussi besoin d’un temps de référence pour contrôler qu’il ou elle respecte l’horaire prévu. Comme mon père me l’a expliqué, avant le début d’une étape tous les copilotes vont synchroniser leur montre avec l’horloge officielle. Le copilote est ensuite responsable de guider le pilote à toute vitesse à travers l’étape en utilisant ses  notes (tout en étant secoué et sujet aux mêmes forces g que le pilote) et de faire en sorte qu’ils arrivent au début de l’étape suivante dans le temps imparti.

Loin de n’être qu’une réédition historique de plus, le nouveau Chronographe Montblanc TimeWalker Rally Timer Counter est une montre qui a encore une application très pratique dans les rallyes aujourd’hui. Ce garde-temps polyvalent peut se porter au poignet, être retiré et utilisé comme montre de poche avec un support (de nombreux copilotes fixent leurs chronomètres à un porte-bloc par exemple), ou même inséré dans une plaque en métal spécialement conçue qui s’installe sur le tableau de bord de la voiture. Le boîtier en titane de 50 mm peut aussi pivoter sur 180 degrés de sorte que le chronographe puisse se porter comme une montre de poche au poignet (avec la couronne à midi) ou avec la couronne à trois heures ou à neuf  heures, ce qui permet de lire clairement la montre lorsque les mains agrippent le volant par exemple.

TimeWalker Chronograph Rally Timer Counter Limited Edition
Cet instrument professionnel est animé par le mouvement à roue à colonne et à remontage manuel Montblanc MB M.16.29 qui est basé sur le calibre Minerva original 17.29. Ses fonctions chronographes sont déclenchées par le mono-poussoir intégré dans la couronne moletée située à midi et sont indiquées par une aiguille centrale des secondes rouge et un sous-cadran de 30 minutes. Il n’y a pas d’heures sur le cadran, laissant de l’espace pour la minuterie, comme il convient à une montre conçue pour le sport automobile. Les magnifiques finitions du mouvement, bords biseautés à la main sur la platine et les ponts, grenage circulaire des deux côtés de la platine, décoration Côtes de Genève sur les ponts et surfaces polies diamant sur l’engrenage, peuvent être admirées à travers le fond du boîtier en saphir transparent.

Le Chronographe Montblanc TimeWalker Rally Timer Counter est une édition limitée à 100 exemplaires et coûte € 37'000,-.

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