Le garde-temps Signature 1 présenté par Greubel Forsey au SIHH 2016 innove de deux manières. Comme son nom l’indique, ce projet offre pour la première fois à chaque horloger de la marque la liberté de réaliser « sa » montre dans le cadre de la philosophie Greubel Forsey et de cosigner sa création avec Robert Greubel et Stephen Forsey.
Le premier exemple est cosigné par Didier J.G. Cretin, le créateur du premier calibre à remontage manuel à trois aiguilles dans la collection Greubel Forsey. Les heures et les minutes s’affichent dans un cadran décentré en or avec bords biseautés, tandis que les secondes se trouvent dans un sous-cadran, également en or, avec la même décoration. Cela dégage un espace généreux pour mettre en valeur le grand balancier conçu par Greubel Forsey, maintenu par un magnifique pont de balancier poli miroir avec des supports coniques.
Les touches de Didier J.G. Cretin sont visibles sur les ponts de la platine avec une large gravure artisanale Côtes de Genève, de grands bords biseautés et une merveilleuse décoration ciselée à la main sur la platine principale autour du balancier. Cette nouvelle montre sera disponible en or blanc, or rouge et platine, chaque version comptant 11 exemplaires. Mais la deuxième raison pour laquelle ce projet est innovant est qu’une deuxième édition séparée de 33 pièces sera également produite en acier inoxydable, pour la toute première fois dans la collection Greubel Forsey. Cette version deviendra donc le modèle d’entrée de gamme de la marque, bien que son prix ne reflète que la différence de coût des métaux utilisés pour le boîtier, car la sublime décoration sur le cadran et le mouvement demeure la même.
Le double balancier n’est pas une nouveauté chez Greubel Forsey, puisqu’il fait partie depuis 2009 du programme « Experimental Watch Technology » de la marque, dont il est la sixième invention. Il y a cependant deux différences notables dans sa dernière incarnation : le nouveau Double Balancier à Différentiel Constant sépare les deux balanciers (à l’origine ils étaient positionnés sur le même axe) et leur angle d’inclinaison est réduit de 35 à 30 degrés, permettant ainsi un boîtier plus petit et plus mince.
Une large ouverture sur le cadran dévoile les deux balanciers entre 4 heures et 6 heures, et entre 7 heures et 9 heures respectivement, tous deux étant connectés pour la première fois à un différentiel sphérique constant qui minimise les erreurs d’amplitude et que l’on peut voir tourner une fois toutes les quatre minutes entre les assemblages des deux balanciers. Un discret cadran auxiliaire sur la platine à proximité de 3h30 affiche les secondes. Bien que limitées à quatre index, un chiffre 12 solitaire et un indicateur de réserve de marche, ces indications sur le cadran sont en émail champlevé de qualité supérieure.
La première version de la nouvelle Double Balancier à Différentiel Sphérique est disponible en édition limitée à seulement 33 pièces en or blanc. D’autres variantes, non limitées, suivront. Cette montre extraordinaire vous coûtera environ le double du prix d’une Signature 1, essentiellement parce que son mouvement comporte en fait encore plus de composants que le modèle Tourbillon 24 Secondes Vision (285 contre 275), d’où une décoration encore plus longue et minutieuse, et donc coûteuse.
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