Présentation de la catégorie Mécanique d'Exception

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Mechanical Exception category - GPHG 2017
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Les temps sont durs ? A voir les montres aux complications nombreuses ou exceptionnelles présélectionnées au Grand Prix de Genève, on ne dirait pas.

La catégorie Mécanique d'Exception rassemble la crème de la crème de la sophistication et de l'innovation présentée au Grand Prix d'Horlogerie de Genève. Seulement voilà, sophistication et innovation dépeignent deux types de montres très différents. Une montre est sophistiquée quand elle multiplie les indications. Une montre innove quand elle innove de nouvelles manières de faire, que ce soit des fonctions simples ou nombreuses. Aucune approche n'est supérieure à l'autre, elles sont toutes deux nécessaires à l'épanouissement de l’horlogerie. Reste à savoir laquelle sera récompensée par les jurés.

La Tourbograph Perpetual "Pour le Mérite" a pour elle un cumul de complications qui est devenu rare par son ampleur, mais aussi parce qu'elle rassemble tout ce qui fait A. Lange & Söhne. Le Tourbograph, combinaison d'un tourbillon et d'un chronographe, existait déjà. Lange y a ajouté son quantième perpétuel et une transmission par chaîne et fusée. Ce dispositif de force constante est signalé par l'appellation « Pour le Mérite » dans les codes de langage de la marque saxonne. Girard-Perregaux a retenu une approche de complication similaire, mais a misé sur la tridimensionnalité. En effet, le tourbillon de la Planetarium Tri-Axial pivote autour de trois axes et effectue ainsi des révolutions de type sphériques. Juste à côté, un globe terrestre fait écho à cette trajectoire, complété par des phases de lune et un affichage décentré.

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Vacheron Constantin a poussé la logique jusqu'au bout avec 23 complications. La Celestial Astronomical est un quasi-ordinateur consacré aux fonctions et indications astronomiques. Cette pièce unique (mais répétable sur commande) représente un cumul de fonctions unique et jamais vu par son exhaustivité. Elle reste cependant portable, lisible et pratique avec 3 semaines de marche, et surtout seulement 13,6 mm d'épaisseur. On a vu bien plus épais pour bien moins de complications.

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L'innovation horlogère a beaucoup porté sur les montres à répétition minutes ces dernières années, et deux des initiatives les plus remarquables se retrouvent ici face à face. La Supersonnerie d'Audemars Piguet décline dans une Jules Audemars (dont la marque introduit ici le nouveau visage) les concepts d'amplification sonore déjà vus sur une Royal Oak Concept à grande complication. Ici, tout est consacré au son, en particulier les ouïes du fond du boîtier connectées à une table de résonance (acoustique, pas de fréquence) faite en cuivre.

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En face, Chopard présente sa montre la plus innovante, celle qui a représenté le plus d'efforts de développement de son histoire, la Full Strike. Elle se distingue par ses nombreux dispositifs de sécurité, sa réserve de sonnerie importante, mais surtout par son organe musical unique. Dans cette montre L.U.C, les deux timbres qui créent le son sont taillés dans le même bloc de saphir que la glace. D'un seul tenant, solidaires, ils agissent comme un haut-parleur et créent un son cristallin, littéralement.

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Mais l'innovation trouve aussi des interstices, révélant de nouvelles manières d’aborder des spécialités rares, comme la résonance. Armin Strom a bien surpris son monde avec sa Mirrored Force Resonance. Elle augmente les performances d'un système de double échappement synchronisé par résonance. En l'occurrence, un composant en forme de ressort couple les deux échappements. Le résultat est un équilibrage mutuel de ces deux organes, le tout dans un boîtier et avec un design très frappant.

Présentation de la catégorie Mécanique d'Exception

Au final, entre approche classique et rupture, entre chic et design de pointe, entre grandes et petites marques, cette catégorie concentre d'importants enjeux techniques, d'image et surtout, de philosophie.

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