C'est un événement d'importance pour Glashütte Original. L'ouverture de la nouvelle boutique de la marque, rue de la Paix à Paris, a été prétexte à la présentation de deux nouveaux modèles. Ils appartiennent à la famille des Senator Excellence, gamme classique, chic, habillée. Elle ne diffère des précédentes générations de Senator que par quelques détails de cadran. Par contre, à l'intérieur, tout est nouveau grâce au calibre 36. Manufacture à part entière, Glashütte Original est profondément attachée à la dimension d’ingénierie de ses produits, à leur qualité mécanique et à ce que cela suppose en termes de qualité de finitions. L'introduction d'un nouveau calibre lors de Baselworld 2016 a été une étape fondamentale, ce d'autant plus que le calibre 36 est ce que la marque propose de plus performant.
Ce n'est pas leur mouvement le plus compliqué, au contraire. Le calibre 36 est un trois aiguilles automatique, à l'apparence typique des mouvements de Glashütte, cette petite ville de Saxe, berceau et capitale de la haute horlogerie allemande: platine trois quarts, régulateur à col de cygne, colimaçonnage. Mais il a été conçu pour être plus simple et économique à assembler. Ce dernier facteur est déterminant et pas seulement parce qu'il est dans l'air du temps. « Nous sommes fortement engagés sur les prix. Sur les Senator Excellence et sur les Senator Sixties. Nous pouvons pratiquer ces niveaux de prix parce que nous sommes une manufacture autonome. ET parce que le niveau de salaire en Saxe est moins élevé qu'en Suisse » explique Dieter Pachner, Vice-président en charge des ventes. Malgré cela, ce n'est pas un mouvement au rabais. Le col de cygne est parfaitement terminé, le rotor d'automatique est ajouré et décoré de côtes de Glashütte (les mêmes qu'à Genève) et sa serge est composée d'un segment en or massif 21 carats, pour garantir une meilleur inertie et donc un bon pouvoir de remontage.
Le calibre 36 va devenir le mouvement de base de la marque et comme l'explique Dieter Pachner « le calibre 36 n'a pas vocation à être utilisé partout, il ne peut pas tout faire. Mais il reste une proposition technique forte ». La chose sera d'autant plus facile que ce mouvement a été créé pour accueillir les modules de complications de la marque. Deux d'entre eux ont été l'objet du lancement parisien concomitant à l'ouverture de la boutique. Les calibres 36-01 et 36-02 présentent ses deux petites complications fétiche. Le premier possède une grande date, que la marque appelle Panorama, à double disque concentrique. Cette construction affine le module et supprime les différences de niveau entre le chiffre des dizaines et celui des unités, un fait rare, tout comme sa position unique sur le cadran, à 4 heures. Le second module ajoute à ce calendrier un indicateur de phases de lune. Mais comme le calibre 36 est tout nouveau, les modules ont été repensés pour l’occasion.
En effet, le calibre 36 présente plusieurs traits qui le distinguent de tous ses devanciers. Il possède, avec un seul barillet, une durée de marche de 100 heures garantie. Il est le premier calibre Glashütte Original doté d'un spiral en silicium. Il inaugure une nouvelle procédure de test de 24 jours, certification interne accompagnée d'un bulletin, qui atteste entre autres de la précision de marche chronométrique de chaque pièce. Le calibre est également certifié antichoc selon une norme allemande, à laquelle les modules ont également dû satisfaire. Fait rare, il n'est pas fixé à la boîte par des vis, mais par un système de baïonnette, plus fiable.
Glashütte Original fait figure d’ovni dans le groupe auquel la marque appartient, le Swatch Group. Il s'agit de la seule de ses manufactures qui fabrique des mouvements pour son usage exclusif. Et qui ne se fournit pas dans l'immense banque d'organes du groupe. Elle a ainsi sa propre manufacture de cadrans, à Pforzheim. «Nous avons la chance d'appartenir à un groupe qui respecte notre spécificité et qui nous permet des investissements importants », se réjouit Dieter Pachner. Le calibre 36 inaugure une nouvelle ère. Ressort et spiral sont deux composants fournis par des maisons sœurs de la marque. Le nouveau ressort moteur est en alliage Elinflex, plus dur et rigide que les autres, ce qui permet d'emmagasiner plus d'énergie et de réduire son épaisseur. Accompagné d'une construction de barillet plus fine, il autorise un ressort plus long. Le tout résulte en une durée de marche supérieure à 4 jours. Cela dit, même si ces composants viennent de l'extérieur, Glashütte Original continue à fabriquer ses ancres, ses balanciers, ses platines, ses ponts, ses vis et tout ce qui fait l'âme d'un mouvement.
C'est cet ensemble de spécificités que la marque a cherché à mettre en valeur dans sa nouvelle boutique. A grand renfort de présentations vidéo, de calibres en vitrine, derrière des loupes, d'éclatés de mouvements complets, la manufacture veut faire passer le message de sa nature industrielle. De son autonomie de fabrication. De l'étendue de ses compétences, de ses complications, de sa bienfacture. Car malgré son rapport qualité-prix remarquable dans son segment de prix, malgré sa maîtrise, la marque reste modeste. Avec moins de 300 points de vente dans le monde, elle est exclusive sans être inabordable. S'il en fallait la preuve, la star de l'ouverture, la Senator Excellence au boîtier acier de 40 mm, est facturée à partir de 8 300 €, 9 300 € dans sa version Panorama Date.
