En 2005, la ville allemande de Glashütte a commencé une délicate recherche sur une façon innovante d’utiliser l’un des immeubles les plus historiques du centre-ville, l’ancienne école allemande d’horlogerie. Une année plus tard, les documents établissant la Fondation « Musée Allemand de la Montre – Nicolas G. Hayek » étaient signés par la Ville de Glashütte et Glashütte Original. L’idée était de créer un musée horloger, la Ville y contribuant avec sa collection de montres et Glashütte Original en achetant et restaurant l’ancienne école d’horlogerie avec le soutien du Swatch Group. Après deux ans de travaux de rénovation, le musée a ouvert ses portes en 2008. Durant les dix dernières années, plus de 300'000 personnes en provenance d’horizons divers ont visité le musée, de groupes d’enfants de la région jusqu’à des collectionneurs venant de très loin.
Temps forts de l’exposition
Le Musée allemand de la montre Glashütte a organisé un certain nombre d’expositions abordant en détail certaines des périodes les plus importantes de l’histoire horlogère de la ville. En 2015, le musée a célébré le 25ème anniversaire de la réunification de l’Allemagne avec une exposition sur Glashütte au temps de la RDA montrant comment l’industrie de la ville sous le régime communiste avait été restructurée sous le nom de « VEB Glashütter Uhrenbetriebe » entre 1951 et 1990, lorsque l’entreprise ne fabriquait pas que des montres bracelets mais beaucoup d’autres produits et appareils utilisés pour la science et dans la vie de tous les jours.
En 2016, le musée a consacré une exposition spéciale aux chronomètres de marine fabriqués à Glashütte. Après la création de l’Empire allemand en 1871, la marine allemande est devenue plus importante et l’Etat a encouragé la production nationale de chronomètres de marine pour réduire sa dépendance aux importations anglaises. En 1886, les premiers chronomètres de marine de Glashütte ont été envoyés à l’Observatoire naval allemand de Hambourg pour être testés.
En 2017, le musée a mis l’accent sur un autre domaine d’ingénierie mécanique dans lequel excellait Glashütte. La ville a été l’un des premiers centres de production à grande échelle de machines à calculer de 1876 jusqu’aux années 1960 et à l’avènement des calculatrices électroniques.
Bibliothèque et archives
Le Musée allemand de la montre Glashütte dispose d’archives riches d’une impressionnante collection de documents sur l’histoire de l’horlogerie à Glashütte et plus de 1'500 volumes de littérature spécialisée historique et contemporaine. Ils peuvent être consultés gratuitement par les visiteurs intéressés dans la salle de lecture du musée.
Atelier de restauration
Les visiteurs du musée peuvent observer un horloger au travail. De grandes fenêtres s’ouvrent sur l’atelier de restauration de Glashütte Original qui est spécialisé dans la réparation et la maintenance des vieilles pendules, des chronomètres de marine et des montres de poche fabriqués à Glashütte. On peut aussi faire réparer et réviser sa propre montre Glashütte par un horloger professionnel.
Certificats d’origine
Le Musée allemand de la montre Glashütte délivre des certificats d’origine confirmant l’authenticité et l’âge des montres produites par diverses compagnies de Glashütte. Une copie des documents d’archives concernés est fournie avec le certificat. Le prix se monte à € 105 par certificat. Environ 25'000 demandes sont traitées chaque année.
