Les trois membres de la Breitling Triathlon Squad, Jan Frodeno, premier triathlète à remporter une médaille d’or olympique et le titre de champion du monde d’Ironman, Chris McCormack, sportif aux deux titres de champion du monde d’Ironman et Daniela Ryf, une Suissesse ayant remporté le championnat du monde d’Ironman ainsi que le championnat du monde d’Ironman 70.3 quatre fois, dont récemment en 2018, sont familiers des courses d’endurance. Il était donc tout naturel que leur première mission partagée soit la course d’endurance Coronation Double Century en Afrique du Sud.
Afin de parfaire ces participations de triathlètes d’exception, l’équipe Breitling a ajouté d’autres concurrents remarquables tels que le vététiste sept fois champion du monde et vainqueur de plusieurs médailles olympiques Nino Schurter, le champion d’Ironman et spécialiste du duathlon Ronnie Schildknecht, et le coureur cycliste italien Vincenzo Nibali. Nibali est parmi les sept uniques coureurs cyclistes à avoir remporté les trois Grands Tours (La Vuelta, le Tour de France et le Giro d’Italia) dans leur carrière. Georges Kern, le PDG de Breitling, a également roulé avec l’équipe à la Coronation Double Century.
La mission visait à soutenir une bonne cause. La Squad roulait pour Qhubeka, une organisation caritative sud-africaine qui permet aux gens de se déplacer à vélo afin d’améliorer l’accès aux écoles, aux centres médicaux et sur les lieux de travail. Qhubeka signifie justement « avancer ». Les vélos permettent aux personnes de se rendre dans des endroits difficilement accessibles sans moyens de transport et ainsi de se charger de l’approvisionnement, d’aller à l’école ou au travail, ou d’apporter de l’aide après une catastrophe. Les programmes de Qhubeka comprennent des modules d’apprentissage pour les écoliers visant à les rendre autonome à l’âge adulte et des modules pour les adultes visant à trouver du travail et à pourvoir à leurs besoins.
Les fonds levés dans le cadre de ce partenariat permettront à Qhubeka de distribuer 500 vélos aux communautés qui en ont le plus besoin.
« Je pense que nous sommes tous épuisés après cette course, mais au sein de l’équipe Breitling, nous sommes également tous excités de pouvoir apporter cet important soutien à Qhubeka et à l’incroyable travail qu’ils font, » s’est exprimé Georges Kern la fin de la course Coronation Double Century. « Nous avions dit que nous ferions cette course pour le changement, et c’est ce que nous avons fait. La vie des gens sera améliorée grâce à ce que nous venons de réaliser. Je suis extrêmement fier de faire partie de cette équipe. »
« C’était un immense plaisir de voir les athlètes de classe mondiale de Breitling courir pour Qhubeka et c’était incroyable de voir Georges Kern parmi eux, » a commenté Anthony Fitzhenry, le fondateur de Qhubeka. « Lorsque le PDG de l’une de nos organisations partenaires s’investit de cette façon, le niveau de soutien est vraiment remarquable. »
« C’était une excellente première mission pour la Triathlon Squad, » à dit Jan Frodeno. Nous avons eu la chance non seulement de participer à une incroyable course mais également de soutenir Qhubeka et son excellent travail. »
Le lendemain de la Coronation Double Century, la Breitling Triathlon Squad et les autres membres de l’équipe Breitling se sont déplacés sur le site d’un des projets de Qhubeka et ont pu se rendre personnellement compte des conséquences que les vélos auraient sur la communauté.
« Dans notre sport, nous avons tendance à nous isoler complètement et à nous focaliser sur nos propres projets, » a déclaré Daniela Ryf. « C’était fabuleux de voir à quel point nous pouvions faire une différence, et je sais que nous étions tous vraiment heureux de faire partie de cette aventure. »
Les personnes qui souhaiteraient aider Breitling à soutenir Qhubeka peuvent encore le faire. Si vous souhaitez acheter l’un des 77 vélos Breitling Colnago C64 en édition limitée, vous pouvez envoyer un courriel à cycling@breitling.com pour obtenir des informations complémentaires.
