Nicolas Darnauguilhem est chef cuisinier du restaurant Le Neptune à Genève, classé parmi les 100 meilleurs restaurants d’Europe. Grâce à son réseau commencé déjà à Bruxelles, il s’est fait connaître dans le milieu. Avec un vrai discours et une philosophie de cuisine innovante, il véhicule un message fort et est un apport novateur à la cuisine suisse. Il est aussi un chef passionné et talentueux qui défend des valeurs qu’Emile Chouriet partage avec lui : patrimoine genevois, savoir-faire méticuleux, alliance de talents, création de rêve. Nicolas est devenu un ami de la marque et porte désormais une montre Héritier au poignet. Mais quelles sont les valeurs qu’il partage avec Emile Chouriet ?
Tisser un réseau
La famille fondatrice de la marque Emile Chouriet est originaire de Challex, en France voisine, partie intégrante du dynamisme genevois depuis plusieurs siècles. L’ancêtre de la famille de Challex vendait déjà des composants à l’horloger genevois Emile Chouriet. C’est en hommage au nom de cet horloger et du lien qui l’unissait à cet ancêtre que la marque s’appelle Emile Chouriet.
Genève est une région dans laquelle la marque a tissé son réseau de fournisseurs et artisans spécialisés depuis de longue date. L’alliance de talents est un leitmotiv important pour Emile Chouriet. Le succès c’est aussi cela, savoir tisser sur du long terme, ce qui a une valeur difficile à chiffrer mais qui est le cœur de la réussite.
Pour Nicolas Darnauguilhem, son travail de diplôme à l’Ecole Hôtelière de Genève en 2004 a été déterminant. Il consistait à rechercher et répertorier les marchés et foires de l’Arc Lémanique pour répertorier les petits producteurs bio. A ce moment-là, sa démarche était novatrice. Fervent défenseur des paysans et ceux qui « font » notre bol quotidien, Nicolas Darnauguilhem avait à cœur de mettre en avant ce patrimoine de qualité, plus que devenir cuisinier, à la base.
Genève, terre d’inspiration
Comme un joyau au cœur de l’Europe, entouré des Alpes, Genève est un précieux patrimoine pour Emile Chouriet et une source d’inspiration perpétuelle.
Nicolas Darnauguilhem aime parler de territoire quand il parle cuisine. Genève est son territoire; il y est né, y a grandi et passé beaucoup de temps dans la nature. Pour lui, Genève est un croisement mais aussi un ancrage culturel très fort avec sa forte diversité de population et son métissage. Quand on choisit de faire de la cuisine, l’endroit où l’on s’installe est déterminant. On choisit la terre qui va nourrir nos plats. Il ne lui serait pas venu à l’idée de s’installer sur un caillou où rien ne pousse. Le chef mentionne aussi le côté organisé et précis de Genève et la qualité des structures administratives, la fiabilité qui donne un cadre sain à son entreprise.
Qualité des produits
Emile Chouriet est une petite équipe horlogère qui oeuvre dans l’ombre à répéter les mêmes gestes chaque jour, à solutionner les problèmes et améliorer la qualité. Tout ça pour proposer un produit de qualité, répétable en série.
De son côté, les convictions qui portent Nicolas Darnauguilhem au quotidien sont son identité personnelle très forte, son palais très sensible, son amour des goûts précis. Il aime faire une cuisine du quotidien, au quotidien. Il aime le travail bien fait et a besoin de liberté pour cuisiner.
Par ailleurs, Nicolas Darnauguilhem a un rapport au temps difficile et sa montre Emile Chouriet l’aide à se structurer quand son esprit « part ailleurs ». Ce qui l’aide surtout, ce sont les clients qui le soutiennent. C’est l’histoire du performer et de son public. Avant, explique-il, c’était le maître d’hôtel qui s’occupait des clients, le cuisinier était un simple membre de l’équipe en cuisine. Depuis Bocuse, le chef est devenu le créateur, l’identité d’un restaurant, et aussi celui qui accueille son public. L’important, c’est l’expérience du client, et pour qu’elle soit bonne, cela implique une équipe qui partage le même projet que lui. Son équipe est un moteur, elle est déterminante. C’est elle qui le maintient dans les moments durs et ans elle rien ne serait possible. En plus, le chef se doit de partager les réussites mais pas les difficultés, pour garder intact la motivation de son équipe.
Des moments de magie
Les mouvements mécaniques horlogers sont très complexes. Une magie s’opère lorsque l’on pose les dernières pièces sur le mouvement et qu’il démarre, cela autre énergie que la matière grise et les propriétés naturelles et mécaniques des éléments.
Pour le chef du Neptune, la magie, c’est par exemple ce matin lorsqu’il a goûté une terrine de lapin et que les goûts incroyables s’harmonisaient à la perfection, ou encore le pain qu’il a sorti du four, coupé en deux, qui avait une odeur et une texture parfaite. La magie s’incarne davantage dans l’accumulation de victoires au quotidien qui le nourrissent que de souvenirs lointains marquants.
