Equation du temps

Différence entre l'heure solaire vraie locale et l'heure solaire moyenne. L'heure solaire vraie est donnée par les cadrans solaires, quant à l'heure solaire moyenne locale, elle n'est plus utilisée. Elle était donnée autrefois par des horloges placées sur les bâtiments publics. Elle était calculée en ajoutant l'équation du temps positive ou négative, donnée par des tables, à l'heure des cadrans solaires.Aujourd'hui, l'heure solaire moyenne est celle de tout un continent (Heure de l'Europe centrale).Quatre fois par an, les mathématiques prennent rensez-vous avec le soleil. Lorsque le temps moyen (celui de nos montres) et le temps vrai (celui des cadrans solaires) se confondent.L'équation de temps est la différence entre le temps vrai et le temps moyen. Le temps vrai, affiché par les cadrans solaires, varie de jour en jour à cause de la forme elliptique de l'orbite terrestre. Il varie aussi en fonction de la longitude du lieu d'observation.Le temps moyen, affiché par la montre, ignore ces variations et, quel que soit le jour de l'année, divise mathématiquement le temps en minutes de 60 secondes.Quatre fois par an, le 15 avril, le 14 juin, le 1er septembre et le 24 décembre, temps moyen et temps vrai se confondent. Entre ces dates, l'écart passe de moins 16 minutes 23 secondes le 4 novembre, à plus de 14 minutes 22 secondes, le 11 février.Audemars Piguet a présenté en 2000, une montre-bracelet combinant les trois fonctions d'équation du temps : heures de lever et coucher du soleil et quantième perpétuel. L'aguille d'équation de temps permettant une lecture précise de cette variation quotidienne.