Les deux milliardaires, patrons des syndicats Alinghi et BMW Oracle, devraient se rencontrer samedi à San Francisco. Des concessions en vue de part et d‘autre?
Larry Ellison et Ernesto Bertarelli. Paix en vue en Californie?
Il n‘y a pas de fumée sans feu, comme on dit. Depuis quelques jours, des informations de plus en plus précises circulent ici ou là pour annoncer le prochain dégel des relations conflictuelles entre Alinghi, le Defender de la Coupe de l‘America, et le challenger américain BMW Oracle. Alors que la Cour d‘appel de l‘Etat de New York doit se prononcer au début de l‘année prochaine sur le bien-fondé de la requête américaine sur les modalités de la prochaine édition de l‘épreuve, les deux patrons milliardaires Ernesto Bertarelli et Larry Ellison vont se rencontrer samedi à San Francisco. Cette reprise du dialogue peut être de nature à débloquer une situation qui empoisonne la Coupe depuis plus d‘un an. Bertarelli et Ellison s‘étaient téléphonés à la mi-août pour relancer les discussions. Aujourd‘hui, il semble que les choses s‘accélèrent puisque les deux hommes ont décidé d‘avancer à ce week-end en Californie un meeting prévu la semaine prochaine à l‘occasion des Voiles de Saint-Tropez. Russell Coutts, le manager-skipper de BMW Oracle, n‘a toujours pas changé d‘avis et demande un retour à une Coupe de l‘America multichallenges régie par les mêmes règles que la précédente édition en 2007 à Valence. Une proposition dans ce sens faite mercredi dernier par les Américains a été jugée inacceptable par Alinghi. Il faudra donc que les deux principaux protagonistes du conflit fassent un pas l‘un vers l‘autre. Car sans concessions, pas de paix en vue. Les Américains ont perdu en dernier ressort devant la Division d‘appel de la Cour suprême de New York en juillet dernier. Alinghi a donc, pour l‘instant, les bonnes cartes en main, mais se retrouve aussi placé devant un sérieux dilemme: laisser le temps au temps et attendre le jugement de la Cour d‘appel au printemps 2009, ou reconsidérer le protocole et certaines de ses prérogatives pour la 33e Coupe afin de satisfaire, au moins en partie, son adversaire.
Bruno Troublé débordé Les challengers sont aussi les premiers concernés par un règlement pacifique rapide du conflit. Ils ont tous envie de retourner sur l‘eau comme en témoigne l‘énorme succès des «Vuitton Pacific Series», régates prévues en février 2009 à Auckland. «J‘ai 24 demandes de participation en attente sur mon bureau», lâche Bruno Troublé, l‘initiateur du projet. «Avec les deux Class America de Team New Zealand, c‘est un peu juste! Je suis à Valence pour tenter d‘en trouver deux autres». Alinghi y participera-t-il en tant que Defender et ancien vainqueur de la Louis-Vuitton Cup en 2003? Pas sûr. «Il ne faut pas que cette compétition dévalorise les droits de la Coupe que nous devons défendre en tant que «trustee», note sobrement Me Masmejan, l‘avocat d‘Alinghi. PIERRE NUSSLE
Source:
Tribune de Genève , 26 septembre 2008
