Propos recueillis par Sylvie Guerreiro
Voilà dix ans que Van Cleef & Arpels participe à la Biennale des Antiquaires. C'est important pour vous d'être présent?
Oui, c'est important. C'est l'occasion de montrer aux amateurs d'art, aux esthètes, que la haute joaillerie est également un art, certes appliqué, mais un art à part entière qui a tout à fait sa place à côté du mobilier, des sculptures, des tableaux, de ce qu'on appelle communément les Beaux Arts. C'est aussi l'occasion de créer de la valeur à long terme dans le cœur des gens, car les pièces exposées sont toutes des pièces uniques, reconnaissables au premier coup d'œil, auxquelles on s'attache et par le biais desquelles on peut partager des émotions avec son entourage. D'autant que la Biennale offre cette opportunité rare de pouvoir présenter et mettre en scène une collection entière, avant qu'elle ne se disperse dans les mains des différents acquéreurs, ce qui est toujours un peu frustrant quand ce sont des pièces uniques qui auront mis plus de trois ans pour naître et se voir rassembler. Ainsi, parmi les 150 pièces que compte la collection Les Voyages Extraordinaires, 100 seront dévoilées. Quant à la mise en scène, très théâtrale, elle a été confiée à Alfredo Arias et elle promet d'être spectaculaire!
La collection Les Voyages Extraordinaires a-t-elle été créée spécialement pour la Biennale? Et pourquoi ce thème précisément?
Non, mais c'est là qu'elle sera montrée au public pour la première fois. Car nous tenions à être présents avec quelque chose d'exceptionnel, une collection qui soit une véritable invitation au voyage, un appel à la vie. Jules Verne fut l'un des auteurs les plus créatifs et prolififiques, à une époque où la mécanique apparaissait comme la solution à tous les problèmes du monde. Aujourd'hui, c'est la même chose. Donc ces voyages extraordinaires que sont Cinq semaines en ballon, Voyage au centre de la Terre, De la Terre à la Lune et surtout Vingt mille lieux sous les mers, sont une invitation à admirer ce qui nous entoure, à s'émerveiller. Quand on voyage, n'est-on pas plus curieux, plus vivant? Notre vie est un voyage extraordinaire... Et c'est pour mieux vous faire vivre les aventures de Jules Verne que nous avons créé ce que j'appelle un “théâtre d'émotions”: des bijoux articulés qui s'animent, qui vivent. Exemples avec cetttte baleine qui lorsqu'on appuie sur sa nageoire laisse s'échapper un jet d'eau de ses évents, ou avec ces vagues d'où surgissent tout à coup deux marlins, ou encore cetttte fusée qui se met soudain à faire le tour de la lune.
Depuis quelques années, Van Cleef & Arpels nous plonge dans des univers oniriques, peuplés de fées, de naïades, de jardins merveilleux... Vous aimez raconter des histoires?
Mais bien sûr, nous sommes des raconteurs d'histoires! C'est très important de créer des bijoux qui ont un sens, qui nous tirent vers le haut, le Beau, le rêve, l'éternité. Surtout en ces temps où tout va si vite. Ce que nous voulons avant tout, c'est susciter l'émotion, mais une émotion comparable à celle d'un enfant qui s'écrie “Encore!” lorsque vous lui racontez une belle histoire et que se referme le livre.
